陳婆臉色一白:“二十年前蘇老板確實(shí)有個(gè)遠(yuǎn)房表妹,叫柳氏,總愛(ài)穿灰布衫……可她當(dāng)年說(shuō)要去尋親,之后就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)。”
三、地窖尋菜譜,反轉(zhuǎn)揭真相
眾人連夜往城南破廟去。廟后果然有塊松動(dòng)的石板,掀開(kāi)一看,地窖里積滿灰塵,卻擺著個(gè)木盒,盒上落著層蛛網(wǎng)。謝景淵伸手去拿,盒子卻“咔嗒”一聲彈開(kāi)個(gè)暗格,里面不是菜譜,是封信,信紙已脆得像枯葉。
“是柳氏寫(xiě)的。”陳婆念著信,聲音發(fā)顫,“她說(shuō)當(dāng)年張老板推蘇老板下山,她就在旁邊……她怕張老板報(bào)復(fù),不敢說(shuō),只能把菜譜藏在地窖,再托人把蘇晚送江南……”
信末還壓著張菜譜,是“回魂紫蘇酒”的完整做法,旁邊寫(xiě)著行小字:“吾妹陳婆,待吾女晚星長(zhǎng)大,必教她續(xù)此味脈。”
蘇晚握著菜譜淚落如雨:“原來(lái)柳氏姑母一直在保護(hù)我們。”老周卻突然紅了眼眶:“其實(shí)柳氏去年就沒(méi)了?!彼麖陌蹈裼置龇庑?,“她臨終前托人把這信給我,說(shuō)要是找到蘇晚,就告訴她真相——當(dāng)年是她把蘇晚從山洪里救出來(lái)的,不是什么江南農(nóng)婦?!?/p>
這時(shí),李明突然從破廟后走出來(lái),手里捧著個(gè)陶罐:“這是我從地窖里找到的紫蘇酒,”他聲音發(fā)啞,“我爹臨終前說(shuō),要是找到這酒,就給陳婆賠罪……他說(shuō)當(dāng)年是被柳氏逼的,她拿我娘的性命要挾他……”
罐子里的酒還剩小半瓶,倒出來(lái)時(shí)帶著紫蘇的清苦香。陳婆抿了口酒,眼淚掉在酒碗里:“是這味……當(dāng)年蘇老板總說(shuō),紫蘇酒要釀三年才夠醇?!?/p>
四、糖畫(huà)續(xù)新篇,夏夜煙火暖
回胡同已是后半夜,涼棚下卻還亮著燈。老周支起糖畫(huà)攤,熬著金黃的糖漿,手腕一轉(zhuǎn),一只糖做的紫蘇鳥(niǎo)就落在竹筷上。“給晚晚的,”老周把糖鳥(niǎo)遞給蘇晚,“算蘇老板補(bǔ)的禮物?!?/p>
林晚星用2025年新出的“凍干楊梅粉”調(diào)了碗冰沙,往里面加了老周的糖花碎——“楊梅糖花冰沙”入口,糖的甜混著楊梅的酸,凍得人舌尖發(fā)麻,小姑娘捧著碗直跺腳:“比剛才的冰沙還好吃!”
阿圓則把“芒果杏子卷”換成了“紫蘇芒果卷”,在烙餅上抹了層紫蘇醬,卷起來(lái)時(shí)香氣飄了滿巷。趙淑珍端來(lái)剛腌的薄荷水,往每個(gè)人碗里倒了點(diǎn):“喝口解解暑,這夏夜還長(zhǎng)著呢?!?/p>
老周的糖畫(huà)攤前圍滿了孩子,他瞇著眼轉(zhuǎn)著糖漿,一會(huì)兒是紫蘇花,一會(huì)兒是小元寶,糖絲在月光下閃著光。陳婆坐在涼棚下,看著蘇晚學(xué)做糖畫(huà),指尖沾了糖漿也不顧,只一個(gè)勁地笑。
謝景淵靠在槐樹(shù)上,看著林晚星給冰沙加紫蘇葉,突然伸手替她拂去發(fā)梢的糖屑:“你看這夏夜,比春天還熱鬧。”林晚星仰頭笑,眼里映著糖畫(huà)攤的光:“是因?yàn)槲睹}續(xù)上了呀——不管是菜味,還是人情味。”
巷口的蟬還在叫,竹簾“嘩啦啦”地響,老周的糖鏟敲著鐵板“叮叮當(dāng)當(dāng)”,混著孩子們的笑鬧聲,像支暖烘烘的曲子。涼棚下的冰沙冒著涼氣,紫蘇葉在碗里輕輕晃,連風(fēng)里都飄著甜津津的香——這京城的夏夜,因著這口熱乎又冰涼的吃食,因著找回來(lái)的舊人舊事,連蟬鳴都變得溫柔,再不停歇。