這一年夏天,天氣格外的酷熱。知了在樹上聲嘶力竭地鳴叫著,空氣中沒有一絲風(fēng),灼人的熱浪籠罩著整個(gè)村莊。
也許是年紀(jì)大了,不堪暑熱,趙木匠竟病倒了。染了風(fēng)寒,發(fā)起高燒,躺在床上好幾日,雖然吃了藥,但病情反反復(fù)復(fù),不見大好。白柳青心中焦急,一邊承接了些可以在家中完成的木器活計(jì),一邊寸步不離地照顧著師傅,煎藥、喂飯、擦身,伺候得無微不至。
這日將近傍晚,夕陽的余威尚未散盡,院子里依舊悶熱難當(dāng)。白柳青剛伺候師傅喝完藥睡下,自己則在院中的樹蔭下,就著最后的天光,趕制一張預(yù)定的八仙桌。汗水順著他的額角滑落,滴在新鮮的木屑上,發(fā)出輕微的“滋滋”聲。
就在這時(shí),院門外傳來一陣細(xì)碎而急促的腳步聲。白柳青抬起頭,只見一個(gè)女子正怯生生地站在門口,向院內(nèi)張望。
這女子約莫十七八歲年紀(jì),穿著一身半舊的淺藍(lán)色布裙,雖是粗布衣衫,卻難掩其窈窕的身段和清麗的容顏。她的頭發(fā)簡(jiǎn)單地挽著一個(gè)髻,插著一根木簪,面容略顯蒼白,眉頭緊鎖,一雙大眼睛里含著水光,帶著幾分焦急與無助。
“請(qǐng)……請(qǐng)問,這里是趙木匠家嗎?”女子的聲音清脆,帶著一絲顫抖。
白柳青放下手中的工具,站起身,拍了拍身上的木屑,禮貌地回道:“正是。姑娘有何事?”
女子像是抓住了救命稻草,急忙上前幾步,語速飛快地說道:“這位大哥,我家的床榻不知怎的,昨夜突然塌了一半,險(xiǎn)些摔著人。聽說趙木匠手藝最好,特來相請(qǐng),希望能盡快去幫我修一修,銀錢方面……我不會(huì)虧待的?!闭f著,她下意識(shí)地捏緊了衣角,顯得十分窘迫。
白柳青聞言,面露難色,回頭望了一眼師傅臥房的方向,歉然道:“姑娘,實(shí)在對(duì)不住。我?guī)煾到杖静∨P床,需要人照料。我恐怕……抽不開身。要不,您過兩日再來,或者去鄰村問問別的木匠?”
女子一聽,眼中瞬間蓄滿了淚水,泫然欲泣。她哽咽著道:“我……我一個(gè)孤身女子,在此地?zé)o親無故,那破床睡不得人,我昨夜是在墻角蹲了一宿……若是今夜再修不好,我……我真不知該如何是好了……”她的聲音哀婉凄楚,配上那梨花帶雨的模樣,任誰看了都會(huì)心生憐憫。
白柳青年輕心善,哪里見過這般陣仗,頓時(shí)慌了手腳。見不得女子落淚是一個(gè)原因,另一方面,他對(duì)自己的手藝也有足夠的自信,覺得修個(gè)床榻并非難事。再看這女子確實(shí)可憐,猶豫片刻,終究還是心軟了。
“姑娘莫急?!彼麌@了口氣,“既然情況緊急,我便隨你去一趟吧。只是師傅病著,我需快去快回?!?/p>
女子聞言,立刻破涕為笑,連聲道謝:“多謝大哥!多謝大哥!您真是好人!”
