石寨的晨霧還未散盡時(shí),阿蠻已背著藥簍站在寨口的老榕樹下。露水打濕了她的布鞋,草葉上的水珠順著簍沿滴落,在青石板上洇出小小的濕痕。她抬頭望向劉源住的竹樓,窗欞緊閉,只有檐角的銅鈴在風(fēng)里輕輕搖晃,發(fā)出細(xì)碎的聲響。
“阿蠻姐姐,你在等劉源哥哥嗎?”阿禾抱著捆柴從旁邊經(jīng)過,羊角辮上別著朵紫色的野花,“林姐姐說他一早就去后山了,好像在整理夜宸的遺物。”
阿蠻收回目光,指尖無意識(shí)地摩挲著腕間的紅痕。夜宸消失后,他藏在石縫里的札記被山民發(fā)現(xiàn),里面記載著南疆各地血煞壇的分布——那些由他背后勢力修建的祭壇,正以生魂為引煉制煞氣。三天前,最后一處血煞壇在黑風(fēng)谷被劉源的紅線焚毀,壇頂刻著的邪異圖騰在紅光中化為灰燼,從此世間再無血煞壇的余孽。
“我去萬蠱淵邊緣采些藥?!卑⑿U避開阿禾的問題,將藥簍往肩上提了提,“老藥婆的藥圃快空了?!?/p>
走過鎮(zhèn)魂碑林時(shí),她看見劉源正蹲在塊斷裂的石碑前,指尖拂過上面模糊的刻痕。晨光透過他的指縫落在地上,投下斑駁的光影。他手里捏著半張殘破的地圖,是從夜宸札記里找到的,上面用朱砂標(biāo)著個(gè)從未見過的部落記號(hào)。
阿蠻放緩腳步,終究還是徑直走過。通感斷裂后的第三天,他們像兩條平行線,在石寨這個(gè)方寸之地維持著微妙的距離。她知道他在研究那些記號(hào),或許與夜宸背后的勢力有關(guān),可她不想問,也不愿提。
萬蠱淵邊緣的霧氣比石寨濃重,白色的霧靄像流動(dòng)的綢緞,纏在腳踝上帶著微涼的濕意。絳珠草喜歡長在潮濕的崖壁上,葉片背面泛著珍珠母般的光澤,阿蠻的指尖剛觸到草葉,突然聞到股奇異的香氣。
那香氣不像花香,也不似草木清氣,倒像陳年的酒混著某種蜜,甜得有些發(fā)膩,卻帶著勾人的穿透力,順著鼻腔往腦子里鉆。她猛地屏住呼吸,草木感知瞬間鋪開,卻在三丈外觸到片詭異的空白——那里的草木氣息消失得干干凈凈,只剩下那股異香在霧里浮動(dòng)。
“小心?!?/p>
身后突然傳來劉源的聲音,帶著他慣有的沉穩(wěn)。阿蠻回頭時(shí),正看見他從霧里走出,青色的衣襟沾著露水,掌心的血珠在晨光里亮得格外清晰。他顯然也聞到了異香,眉頭蹙得很緊,“這味道不對勁,像是……”
“是‘迷魂香’的變種?!卑⑿U接口道,指尖捏碎片解毒草的葉子,讓苦澀的汁液在掌心擴(kuò)散,“但比尋常迷魂香多了股死氣,聞久了會(huì)讓人產(chǎn)生幻覺?!彼鋈幌肫鸶赣H留下的札記,里面提過南疆有種食人花,會(huì)散發(fā)類似的香氣引誘獵物。
劉源從懷里掏出個(gè)小小的錦囊,里面裝著曬干的艾草和雄黃,是老藥婆臨行前塞給他的。“老藥婆說萬蠱淵邊緣最近不太平,讓我們當(dāng)心些?!彼麑㈠\囊遞給阿蠻一半,指尖遞出時(shí)微微停頓,最終還是自然地松開了手。
異香突然變得濃郁,霧靄里隱約傳來窸窸窣窣的聲響,像有什么東西在草葉間穿行。阿蠻的草木感知順著聲音延伸,卻在觸及目標(biāo)的剎那被股陰冷的氣息彈回,那感覺與噬魂煞的煞氣相似,卻更加陰柔,像貼著皮膚的毒蛇。
