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第9章 公堂明斷，因果昭然（第1頁）

陳知縣的動作，迅疾如雷。

拘票發(fā)出不到一個時辰，長洲縣城內(nèi)便掀起了軒然大波。眾多衙役如狼似虎，分頭直撲王員外那朱門高墻的府邸和趙師爺位于縣衙后街的宅院。

王員外正在家中與幾個幫閑清客賞玩新得的古董，聞聽衙役闖入，初時還勃然大怒，呵斥衙役無禮。但當(dāng)那冰冷的鎖鏈套上他肥白的脖頸時，他才意識到大事不妙，臉上血色瞬間褪盡，但仍強(qiáng)作鎮(zhèn)定，高聲叫嚷著“冤枉”，聲稱要見陳知縣問個明白。

而趙師爺則更為狡猾，聽到風(fēng)聲不對，企圖從后門溜走，卻被早已埋伏的衙役逮個正著。他面如死灰，渾身抖如篩糠，嘴里喃喃念叨著“完了，全完了”，幾乎是被衙役們拖著押往縣衙。

兩人被直接押解至縣衙大堂。

此刻的大堂，氣氛肅殺無比。三班衙役手持水火棍，分列兩旁，面色冷峻。堂威喊過，“威武——”之聲回蕩在高大空曠的堂廨之內(nèi)，更添幾分威嚴(yán)與壓迫。

陳知縣早已換上官服，端坐于“明鏡高懸”的匾額之下，面沉如水，目光如炬，冷冷地注視著被押上堂來的二人。

王員外與趙師爺被按著跪在堂下。王員外兀自掙扎，抬起頭，臉上擠出一絲勉強(qiáng)的笑容，試圖以往日的情分套近乎：“陳大人！陳大人！這是何故?。渴遣皇怯惺裁凑`會？下……小人一向安分守己，趙師爺更是大人您的得力臂助，為何無故鎖拿我等？”

趙師爺也連忙磕頭，聲音發(fā)顫：“是啊大人！定是有小人誣告！請大人明察?。　?/p>

陳知縣看著他們這番表演，心中怒火更熾，卻不動聲色，只是拿起驚堂木，重重一拍！

“啪！”

清脆的響聲在大堂內(nèi)炸開，嚇得王、趙二人都是一個哆嗦。

“王德貴！趙文才！”陳知縣直呼其名，聲音冰冷，“爾等可知罪？！”

“小人……小人不知身犯何罪?。　蓖鯁T外梗著脖子，依舊狡辯。

“好個不知！”陳知縣冷笑一聲，不再與他們廢話，直接拿起案幾上的那本藍(lán)皮賬冊和幾封密信，示意旁邊的書吏，“念！給他們聽聽！”

書吏上前，拿起賬冊，清了清嗓子，開始高聲朗讀其中涉及王員外、趙師爺貪腐官糧、分贓枉法的關(guān)鍵條目。每一筆數(shù)額，每一個時間，都清晰無比！

王員外和趙師爺起初還試圖強(qiáng)自鎮(zhèn)定，但隨著一條條罪狀被念出，他們的臉色越來越白，身體也開始無法控制地顫抖起來。尤其是當(dāng)聽到那些只有他們二人才知悉的、極其隱秘的分贓記錄時，趙師爺更是雙腿一軟，幾乎癱倒在地。

賬冊念畢，書吏又拿起那些密信，開始宣讀其中內(nèi)容。當(dāng)念到合謀毒害前任知縣的部分時——

“夠了！別念了！”王員外突然發(fā)出一聲嘶啞的狂叫，臉上肥肉扭曲，冷汗如同小溪般從額頭淌下，眼神中充滿了絕望與瘋狂，“假的！都是假的！這是誣陷！是偽造的！”

趙師爺也猛地抬頭，眼神怨毒地掃過大堂，似乎想找出那呈遞證據(jù)之人，嘶聲道：“對！是偽造的！定是那李寡婦！不！是她的鬼魂！是她弄來的這些假東西陷害我們！大人！鬼魂之言豈能輕信？！這是妖孽作祟??！”

他們到了此時，猶自不肯認(rèn)罪，甚至還想將事情推到鬼神身上，企圖混淆視聽。

陳知縣早已料到他們會如此，心中怒極，反而平靜下來。他目光如刀，死死盯住王員外，聲音不高，卻帶著雷霆萬鈞之力：“王德貴，你且告訴本官，若不是你做的，這賬冊之上，三年前臘月初八，你與趙文才在‘醉仙樓’后院，私分漕銀五百兩，當(dāng)時在場的還有你的管家王福，此事，是真是假？需不需要本官立刻傳王福到堂對質(zhì)？！”

王員外如遭雷擊，猛地瞪大了眼睛，難以置信地看著陳知縣。這件事，隱秘至極，連他最親近的幾房妻妾都不知曉，這賬冊上竟連地點(diǎn)、人證都記錄得清清楚楚？！

陳知縣不等他回答，又轉(zhuǎn)向趙師爺：“趙文才，前任知縣馮大人暴斃前三天，你曾以探病為名，送去一盒‘百年老參’，是否屬實？那盒參，經(jīng)馮大人遺孀確認(rèn)，早已保存，要不要此刻便取來，當(dāng)堂驗看，里面究竟是何毒物？！”

趙師爺渾身劇震，臉上最后一絲血色也褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦著，再也說不出一個字來。這些細(xì)節(jié)，如同致命的匕首，一刀刀戳破了他們所有的僥幸與狡辯。

鐵證如山！任何抵賴都已是徒勞！

陳知縣猛地一拍驚堂木，聲震屋瓦：“人證物證俱在！爾等喪心病狂，貪腐國帑，毒害朝廷命官，事后更殺人滅口，逼死寡婦李李氏！樁樁件件，罪大惡極！天理難容！國法難容！還不從實招來！難道要本官大刑伺候嗎？！”

這一聲怒喝，如同壓垮駱駝的最后一根稻草。