白柳青回到屋內(nèi),見師傅睡得沉,便將熬好的藥放在灶上溫著,又仔細(xì)掖了掖被角,這才拿起隨身的工具包,跟著女子出了門。
路上,女子自稱名叫婉娘,原是外地人,因家鄉(xiāng)遭了災(zāi),父母雙亡,只好來此投奔遠(yuǎn)親,誰知遠(yuǎn)親早已搬走,不知所蹤。她盤纏用盡,只好在村尾租了間廢棄的舊屋暫且安身。她言語之間,對(duì)白柳青頗為仰慕,稱贊他年紀(jì)輕輕便手藝高超,又心地善良。白柳青平日接觸的多是粗豪漢子,何曾被一個(gè)年輕女子如此軟語夸贊過,雖表面上保持鎮(zhèn)定,心里卻不免有些異樣的漣漪。
走了約莫一個(gè)時(shí)辰,天色已然擦黑,二人終于到了婉娘的住處。這哪里算得上是家,分明是一間久無人居的破敗土屋,墻皮剝落,屋頂?shù)拿┎菹∈?,似乎一陣大風(fēng)就能掀翻。屋內(nèi)更是簡(jiǎn)陋,除了一張塌了一半的破床,只有一張歪歪扭扭的桌子和一個(gè)瘸腿的凳子,空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。
此情此景,讓白柳青的憐憫之心更盛。他二話不說,立刻動(dòng)手修理床榻。檢查之后,發(fā)現(xiàn)是床腿和床板的榫卯處因年久腐朽而斷裂。他手腳麻利,量尺寸,削木料,重新制作榫頭,一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么?,不到半個(gè)時(shí)辰,便將床榻修得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),甚至比原來還要穩(wěn)固。
修好了床,他站起身,目光掃過屋內(nèi),看到墻壁和屋頂有幾處明顯的破洞,夜風(fēng)正“嗖嗖”地往里灌。想到婉娘一個(gè)弱女子,住在這樣四面透風(fēng)的屋子里,如何能安寢?他本就是良善之人,加之對(duì)婉娘已有幾分好感,便道:“婉娘姑娘,你這屋子破洞太多,夜里風(fēng)寒,我既來了,便一并替你補(bǔ)上吧。”
婉娘聞言,更是感激不盡。
白柳青又找來一些合適的木料和茅草,爬上爬下,仔細(xì)地將那些破洞一一修補(bǔ)完好。等他忙完這一切,早已是汗流浹背,內(nèi)里的衣衫盡數(shù)濕透,緊緊地貼在身上。婉娘一直在旁打著下手,不時(shí)用一塊干凈的布帕為他擦拭額頭的汗水,遞上一碗清水。她靠得很近,身上若有若無的淡淡香氣,以及那充滿感激和仰慕的眼神,讓白柳青這個(gè)血?dú)夥絼?、未?jīng)人事的青年,不由得有些心旌搖曳,面頰發(fā)燙。
一切完工,白柳青擔(dān)心家中的師傅,便拱手告辭:“婉娘姑娘,屋子修好了,你好生休息,我就先回去了?!?/p>
婉娘卻急忙攔住他,端來一碗早已晾好的涼茶,遞到他面前,巧笑嫣然:“白大哥,真是辛苦你了!忙活了這大半天,連口水都沒好好喝。這碗涼茶解解渴,潤潤嗓子再走吧?!?/p>
白柳青確實(shí)口渴難耐,見她盛情難卻,加之心中那點(diǎn)莫名的躁動(dòng),便沒有多想,接過碗,“咕咚咕咚”一飲而盡。茶水帶著一股說不清的淡淡草藥味,但他只以為是碗未洗凈或是用了什么特別的茶葉,并未在意。
然而,就在他放下碗,準(zhǔn)備再次告辭的瞬間,突然感到一陣天旋地轉(zhuǎn),腦袋昏沉得厲害。眼前的景物開始模糊、旋轉(zhuǎn),婉娘那張清麗的臉龐,在昏暗的燈光下,此刻看起來竟是那般嫵媚多嬌,眼波流轉(zhuǎn)之間,充滿了難以言喻的誘惑力。
“我……我這是怎么了……”他下意識(shí)地扶住額頭,身體晃了晃。
婉娘適時(shí)地上前一步,扶住了他搖搖欲墜的身體,聲音柔得能滴出水來:“白大哥,你是不是太累了?要不……先坐下歇歇?”
她溫軟的身體靠過來,身上那若有若無的香氣變得濃郁,仿佛帶著某種魔咒。白柳青只覺得渾身血液沸騰,一股難以抑制的燥熱從小腹升起,瞬間沖垮了他的理智。師傅的教誨、禮法的約束,在這一刻,全都煙消云散。他低吼一聲,遵循著最原始的本能,一把將婉娘緊緊地抱在了懷里……
窗外的夏蟲依舊鳴叫,破舊的小屋內(nèi),一場(chǎng)精心策劃的陷阱,終于收網(wǎng)。而那碗涼茶,便是改變所有人命運(yùn)的導(dǎo)火索。