“往這邊走?!眲⒃赐蝗蛔ё∷氖滞?,掌心的溫度透過布料傳來,帶著不容置疑的力量。阿蠻愣了愣,下意識(shí)想掙開,卻發(fā)現(xiàn)他的手指正按在自己腕間的紅痕上——那里的金光在他觸碰時(shí)突然亮了亮,像道微弱的電流竄過四肢百骸。
兩人在霧里疾行,異香如影隨形。劉源顯然對地形不熟,好幾次差點(diǎn)踩空懸崖,都是阿蠻及時(shí)拉住他。她的指尖碰到他手背時(shí),能清晰地感受到他緊繃的肌肉,還有掌心血珠傳來的悸動(dòng),那是種混合著警惕與擔(dān)憂的情緒,如此真實(shí),反倒讓她有些恍惚。
轉(zhuǎn)過道彎時(shí),眼前的景象豁然開朗。片圓形的空地出現(xiàn)在霧中,中央矗立著座殘破的石壇,壇身爬滿了墨綠色的藤蔓,藤蔓上開著巴掌大的白花,花瓣邊緣泛著詭異的紫,異香正是從這些花朵里散發(fā)出來的。
“是古祭壇。”阿蠻的聲音帶著驚訝,父親的札記里提過,南疆古族會(huì)在祭壇上舉行獻(xiàn)祭儀式,只是這處祭壇的樣式從未見過,“你看壇頂?shù)氖獭!?/p>
劉源順著她的目光望去,只見壇頂?shù)氖迳峡讨c鎮(zhèn)魂碑林相似的圖騰,只是圖騰中央多了個(gè)漩渦狀的紋路,紋路里嵌著塊黑色的晶石,正隨著兩人的靠近微微發(fā)亮,像只睜開的眼睛。
就在這時(shí),石壇周圍的藤蔓突然劇烈晃動(dòng),白花紛紛轉(zhuǎn)向他們,花瓣邊緣的紫色變得愈發(fā)濃重。阿蠻的草木感知“看”到那些藤蔓的根部纏著無數(shù)根白骨,骨頭上還殘留著未褪盡的衣物碎片,顯然是誤入此地的山民。
“它們在吸靈氣。”劉源突然開口,掌心血珠發(fā)出刺眼的紅光,“這晶石能轉(zhuǎn)化生魂為煞氣,那些白花是它的觸須。”他剛說完,最粗壯的那條藤蔓突然如鞭子般抽來,帶著腥甜的異香直撲阿蠻面門。
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劉源的紅線及時(shí)展開,將藤蔓擋在半空。紅光與藤蔓碰撞的剎那,他清晰地“聞”到了藤蔓里混雜的怨念,像無數(shù)人在同時(shí)哭泣?!斑@些藤蔓有靈智!”他嘶吼著催動(dòng)血珠,紅線突然爆發(fā)出金紅色的光,將藤蔓燒得滋滋作響。
阿蠻趁機(jī)催動(dòng)草木感知,讓周圍的草木瘋長,綠色的草葉如鎖鏈般纏住藤蔓的根部。她知道這些植物無法與邪祟抗衡,卻能暫時(shí)拖住它們的動(dòng)作?!皦?shù)木呛诵模 彼鴦⒃春暗?,聲音在霧里有些發(fā)飄,“毀掉它!”
劉源的紅線突然轉(zhuǎn)向,如箭般射向壇頂?shù)木?。就在紅線即將觸到晶石的剎那,石壇突然劇烈震動(dòng),地面裂開道道縫隙,黑色的煞氣從縫隙中涌出,在半空凝成個(gè)模糊的虛影,那人影穿著破爛的祭司袍,臉上戴著青銅面具,手里握著根蛇頭權(quán)杖。
“擅闖圣地者,死。”