“這賬頁……”溫老者指著角落的小注,“‘清禾愛食茉莉糕,下次帶些青提來’——這是師兄寫的!他總說師妹愛吃甜,讓我多尋些蜜餞果脯?!?/p>
正說著,林晚星端來剛做的茉莉青提凍,林母舀了一勺遞過去,溫老者嘗時(shí),眼淚掉在碗里:“就是這個(gè)味……當(dāng)年師妹總說,茉莉配青提,像把春天嚼在嘴里。”
可話音剛落,他忽然皺起眉:“不對,你這紫蘇蜜里,少了味‘定香花’?!?/p>
“定香花?”林晚星一愣。
溫老者點(diǎn)頭:“是種只長在槐巷老井旁的小花,當(dāng)年師兄說,用它腌的紫蘇蜜,香能留半月?!?dāng)嗉Z幫’當(dāng)年找蘇盟主,就是為了搶這定香花的種子——他們想用來做迷香,控制商路。”
林母臉色發(fā)白:“我當(dāng)年被擄走前,爹把種子縫在了我的鞋底……后來逃出來時(shí)鞋丟了,我還以為種子也沒了?!?/p>
蘇硯猛地站起身:“槐巷老井旁!我前幾日回去,見井邊長了叢紫色的小花,像極了圖譜里畫的定香花!”
四、雙攤證初心,煙火續(xù)長卷
新春百味展第二日,林晚星的兩個(gè)攤子前排起了長隊(duì)。左攤的紫蘇梅干被搶售一空,林母站在案后,給客人講“這梅干要腌足九九八十一天”,聲音里帶著笑;右攤的“紫蘇芝士烤苕皮”成了新寵,阿圓舉著試吃碟喊:“加辣加紫蘇碎都成!”
午后,溫老者帶著定香花的種子來了——是蘇硯連夜回槐巷采的,裝在小陶罐里,紫瑩瑩的發(fā)亮。林晚星當(dāng)即取了些花瓣,摻進(jìn)紫蘇蜜里,淋在青提凍上,遞給排隊(duì)的食客:“嘗嘗這個(gè),是咱們槐巷的‘全味版’?!?/p>
食客們嘗后紛紛叫好,其中一個(gè)穿錦袍的公子嘗完,卻笑著問:“姑娘可知這定香花的種子,如今值多少銀子?”
林晚星搖頭,公子又說:“前幾日有個(gè)商人,在城郊花百兩銀子收,說是能做香料?!?/p>
溫老者臉色一變:“是‘?dāng)嗉Z幫’的余黨!他們定是沒找到種子,想高價(jià)收!”
蘇婉這時(shí)從人群里走來,手里拿著張畫像:“晚星,官府剛送來的,說這幾日有伙人在城郊轉(zhuǎn)悠,打聽定香花的事?!碑嬒裆系娜四樕裳g的玉佩,林晚星卻認(rèn)得——和趙奎當(dāng)年戴的是同一款。
“別慌?!绷滞硇呛鋈恍α耍八麄円N子,咱們就給他們‘看’種子?!?/p>
她讓蘇硯把空陶罐擺在新攤最顯眼的位置,插上塊牌子:“定香花種在此,新春展后贈(zèng)有緣人”。又讓周明去通知溫老者,把香料鋪的紫蘇籽都擺出來,故意讓人看見。
第三日展期結(jié)束時(shí),果然有幾個(gè)黑衣人湊到攤前,趁亂想去拿陶罐,卻被蘇婉帶來的護(hù)衛(wèi)逮個(gè)正著。為首的黑衣人正是“斷糧幫”殘余的頭目,他盯著陶罐罵:“空的?”
林晚星站在雙攤之間,左手拿著槐巷的紫蘇糕,右手舉著新做的芝士薯角笑:“你們要的是種子,可我們要的是煙火氣。這定香花長在槐巷的井邊,離了街坊的井水,離了揉粉團(tuán)的手,根本活不了——就像你們搶了種子,也做不出這口暖味?!?/p>
黑衣人被押走時(shí),溫老者看著林晚星的雙攤,忽然嘆了句:“師兄當(dāng)年總說,紫蘇能做香料,也能做吃食,就看人心往哪處偏?!绷帜更c(diǎn)頭時(shí),指尖捏著塊剛?cè)嗪玫姆蹐F(tuán),正往里頭摻定香花瓣——不是為了留香,只是覺得,這樣的糕,才配叫“團(tuán)圓”。
回槐巷的路上,馬車?yán)镲h著芝士和紫蘇的香。阿圓數(shù)著賺來的銅錢笑,林母靠在林晚星肩上,輕聲說:“下次做茉莉糕,我教你放青提。”
林晚星看著窗外掠過的青石板,忽然想起南北食集的雙攤——一個(gè)擺著舊味,一個(gè)盛著新食,就像她的日子,一半是槐巷的老井水,一半是京城的新炊煙,卻都浸著紫蘇香。
她往灶里添了把柴,火光映著母親的笑臉,映著案上的預(yù)拌粉,也映著罐里的定香花種。原來最好的團(tuán)圓,從來不是把過去搬回來,而是讓舊手藝接住新日子,讓老煙火,續(xù)上長卷。
巷口的老槐樹又落了片葉,像給新鋪的青石板,蓋了枚暖章。