日子流水般淌過,轉(zhuǎn)眼黛玉已能扶著炕沿?fù)u搖晃晃地走幾步,奶聲奶氣地喚“爹爹”、“娘親”。林府上下因著這位小小姐的日漸活潑,平添了許多生氣。
賈敏的肚子也漸漸顯了懷,夏日衫子輕薄,能看出清晰的弧度。她以天熱和養(yǎng)胎為由,愈發(fā)深居簡(jiǎn)出,外間應(yīng)酬能推則推,只一心守著內(nèi)宅這一方天地。林如海體恤她,凡事先緊著她的身子來,公務(wù)再忙,每日也必抽空回來陪她用晚飯,看著她日漸豐腴的腰身,眼中滿是期待與憐惜。
這日傍晚,驟雨初歇,空氣里帶著泥土和草木的清新氣息。賈敏坐在窗下做針線,是一件給未出世孩子的小肚兜,用的是極柔軟的杭綢,上面用彩線細(xì)細(xì)繡著纏枝蓮的圖樣,寓意連綿不絕,福澤深厚。黛玉則被乳母抱著,在鋪了厚絨毯的地上玩幾個(gè)布縫的彩球,咿咿呀呀,自得其樂。
林如海踏著濕漉漉的青石板走進(jìn)院子,官袍下擺沾了些許泥點(diǎn),眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊,但踏入房門,看到燈下嫻靜做針線的妻子和地上活潑可愛的女兒,那點(diǎn)疲憊便瞬間煙消云散了。
“爹爹!”黛玉眼尖,張開小手就要撲過來。
林如海忙快走幾步,將女兒抱個(gè)滿懷,在她粉嫩的小臉上親了親,逗得她咯咯直笑。他抱著女兒走到賈敏身邊,目光落在她手中的活計(jì)上,語(yǔ)氣溫柔:“又在做這些?仔細(xì)傷了眼睛。這些事情交給下人便是?!?/p>
賈敏抬頭,對(duì)他柔柔一笑:“閑著也是閑著,親手做的,總歸心意不同。”她放下針線,抬手自然地替他理了理微皺的衣領(lǐng),“今日衙門事忙?瞧著有些乏了?!?/p>
“還好,只是漕運(yùn)上有些瑣事,已處置妥當(dāng)了?!绷秩绾1е畠涸谂赃叺囊巫由献?,看著賈敏在燈光下愈發(fā)溫潤(rùn)的側(cè)臉,忽然道,“今日收到京里來信,是岳母親筆。”
賈敏拈著針線的手幾不可察地微微一頓,隨即恢復(fù)自然,抬眼看他,帶著恰到好處的關(guān)切:“哦?母親信里說了什么?身子可還硬朗?”
“岳母安好,只是掛念你與玉兒?!绷秩绾Ⅶ煊駬Q了個(gè)舒服的姿勢(shì)抱著,緩緩道,“信里還提及,大舅兄那邊……似乎有些不太平?!?/p>
賈敏心頭一跳,面上卻露出疑惑:“大哥?他怎么了?”
林如海微微蹙眉:“信里語(yǔ)焉不詳,只隱約提了句,說張氏前些時(shí)日染了風(fēng)寒,病了一場(chǎng),雖好了,卻似乎落下了咳嗽的根子,總不見利索。瑚兒那孩子讀書是極好的,只是性子有些悶,不大合群。岳母言語(yǔ)間,似有些憂心長(zhǎng)房子嗣不旺,人丁單薄。”
果然!賈敏指尖微微發(fā)涼。雖然時(shí)間上比前世似乎略早了一些,但征兆已經(jīng)出現(xiàn)了!張氏的病,瑚兒的“不合群”,還有那“子嗣不旺”的感慨……這背后,定然少不了王夫人的推波助瀾!那落水的意外,那要命的“風(fēng)寒”,恐怕都不是偶然!
她強(qiáng)壓下心頭的寒意,嘆了口氣,語(yǔ)氣帶著幾分真切的憂慮:“大嫂身子一向不算頂強(qiáng)壯,瑚兒又是個(gè)實(shí)心眼的孩子,心思重些也是有的。長(zhǎng)房如今只有瑚兒和鏈兒兩個(gè)哥兒,確實(shí)是單薄了些。大哥他……”她頓了頓,像是斟酌用詞,“性子疏闊,內(nèi)宅之事怕是顧及不多。母親年紀(jì)大了,精力不濟(jì),難免有照看不到的地方?!?/p>
她的話說得委婉,但林如海何等聰明,立刻聽出了弦外之音。賈赦耽于享樂,不通庶務(wù),內(nèi)宅全靠張氏支撐,若張氏病倒,長(zhǎng)房便如同失了支柱。而賈母年事已高,偏愛二房,對(duì)長(zhǎng)房的照拂難免有限。
林如海沉默片刻,道:“清官難斷家務(wù)事。終究是榮國(guó)府內(nèi)闈之事,你我不好置喙?!彼m如此說,但眉宇間也染上一絲凝重。他與賈赦雖無深交,但畢竟是連襟,且賈敏出自賈府,榮國(guó)府的興衰,多少也牽動(dòng)著林家。
賈敏見他聽進(jìn)去了,便不再多言,轉(zhuǎn)而道:“夫君說的是。只是想著大嫂和孩子們,心里總有些不落忍。說起來,前些時(shí)日為我診脈的那位孫老大夫,不僅擅長(zhǎng)婦科兒科,于調(diào)理虛損、咳喘之癥上也頗有心得。他如今還在揚(yáng)州,若是大哥大嫂需要,倒可以請(qǐng)孫大夫走一趟京城?!彼岢龃俗h,一來是真心想幫張氏一把,二來,也是想借機(jī)將自已信得過的人安排進(jìn)賈府,或許能發(fā)現(xiàn)些蛛絲馬跡。