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第111章 澳大利亞凱瑟琳？福爾畢格冤案（第3頁）

兩位女兒從母親處遺傳了這一突變，功能研究顯示該變異可能引發(fā)致命性心律失?；蛐脑葱遭?。結(jié)合臨床記錄：莎拉曾因呼吸道感染服用抗生素，勞拉接受過撲熱息痛與偽麻黃堿治療。研究人員推測突變與藥物的潛在協(xié)同作用，共同導(dǎo)致了兩名女嬰的自然死亡。

在凱瑟琳的兩個兒子體內(nèi)，研究團(tuán)隊(duì)未檢測到cALm2突變，但發(fā)現(xiàn)了基因指紋，表明他們攜帶了巴松管基因（bassoon，bSN）中潛在的致病性錯義變異。雖然他們沒有進(jìn)行后續(xù)分析來確定這些罕見變異是否在他們的死亡中起到了因果作用，但對小鼠的研究表明，這個基因中的變異可導(dǎo)致早發(fā)性致死性癲癇。這些癥狀與帕特里克生前的臨床癥狀高度吻合。

2021年3月，凱瑟琳的法律團(tuán)隊(duì)提交了一份由包括卡羅拉和兩位諾獎得主（peterdoherty和Elizabethblackburn）在內(nèi)的90多名科學(xué)家簽名的請?jiān)笗焊鶕?jù)法醫(yī)病理學(xué)及遺傳學(xué)等的最新進(jìn)展，提出凱瑟琳無罪的合理可能性。他們請求新南威爾士州州長赦免凱瑟琳，并辯論道："用于給凱瑟琳定罪的證據(jù)是間接證據(jù)，而cALm2基因變異很可能是莎拉和勞拉的死因"。（2022年，聯(lián)名請?jiān)傅目茖W(xué)家和醫(yī)生超過150位）。

這次請?jiān)负桶l(fā)表的研究讓司法調(diào)查得以重啟。2023年，澳大利亞科學(xué)院發(fā)布了一份由90多位頂尖科學(xué)家簽署的請?jiān)笗?，直?凱瑟琳案的原始判決存在嚴(yán)重科學(xué)誤判"。這份請?jiān)笗褚幻吨匕跽◤?，迫使司法部門重啟調(diào)查。

六、遲到的正義：科學(xué)與理性的勝利

2023年6月5日，已經(jīng)入獄20年的凱瑟琳·福爾比格，由澳大利亞新南威爾士州州長批準(zhǔn)后無條件赦免出獄。

澳大利亞新南威爾士州總檢察長邁克爾·戴利（michaeldaley）宣布，鑒于最新的調(diào)查結(jié)果，對其殺死四名子女的罪行存在"合理懷疑"，因此提出對其無條件赦免，已獲批準(zhǔn)。

在宣布赦免時(shí)，戴利分發(fā)了一份退休法官湯姆·巴瑟斯特（tombathurst）的調(diào)查結(jié)果備忘錄。巴瑟斯特在審查證據(jù)后表示，他對"凱瑟琳女士絕不是一位關(guān)心孩子的母親"這個說法，不能接受。

在兩個死去的女孩——莎拉和勞拉的案例中，巴瑟斯特發(fā)現(xiàn)，cALm2-G114R基因突變"有合理的可能性導(dǎo)致了她們的死亡"，莎拉可能死于心肌炎，這是一種心臟炎癥，在尸檢中確認(rèn)。帕特里克在四個月大時(shí)患有不明原因的ALtE（明顯的危及生命的事件），在八個月大的時(shí)候死亡，巴瑟斯特發(fā)現(xiàn)他可能死于潛在的神經(jīng)源性疾病。

關(guān)于她的日記，巴瑟斯特說："證據(jù)表明，這些日記是一位悲傷且可能情緒低落的母親寫的，她因?yàn)槊總€孩子的死亡責(zé)怪自己，這與承認(rèn)她謀殺或以其他方式傷害了他們不同。"

2023年12月14日，澳大利亞新南威爾士州刑事上訴法院作出終審判決，正式撤銷了對凱瑟琳的所有定罪。法院認(rèn)為，新的科學(xué)證據(jù)"實(shí)質(zhì)性地削弱了原審所依賴的證據(jù)的證明力"。最終，法院得出結(jié)論："現(xiàn)在有合理的懷疑凱瑟琳的罪行。"因此，法院下令撤銷對凱瑟琳四個孩子死亡的定罪。

當(dāng)法官說出"撤銷所有指控，凱瑟琳·福比格無罪"時(shí)，這個50多歲的女人癱坐在被告席上，淚水決堤。她走出法院大門，陽光刺眼得讓她睜不開眼，而門外迎接她的，除了歡呼的人群，還有卡羅拉遞來的基因檢測報(bào)告。

