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第2章 客棧疑云，艷婦勸酒（第1頁）

熱水驅(qū)散了旅途的寒氣，卻未能完全撫平沈明遠心頭的微瀾。他換上一件干凈的青色棉袍，將一路風塵稍稍浣凈，那張飽經(jīng)風霜的面容也恢復了幾分神采。只是那雙清明的眼睛，在打量這間雅致上房時，不免帶上了幾分審慎。

房間布置得確實用心，楠木雕花床，錦緞被褥，紅木圓桌上甚至擺著一套看起來價值不菲的白瓷茶具。然而，沈明遠的指尖劃過桌面，感受著那過于光滑的漆面——這漆工看似平整，細看卻缺乏內(nèi)蘊的光澤，接口處也有細微的不勻，應是趕工之作，與他這等精通“螺鈿嵌漆”的高手眼中，未免落了下乘。但這并非重點。

重點在于，這客棧太過安靜了。

除了偶爾從極遠處傳來的、模煳的更梆聲，以及窗外呼嘯而過的北風，整個東跨院乃至整個客棧，都陷入一種近乎死寂的靜謐之中。這與它作為鎮(zhèn)中心最大客棧應有的、哪怕在夜晚也該有的人氣與喧囂，格格不入。方才大堂的冷清，并非偶然。

正當他對著桌上那盆水仙出神時，門外傳來了輕微的腳步聲，隨即是小心翼翼的叩門聲。

“沈師傅，可方便？小人送晚膳來了?！笔强蜅；镉嫷穆曇?。

沈明遠收回思緒，揚聲道：“進來吧?！?/p>

門被推開，一個年輕的伙計端著大大的食盤走了進來，臉上堆著職業(yè)化的、略顯拘謹?shù)男θ?。他將四菜一湯并一大碗白米飯在圓桌上擺開，又放下一壺熱茶。“沈師傅請慢用，掌柜的特意吩咐廚房，做了幾道拿手菜，若有不合口味之處，盡管吩咐?！?/p>

菜色確實不錯，一碟臘肉炒菘菜，一碟清蒸河魚，一碟醬牛肉，還有一碟油炸豆腐，并一碗熱氣騰騰的雞湯。對于他這樣一個借宿的漆匠而言，這待遇已是超乎規(guī)格。

“有勞了，代我多謝周掌柜盛情?！鄙蛎鬟h點頭致謝。

伙計應了一聲，躬身退了出去，輕輕帶上了房門。

沈明遠確實餓了，拿起竹箸，慢慢吃了起來。飯菜的味道中規(guī)中矩，并無什么奇特之處。他吃得不多，更多的是在思考。周世昌的過度熱情，客棧的反常冷清，還有自己心中那揮之不去的疑慮……這一切，都讓他在享受這頓免費晚餐時，無法完全放松。

就在他飯至半飽，準備舀碗熱湯暖胃之際，一陣香風，毫無征兆地透過門縫襲了進來。

那是一種濃郁的、混合著脂粉與某種不知名花露的香氣，甜膩得有些嗆人，與這客棧樸素的格調(diào)，乃至這清冷的冬夜，都顯得格格不入。

緊接著，房門被輕輕推開，一道窈窕的身影，如同暗夜中悄然綻放的妖花，翩然映入沈明遠的眼簾。

來者是一位年約二十五六的婦人，身著一襲桃紅色的蹙金羅裙，外罩一件同色系的輕紗褙子，在這嚴寒冬日顯得頗為單薄，也更勾勒出她玲瓏有致的身段。她云鬢高聳，梳著時下流行的墮馬髻，斜插一支金步搖，隨著她的走動，流蘇輕顫，熠熠生輝。眉間貼著精巧的花鈿，一點胭脂將雙唇點染得如同熟透的櫻桃。最勾人的是那雙鳳眼，眼尾微微上挑，眼波流轉(zhuǎn)之間，媚意橫生，仿佛帶著無數(shù)細小的鉤子，能輕易撩動男人的心弦。

她手中端著一個黑漆托盤，上面放著一把白瓷酒壺和一只同款的酒杯。

“沈師傅——”婦人開口，聲音軟糯糯的，帶著一絲刻意拉長的尾音，仿佛羽毛輕輕搔過耳廓，“奴家蘇氏，是這店中幫襯的。聽聞沈師傅白日里幫了掌柜的大忙，解了燃眉之急，掌柜的心中感念，特讓奴家送來一壺咱們本地特產(chǎn)的棗酒，給師傅驅(qū)驅(qū)寒氣，聊表謝意?！?/p>

她一邊說著，一邊裊裊娜娜地走近，毫不避諱地坐到沈明遠旁邊的凳子上，身體微微前傾，將那托盤放在桌上。一股更濃郁的香氣撲面而來，沈明遠甚至能清晰地看到她臉上細膩的粉黛和那長而卷翹的睫毛。

沈明遠心中警兆頓生。周世昌派一個如此美艷的婦人來送酒？而且是在這夜深人靜之時，獨自進入他這男客的房間？這于情于理，都說不通。他面上卻不露分毫，只是站起身，禮貌地拱手：“原來是蘇娘子，有勞了。周掌柜實在太客氣，沈某受之有愧?！?/p>

“沈師傅何必見外?！碧K氏嫣然一笑，伸出纖纖玉手，拿起酒壺，便要為他斟酒。那雙手，白皙修長，指甲上用鳳仙花汁染著鮮紅的蔻丹，更襯得肌膚勝雪。

然而，就在她提起酒壺，手指微動的瞬間，沈明遠的目光如同最精準的刻刀，捕捉到了她左手食指的異?！鞘持傅闹讣?，缺了小小的一截！傷口處的皮肉早已愈合，形成一個陳舊而略顯猙獰的疤痕，與她這身嬌媚妖嬈的裝扮，形成了極其刺眼而詭異的對比。