一、小滿槐巷繁,新食候歸人
小滿時(shí)節(jié),槐巷的紫蘇藤爬滿了食鋪的院墻,紫葉疊著綠葉,風(fēng)一吹就晃出滿巷的香?!巴硇切∈充仭钡拈芟聮熘聲竦臈蠲犯?,紅得透亮,旁邊擺著個(gè)粗陶缸,里頭泡著2025年新出的“楊梅酒漬青梅”——是蘇硯托江南船商捎來(lái)的,青梅泡在楊梅酒里,酸香混著酒香,開蓋就能醉了半條巷。
林晚星正蹲在案前揉著粉團(tuán),案上擺著袋“藜麥紫薯預(yù)拌粉”,是柳母從江南帶來(lái)的新貨,粉里混著凍干紫薯碎,紫瑩瑩的像揉了把星光?!鞍A,把那罐‘杏仁奶醬’拿來(lái)!”她頭也不抬地喊,指尖沾著粉,正把預(yù)拌粉和紫蘇葉碎揉在一起,要做“紫蘇藜麥紫薯糕”。
阿圓端著陶罐跑出來(lái),圍裙上沾著點(diǎn)紫薯泥——今早試做糕坯蹭的,鼻尖還沾著顆藜麥:“星姐你看!我按你說(shuō)的,把杏仁奶醬澆在糕上了!”陶罐里的奶醬順著糕體往下淌,裹著紫蘇籽,看著就軟乎乎的。
蘇晚正和柳母在檐下剝荔枝,是蘇靖從嶺南送來(lái)的“桂味荔枝”,皮薄核小,果肉像凝脂?!袄顙邒呓裨缗扇藖?lái)傳話,說(shuō)宮里娘娘想吃‘紫蘇荔枝凍’,還說(shuō)要帶些‘楊梅酒漬青梅’回去解膩?!碧K晚把剝好的荔枝肉放進(jìn)碗里,“她還說(shuō),下個(gè)月宮里要辦‘端午宴’,邀咱們?nèi)m里擺攤呢。”
蘇硯坐在桌前翻著本舊賬冊(cè),是蘇老板當(dāng)年記的“紫蘇盟”食材賬,里頭夾著張泛黃的紙條,寫著“紫蘇薄荷糕”的做法?!斑@做法里說(shuō)要加新摘的薄荷,”他指著紙條給林晚星看,“咱們后院的薄荷剛冒新芽,正好試試做‘紫蘇薄荷涼糕’,端午宴上準(zhǔn)能解膩?!?/p>
周明這時(shí)從外頭進(jìn)來(lái),手里拎著個(gè)竹筐,筐里是些圓滾滾的綠果子——是城郊劉叔給的“香水檸檬”,皮上帶著清香?!皠⑹逭f(shuō)這檸檬擠汁做凍最好,”他把筐放在案上,又抹了把汗,“對(duì)了,南北食集的管事派人來(lái),說(shuō)端午前要辦‘鄰里宴’,讓咱們做幾道‘家常紫蘇菜’,給街坊們嘗嘗。”
林晚星捏起個(gè)香水檸檬,指尖掐出點(diǎn)汁,酸得瞇了眼:“正好,用這檸檬做‘紫蘇檸檬凍’,再配著紫薯糕擺去宮里,酸甜都齊了?!?/p>
二、宮宴初備席,生客藏舊事
離端午還有半月,李嬤嬤就派人來(lái)接林晚星她們進(jìn)宮看場(chǎng)地。宮里的御花園真大,青石路兩旁種著梧桐,樹蔭里飄著桂花香。負(fù)責(zé)引路的小太監(jiān)穿著石青色袍服,腰上系著紅綢帶,說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣:“林姑娘,娘娘特意把攤子設(shè)在御膳房旁邊,說(shuō)方便取熱水?!?/p>
攤子搭在棵合歡樹下,周明帶來(lái)的架子上掛著“晚星小食鋪”的招牌,旁邊還系著串紫蘇花和艾草,看著就有端午的樣子。林晚星試做的新吃食擺了滿案:用“藜麥紫薯預(yù)拌粉”做的“紫蘇藜麥紫薯糕”,軟乎乎的透著紫;“紫蘇荔枝凍”盛在白瓷碗里,荔枝肉裹著紫蘇凍,透亮得像玉;“紫蘇薄荷涼糕”撒著薄荷碎,綠中帶紫,看著就涼快;還有用香水檸檬做的“紫蘇檸檬凍”,酸香直往鼻子里鉆。
正試吃時(shí),個(gè)穿藏青色宮裝的女子停在攤前,約莫三十來(lái)歲,眉眼清淡,鬢邊插著支紫蘇花簪,手里端著個(gè)描金茶碗。“這就是外頭傳的紫蘇點(diǎn)心?”她聲音輕緩,目光落在“紫蘇荔枝凍”上,“給我來(lái)一碗?!?/p>
林晚星遞過(guò)碗時(shí),見她手腕上戴著個(gè)銀鐲,鐲上刻著“紫蘇盟”的印記——和蘇府青銅牌上的一模一樣。女子舀了勺凍,荔枝的甜混著紫蘇的清,讓她微微點(diǎn)頭:“味道倒像當(dāng)年蘇老板做的?!彼D了頓,又問(wèn),“你們這紫蘇,是‘紫蘇盟’的老種?”
“是呢,”林晚星笑著答,“是我?guī)煾噶粝碌姆N?!碧K硯在一旁補(bǔ)充:“我爹當(dāng)年就是‘紫蘇盟’的盟主,這些種法都是他傳的?!迸狱c(diǎn)點(diǎn)頭,又要了塊“紫蘇薄荷涼糕”,付錢時(shí),從袖里掏出個(gè)小銀錢袋,袋上繡著的,竟是半朵紫蘇花——和柳母玉佩上的花紋正好湊成一朵。
等女子走后,阿圓湊過(guò)來(lái):“星姐,這姑姑看著不像普通宮女,她的銀鐲,怎么跟老鏢師的那塊銅牌像?”林晚星沒(méi)應(yīng)聲,心里卻犯了嘀咕——女子鬢邊的紫蘇花簪,她好像在蘇老板的舊賬冊(cè)里見過(guò)畫樣。
三、劇情大反轉(zhuǎn),宮娥是舊部
連著進(jìn)宮試了三日菜,那藏青色宮裝女子每日都來(lái),每次都只點(diǎn)一樣吃食,卻總在攤前多站會(huì)兒,問(wèn)問(wèn)紫蘇的長(zhǎng)勢(shì),或是聊聊薄荷的摘法。第四日來(lái)時(shí),她沒(méi)帶茶碗,手里拎著個(gè)小布包,放在林晚星的案上:“這是我做的‘紫蘇芝麻糖’,給你們嘗嘗。”