值得注意的是，戴利在宣布赦免時(shí)強(qiáng)調(diào)，赦免的效果是她不必服完剩下的刑期，但并不意味著她的定罪已被撤銷。唯一能做到這一點(diǎn)的機(jī)構(gòu)是刑事上訴法院。不過，隨著2023年12月刑事上訴法院的終審判決，凱瑟琳終于徹底洗清了罪名。

七、冤案背后的反思

凱瑟琳案的平反，不僅是一個母親的平反，更是科學(xué)與司法理性的雙重勝利。它揭示了"梅多定律"的局限性，以及在醫(yī)學(xué)知識有限的情況下，簡單套用統(tǒng)計(jì)概率可能導(dǎo)致的嚴(yán)重不公。

由于英國皇家統(tǒng)計(jì)學(xué)會的發(fā)聲，曾被奉為權(quán)威的"梅多定律"被重新審視，梅多參與作證的多起案件判決也陸續(xù)得到司法層面的修正。這一案例也成為了司法改革的里程碑，澳大利亞修改了相關(guān)法律，要求在涉及醫(yī)學(xué)死因的案件中，必須引入多學(xué)科專家團(tuán)隊(duì)進(jìn)行交叉驗(yàn)證。

卡羅拉在接受媒體采訪時(shí)表示，司法證明與臨床診斷存在根本性區(qū)別。在臨床病例中，醫(yī)生希望在采取極端干預(yù)措施之前，對于基因突變是否會導(dǎo)致疾病擁有高達(dá)90%或更高的確定性。而在刑事案件中，我們尋求的不是臨床級別的確定性，而是基于科學(xué)證據(jù)的合理懷疑。

這起案件也引發(fā)了人們對"嬰兒猝死綜合征"認(rèn)知的重新審視。隨著遺傳學(xué)研究的深入，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，許多曾被歸因于SIdS的嬰兒死亡，可能與遺傳基因突變有關(guān)。這也促使醫(yī)學(xué)界重新評估SIdS的定義和診斷標(biāo)準(zhǔn)。

凱瑟琳案的平反過程，也反映了科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展。2003年，耗資38億美元的國際合作項(xiàng)目"人類基因組測序計(jì)劃"宣告完成，單次全基因組測序成本高達(dá)千萬美元。20年間，遺傳學(xué)研究經(jīng)歷技術(shù)革命，基因測序技術(shù)以"超摩爾定律"速度迭代，通量呈指數(shù)級提升，單次全基因組測序成本已降至數(shù)百美元。

這種技術(shù)進(jìn)步，使得科學(xué)家能夠更深入地探索疾病的遺傳基礎(chǔ)，為類似凱瑟琳案的案件提供科學(xué)依據(jù)，避免更多的冤案發(fā)生。

八、走出陰影：重獲自由的人生

在經(jīng)歷了20年的牢獄生活后，凱瑟琳終于重獲自由。走出法院大門的那一刻，陽光明媚，她瞇起眼睛，仿佛重新認(rèn)識這個世界。

對于凱瑟琳來說，重獲自由意味著她終于可以重新開始自己的生活。然而，這20年的牢獄之災(zāi)和被指控殺害自己孩子的污名，給她帶來的心理創(chuàng)傷可能需要更長的時(shí)間才能愈合。

據(jù)報(bào)道，凱瑟琳計(jì)劃向澳大利亞政府申請巨額賠償。1982年，澳大利亞曾有一位名為林迪·張伯倫（Lindychamberlain）的母親被誤判，當(dāng)時(shí)她九歲的孩子被野狗吃了，但被警方認(rèn)為是她殺的。在1992年，她因?yàn)檎`判獲得了130萬澳元賠償。相比之下，凱瑟琳的刑罰嚴(yán)重得多，如果獲勝，獲得的賠償將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過130萬澳元。

然而，金錢賠償無法彌補(bǔ)她失去的20年自由，以及四個孩子離世的痛苦。正如一位參與調(diào)查的警官所說："我們有四個小家伙死了。我們有一對失去了彼此的夫妻。一個在監(jiān)獄里呆了20年的女人，還有一個從未有過機(jī)會的家庭。只要是個人，都會有點(diǎn)惻隱之心吧。"

值得一提的是，盡管凱瑟琳已經(jīng)被證明無罪，但她的前夫克雷格仍然堅(jiān)信她有罪。這表明，即使在科學(xué)證據(jù)面前，有些人的看法可能永遠(yuǎn)無法改變。