晚上回到家,借著油燈微弱的光,顧知蘭認(rèn)認(rèn)真真研讀起哥哥的文章。
轉(zhuǎn)頭看看隔壁哥哥房間,一根細(xì)繩系于房梁上,是他在頭懸梁。
哥哥決定此后不眠不休,再不睡覺了,拼了命也要博一個榜上有名。
外間傳來大伯母趙氏的聲音:“什么,還要借錢?弟妹,你已經(jīng)欠了我七八兩銀子!要我說,你們熙哥兒不是讀書的料,趁早死心吧?!?/p>
顧知蘭起身走出去,就看到阿娘跪在地上正哭著求趙氏:“嫂子,求求你了,熙哥兒這孩子好學(xué),只要堅持下去一定能考中的?!?/p>
眼淚掉在趙氏的裙擺上,她嫌惡得一把推開了祁氏,不屑說道:“你當(dāng)錢是大風(fēng)刮來的?考中?哼哼,年年上黑榜還想考中,做夢吧!”
顧知蘭再也忍不了了,她上前扶起阿娘,對大伯母說道:“大伯母,聽您這口氣,還以為清河哥中了呢。既然都沒中,那不過是五十步笑百步罷了。”
趙氏只覺得不是好話,無奈聽不懂啥叫五十步笑百步,一時不知該如何反駁。
她冷哼一聲:“哼,你讀過書,可惜你是個女孩兒家,不能科考。”
說完斜了一眼跪在地上的祁氏:“想借錢,先把欠的銀子還上!否則休想我再借給你一個子兒!”
說完轉(zhuǎn)身就要走,祁氏正要上前懇求,被女兒一把拉住。
顧知蘭冷冷道:“阿娘,咱們不要她的錢,不就是錢嘛,掙錢這事最容易,我來想辦法?!?/p>
趙氏一聽瞪大了眼,嘎嘎嘎笑得像個大鵝:“掙錢容易?哈哈哈哈,知道你養(yǎng)父母家里有錢,可你哪里知道一文錢難倒英雄漢!你一個小姑娘家,能有什么辦法?”
顧知蘭說道:“這就不勞大伯母費心了。”
這時,顧凡驚慌失措地跑過來:“阿娘,姐姐,快去看看,哥哥腿上流了好多血?!?/p>
顧知蘭母女顧不得趙氏,連忙走進顧丕熙的房間,只見他大腿上血流如注,手中還拿著一根尖尖的錐子。
顧丕熙臉色蒼白,微笑道:“沒事,只是困了,所以錐刺股。”
顧知蘭:……
阿娘上前抱住兒子,心疼地摸著他慘白的臉:“兒啊,莫怪阿娘心狠逼你讀書,這世道艱難,唯有讀書才能改命啊?!?/p>
顧丕熙也流下眼淚:“阿娘,兒子沒用,明日起我去給人抄書,一邊掙錢一邊讀書,阿娘你別再看大伯母的臉色跟她借錢了?!?/p>
這個時代,讀書真的很奢侈,私塾的束脩,也就是學(xué)費,一年就要六兩銀子,還有考試的保費等等,供養(yǎng)一個讀書人一年怎么不得小十兩。
母子倆哭成一團,顧凡年紀(jì)小也被感染,哭著上前給阿娘擦淚。
一派悲戚的氛圍,真是聞?wù)呗錅I,見者傷心,忽然響起一個冷靜理智的聲音,聽來很不和諧:
“努力就有用嗎,若是努力有用,為何田里農(nóng)民最努力,卻活得最艱難?”
大家驚愕地看著顧知蘭,臉上還掛著未干的淚漬。