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第10章 義舉流芳，善有傳承（全文完）（第1頁）

王員外、趙師爺伏法的消息，如同一聲春雷，震動了整個長洲縣。人們拍手稱快，既為那滔天罪惡得到嚴(yán)懲而欣慰，也為李寡婦夫婦的沉冤得雪而感慨。街頭巷尾，張老實這個名字，也連同著他的忠義事跡，一起被人們津津樂道。他不再僅僅是那個“窮傻”的更夫，更成了許多人心中“義士”的象征。

陳知縣因為破獲此樁牽連甚廣、影響極壞的貪腐命案，政績卓著，受到了上級的嘉獎。不久之后，一紙調(diào)令下來，他升任了蘇州府的知府。

臨行前，陳知府特意命人將張老實請到了府衙。

如今的府衙，張老實走進來，心情已與上次截然不同，少了幾分惶恐，多了幾分坦然。

陳知府看著他，目光中滿是欣賞與惜才之意：“張老實，本官即將赴任蘇州府。你為人忠厚，守信重義，膽識過人，實乃難得。本官想帶你一同前往，在府衙中為你謀一份差事，雖未必大富大貴，但總強過你風(fēng)里來雨里去的打更生涯。你意下如何？”

這是多少人求之不得的機會！意味著他將脫離社會的最底層，成為官府中人，生活將有極大的改善。

然而，張老實聽完，幾乎沒有過多猶豫，便緩緩地、堅定地?fù)u了搖頭。他臉上露出那慣有的、略帶憨厚的笑容，對著陳知府深深一揖：

“多謝知府大人抬愛！大人恩德，小人沒齒難忘。只是……小人就是個打更的，除了打更，別的什么也不會。這長洲縣的每條巷子，每塊青石板，小人都熟悉；這長洲縣的百姓，也都聽?wèi)T了小人的更聲。小人覺得……還是留在這里好。這里的夜，需要小人打更。”

他的話語樸實無華，卻帶著一種對自己崗位的堅守，和對腳下這片土地的深厚情誼。他并非不想過得更好，只是他覺得，打更是他的本分，守護長洲縣的夜晚，是他二十年來的職責(zé)，他不想因為境遇的改變而拋棄這份職責(zé)。

陳知府聞言，微微一怔，隨即眼中掠過一絲了然與更深的敬佩。他不再勉強，點頭道：“人各有志，不能強求。你能安守本分，不為利誘，更顯品格高潔?！彼愿雷笥?，又取來五兩銀子，“這些銀兩，你且收下，算是本官一點心意，改善下生活，也算是對你義舉的再次褒獎?！?/p>

張老實這次沒有推辭，感激地接過：“多謝大人！”

陳知府赴任去了。張老實用陳知府前后賞賜的銀錢，在城西離李寡婦舊居不遠(yuǎn)的地方，買了一間雖然不大、但結(jié)實暖和的小小屋舍，總算有了一個真正屬于自己的家。他依舊從事著打更的舊業(yè)，梆聲依舊準(zhǔn)時在長洲縣的夜空響起，仿佛一切都未曾改變。

但有些東西，終究是不同了。

大約半年后的一個深夜，張老實巡更至靠近城門的地方，忽然聽見一陣壓抑的、細(xì)微的哭泣聲。他循聲找去，在一個避風(fēng)的墻角，發(fā)現(xiàn)了一個蜷縮著的、瑟瑟發(fā)抖的身影。

那是一個年輕的女子，約莫十七八歲年紀(jì)，衣衫單薄破舊，滿面污垢，頭發(fā)凌亂，腳上的鞋子也磨破了，露出凍得通紅的腳趾。她抱著雙臂，哭得肩膀聳動，充滿了無助與絕望。

張老實心中一動，這情景，何其熟悉！瞬間讓他想起了當(dāng)年那個坐在門坎上哭泣的李寡婦。

他心中惻隱之心大起，上前溫和地問道：“姑娘，你怎么了？為何深夜在此哭泣？”

那女子受驚般抬起頭，看到是個面容憨厚、手持更梆的老人，戒備心稍減，抽噎著斷斷續(xù)續(xù)說出原委。原來她是鄰縣人士，被人販子拐騙至此，好不容易瞅準(zhǔn)機會逃了出來，卻身無分文，舉目無親，不知該往何處去。

張老實聽完，沒有絲毫猶豫，便道：“姑娘，你若信得過我，就先隨我來。這夜里太冷，莫要凍壞了身子?！?/p>

他將女子帶回了自己的小屋，又去敲開了劉嬸的門，請她幫忙安頓照拂。劉嬸如今對張老實極為信服，二話不說便答應(yīng)下來。此后，張老實又多方打聽，幫這女子在城里一家繡坊找到了份活計，讓她得以安身立命。

這女子感念張老實的救命與收留之恩，見他一人生活清苦，便時常過來幫他漿洗縫補，收拾屋子，做些熱湯飯。相處日久，女子見張老實為人正直善良，雖不善言辭，卻心地極好，不由得心生愛慕。張老實孤寂半生，也在這份溫情中，感受到了從未有過的暖意。

最終，在劉嬸和幾位老街坊的撮合下，這對年齡相差不小的有情人，結(jié)成了連理。張老實這艘漂泊了半生的孤舟，終于找到了溫暖的港灣。

成親之夜，簡陋的小屋里貼上了紅喜字，充滿了歡聲笑語。送走賓客后，張老實看著燭光下妻子羞澀而滿足的臉龐，只覺得如在夢中。

夜里，他沉沉睡去?；秀遍g，他看見一個穿著嶄新藍(lán)布衣裙的女子，悄然立于床前。那是李寡婦！她的面容不再是青白色，而是恢復(fù)了生前的溫婉與潔凈，嘴角帶著一絲欣慰而平和的笑容。她對著張老實，輕輕地點了點頭，仿佛在祝福，又像是在告別。隨后，她轉(zhuǎn)身，步履輕盈，身影融入了一片祥和而明亮的白光之中，漸漸消失不見。

張老實猛然驚醒，心中卻一片澄澈安寧。他知道，李寡婦的怨氣已消，執(zhí)念已了，終于心無掛礙地前往她該去的地方了。

時光荏苒，轉(zhuǎn)眼十年過去。