陳婆抹了把臉,嘆口氣:“去年那批梅子,是我從一個販子手里買的,當時看著好好的,回來才發(fā)現(xiàn)底下全爛了。我想著賠,可手里沒錢,就想先瞞著,等賣了涼粉再補。結(jié)果沒過兩天,府里說糯米被換了,我去看時,那袋糯米確實不是我買的——我買的袋口有個破洞,可府里的沒有。”
“那你咋不解釋?”阿圓急道。
“我一個老婆子,誰信啊?!标惼诺拖骂^,“后來就病了,也沒臉再來胡同。”
李公子皺著眉:“可當時除了你,沒別人碰過食材?!?/p>
謝景淵突然開口:“李公子,可否讓我看看當時的采買記錄?”他跟著李公子的隨從去了馬車取來賬本,翻到去年的那一頁,指著其中一行:“這里寫著‘梅子由張記貨行送來’,陳婆說從販子手里買的,這貨行或許有問題?!?/p>
正說著,胡同口又走來個人,是上次搞破壞的“悅香閣”廚師長李明,他怎么會來?
四、反轉(zhuǎn)揭真相,煙火暖人心
李明看到李公子,先是一愣,隨即堆起笑:“公子,我聽說林老板在這兒擺攤,特意來請教?!?/p>
林晚星卻盯著他手里的包——包上掛著個小牌,刻著“張記”兩個字。她心里一動,問陳婆:“去年賣給你梅子的販子,是不是總穿件灰布衫,腰間掛個銅鈴?”
陳婆點頭:“是!你咋知道?”
“我見過他?!敝x景淵接過話,“上次查食材供應(yīng)商時,見過這人,他是‘張記貨行’的伙計,而張記貨行的老板,是李明的表兄?!?/p>
李明的臉瞬間變了色:“你胡說什么!”
“是不是胡說,問問你表兄就知道了?!敝x景淵拿出張紙,“這是去年張記貨行的出貨單,上面寫著‘爛梅子十斤,轉(zhuǎn)賣給陳婆’。至于糯米,”他又翻出張單子,“當時負責送糯米到李府的,是張記的另一個伙計,他承認自己偷換了糯米,怕?lián)熑尉图薜溄o陳婆?!?/p>
李明還想狡辯,李公子卻冷了臉:“我就說去年宴席上的梅子味不對,原來是你表兄搞的鬼?!彼D(zhuǎn)向陳婆,拱手道:“陳婆,是我府里沒查清楚,委屈您了。”
陳婆抹了把淚,笑了:“不委屈,不委屈,總算說清楚了?!?/p>
這時,阿圓端來碗“槐花芝士炸糕”,遞到李明面前:“李師傅,嘗嘗吧。不管咋說,吃食是干凈的,人要是干凈了,做的吃食才更香。”
李明看著炸糕,臉一陣紅一陣白,接過咬了口,沒說話,轉(zhuǎn)身走了。
日頭偏西時,胡同里的煙火氣更濃了。林晚星把剩下的“梅子氣泡涼粉凍”分給小孩,周明教老婆婆的孫子包“荷香藜麥燒賣”,蘇念幫陳婆修木車的輪子。
李公子站在槐樹下,看著這一幕,對林晚星說:“林老板,合作的事我不變,但我有個新想法——不如咱們在胡同里開個‘時令小食鋪’,讓陳婆也來幫忙,就賣這些接地氣的吃食?!?/p>
林晚星看向陳婆,陳婆眼里閃著光,用力點頭。
趙淑珍端來新蒸的槐花糕,往每個人手里塞了塊:“這才對嘛,人湊在一塊兒,味也湊在一塊兒,才是過日子的樣子?!?/p>
槐樹上的蟬還在叫,風卷著梅子香、荷香、炸糕的香往遠處飄。林晚星咬了口槐花糕,甜津津的,抬頭見謝景淵正看著她笑,手里還拿著片剛摘的荷葉——要給她包塊燒賣呢。
胡同里的舊攤子,因著新客舊友,因著這口熱乎吃食,又生出了新的故事。