十年光陰,如白駒過隙。
曾經(jīng)需要踮腳才能觸碰御案邊緣的六皇子蕭潤(rùn)玉,已長(zhǎng)成清俊挺拔的少年。他眉目間既有皇家的威儀,又帶著一絲源自血脈的溫潤(rùn)清冷,常年奔走于各州府督辦農(nóng)桑水利,舉止沉穩(wěn)干練。
而五公主蕭蕊,褪去了幼時(shí)的稚嫩,出落得清麗絕俗,她多數(shù)時(shí)間仍扎根于田間地頭或工坊學(xué)堂,一身素凈布衣,卻難掩通身靈秀之氣。
皇帝蕭景琰的鬢角已染上霜白,縱有蕭蕊暗中以溫和靈氣為其滋養(yǎng)身體,終究抵不過歲月與操勞的侵蝕。
他雖未正式冊(cè)立太子,但滿朝文武皆知,那位深得民心、能力卓絕的六皇子,已是毋庸置疑的繼承人選。潤(rùn)玉并未辜負(fù)期望,他不僅將姐姐傳授的農(nóng)桑水利之道推行得井井有條,更在蕭景琰的悉心教導(dǎo)下,展現(xiàn)出處理政務(wù)的非凡天賦。
這十年間,楚國(guó)發(fā)生了翻天覆地的變化。曲轅犁深耕過的沃土連年豐收,筒車將河水引入昔日旱塬,自行車與鋪設(shè)一新的官道構(gòu)成了高效的傳訊物流網(wǎng)絡(luò)。
橡膠的應(yīng)用從車輪擴(kuò)展到水利設(shè)施密封、工具手柄,大大提升了效率和耐用性。以甘蔗為原料的制糖業(yè)成為國(guó)庫(kù)新的支柱。
蕭蕊始終恪守“盡量不動(dòng)用仙力”的原則,將現(xiàn)代知識(shí)與本土智慧結(jié)合。她系統(tǒng)性地整理了作物育種、土壤改良、水利工程、金屬冶煉、基礎(chǔ)機(jī)械原理等知識(shí),在“農(nóng)學(xué)堂”基礎(chǔ)上擴(kuò)展出“格物院”,選拔培養(yǎng)了大量實(shí)用人才。墨家與農(nóng)家精髓在此融合,迸發(fā)出驚人的創(chuàng)造力。
民間感念五公主與六皇子帶來的生機(jī),盡管皇帝明令禁止濫設(shè)祠廟、迷信鬼神,但無數(shù)百姓仍在家中悄悄供奉起“五公主神農(nóng)位”和“六皇子雨師像”,感念其活命之恩。
這日夜不斷的虔誠(chéng)念力,夾雜著對(duì)實(shí)干者的敬仰,化為無形卻磅礴的功德之力,絲絲縷縷匯入潤(rùn)玉和蕭蕊周身,尤其是作為具體政策執(zhí)行者、時(shí)?,F(xiàn)身人前的潤(rùn)玉,積累的功德更為深厚,已至金光內(nèi)蘊(yùn)、諸邪不侵的境界。
又是一年春盡,人間依舊百花凋零。最初的恐慌與絕望,早已被十年艱苦奮斗沉淀下的堅(jiān)韌所取代。
人們不再仰望天空祈求神仙垂憐,而是更專注于腳下的土地和手中的活計(jì)。對(duì)天界,尤其是那罔顧人命的花仙,民間普遍懷著一絲難以化解的怨憤與鄙夷。
這一日,蕭蕊與潤(rùn)玉并肩立于重新變得繁忙的運(yùn)河畔,望著千帆競(jìng)發(fā)運(yùn)送糧食物資的景象。
“姐姐,”潤(rùn)玉望向遠(yuǎn)方,聲音沉穩(wěn),“十年之期將至,天界似乎并未有收回花神令的跡象?!?/p>
蕭蕊目光深邃,感應(yīng)著天地間依舊沉寂的花草生機(jī),輕輕搖頭:“她們或許早已忘了這十年對(duì)于人間時(shí)節(jié)來說遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止。又或者,根本不在意。十年啊,對(duì)于人間來說已經(jīng)足夠滅掉一半的人類了?!?/p>
潤(rùn)玉沉默片刻,道:“父皇年事已高,近來精力愈發(fā)不濟(jì)。朝中諸事,他已漸漸交托于我。”
蕭蕊側(cè)首看他,少年天子的輪廓已清晰可見,周身隱隱有龍氣與功德金光交融,那是人間帝王的命格與她帶來的變數(shù)共同作用的結(jié)果。她微微一笑,帶著欣慰與一絲不易察覺的凝重:“你已準(zhǔn)備好了。這萬里江山,億萬生民,將來都要系于你一身?!?/p>
潤(rùn)玉轉(zhuǎn)頭,目光堅(jiān)定地看向姐姐:“若無姐姐,便無潤(rùn)玉今日,更無這十年人間喘息之機(jī)。無論未來如何,潤(rùn)玉始終與姐姐同心?!?/p>
蕭蕊心中一動(dòng),隱約感覺到,隨著潤(rùn)玉人皇之氣的日益旺盛,以及那身連她都感到驚訝的雄厚功德,天機(jī)似乎正在發(fā)生某種微妙的偏轉(zhuǎn)。
她望向蒼穹,心中暗道:十年蟄伏,根基已固。接下來,該考慮如何將人間的“勢(shì)”,轉(zhuǎn)化為足以撼動(dòng)天界的“力”了。而潤(rùn)玉身上那異常濃厚的功德金光,或許正是破局的關(guān)鍵之一。
蕭蕊知道,這些年潤(rùn)玉一直思念著簌離,現(xiàn)在她的力量已經(jīng)完全恢復(fù),潤(rùn)玉她也不用擔(dān)心被傷害,于是她選了一天晚上帶他去找簌離。
夜色如墨,洞庭湖深處蕭蕊設(shè)立的結(jié)界內(nèi),氣氛凝滯。
簌離的目光在潤(rùn)玉身上反復(fù)撕扯,時(shí)而流露出近乎貪婪的溫柔,時(shí)而又被刻骨的怨恨吞噬。她猛地伸手抓住潤(rùn)玉的手臂,指甲幾乎嵌進(jìn)肉里,聲音尖利:“玉兒,讓娘看看你的真身,快!拔了那鱗片,折斷龍角,天帝就找不到你了!拔了它!”
潤(rùn)玉吃痛,卻更多的是心痛。他看著眼前狀若瘋癲的生母,再想起人間那位雖嚴(yán)厲卻始終關(guān)愛他的皇后“母后”,巨大的落差讓他鼻腔發(fā)酸。他下意識(shí)地看向姐姐。
蕭蕊一步上前,指尖泛起微不可察的金光,輕輕一拂,便讓簌離松開了手。她將潤(rùn)玉護(hù)在身后,平靜地看向簌離那雙混亂的眼眸,對(duì)潤(rùn)玉說道:“你看清了?這不是我們的娘親,是天帝太微親手制造的悲劇。他誘騙、利用、然后拋棄,讓一個(gè)原本驕傲的龍魚公主變成了這般模樣?!?/p>