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第8章 衙前呈證，巧遇青天（第2頁(yè)）

“何事在此喧嘩？！”

一個(gè)低沉而帶著威嚴(yán)的聲音，從衙門內(nèi)傳來(lái)。

只見(jiàn)一位身著青色官袍、頭戴烏紗、年約四旬、面容清瘦、目光銳利的官員，在一名書吏的陪同下，正從里面走出來(lái)，準(zhǔn)備外出。正是長(zhǎng)洲縣的知縣，陳青天！

陳知縣為官清廉，素有剛正之名，只是性子有些急躁，最厭煩胥吏衙役欺壓百姓。

兩名衙役一見(jiàn)知縣大人出來(lái)，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，連忙松開(kāi)張老實(shí)，跪倒在地，磕頭如搗蒜：“老爺恕罪！老爺恕罪！是這……這打更的在此胡攪蠻纏，小的們正要將他驅(qū)趕……”

陳知縣眉頭緊皺，目光如電，先掃了兩個(gè)衙役一眼，嚇得他們噤若寒蟬，然后才落到張老實(shí)身上。他見(jiàn)張老實(shí)雖然衣著破爛，但面容憨厚，眼神清澈堅(jiān)定，不似奸猾之徒，而且剛才那番爭(zhēng)執(zhí)，他在門內(nèi)也隱約聽(tīng)到了一些。

“你是何人？因何事要與本官爭(zhēng)執(zhí)？”陳知縣沉聲問(wèn)道，語(yǔ)氣雖嚴(yán)厲，卻并無(wú)偏聽(tīng)偏信之意。

張老實(shí)見(jiàn)到知縣，心中更是緊張，但知道這是千載難逢的機(jī)會(huì)，連忙“撲通”一聲跪倒在地，雙手高高舉起（雖然懷中并無(wú)他物，只是一個(gè)姿態(tài)），聲音因激動(dòng)而更加沙啞：“青天大老爺！小人……小人是本縣更夫張老實(shí)！小人有天大的冤情物證，要呈獻(xiàn)老爺！方才……方才并非有意沖撞衙役，實(shí)在是……實(shí)在是物證關(guān)系重大，延誤不得?。∏罄蠣斆麒b！”

他言辭懇切，神情悲憤而真誠(chéng)，加上“天大的冤情物證”幾個(gè)字，讓陳知縣心中一動(dòng)。他最近正為趙屠戶等人離奇死亡的案子煩心，雖表面定案為“自盡”和“意外”，但他內(nèi)心深知此事絕不簡(jiǎn)單，背后定有隱情。此刻見(jiàn)這更夫如此模樣，不由得信了幾分。

“哦？天大的冤情物證？”陳知縣目光炯炯地盯著張老實(shí)，“你且起來(lái)說(shuō)話。物證何在？”

張老實(shí)爬起身，警惕地看了看左右，尤其是還跪在地上的那兩個(gè)衙役，湊近一步，壓低聲音道：“回老爺，物證……物證在小人身上，藏得隱秘。此事……此事關(guān)乎機(jī)密，可否……可否容小人至后堂，單獨(dú)呈與老爺觀看？”

陳知縣見(jiàn)他如此謹(jǐn)慎，心中疑竇更甚，同時(shí)也升起一股強(qiáng)烈的預(yù)感——此人手中，或許真掌握著揭開(kāi)謎團(tuán)的關(guān)鍵！他不再猶豫，對(duì)身后的書吏吩咐道：“帶他至后堂花廳。你們兩個(gè)，”他指了指還跪著的衙役，“起來(lái)吧，守住門口，未經(jīng)本官允許，任何人不得靠近！”

“是！老爺！”幾人連忙應(yīng)聲。

張老實(shí)心中一塊大石稍稍落地，連忙跟著那書吏，走進(jìn)了森嚴(yán)的縣衙大門。

穿過(guò)前堂，來(lái)到后堂一間僻靜的花廳。陳知縣屏退了書吏和所有下人，廳內(nèi)只剩下他與張老實(shí)二人。

“現(xiàn)在，可以將物證拿出來(lái)了吧？”陳知縣坐下，目光直視張老實(shí)。

張老實(shí)再次跪下，這次，他小心翼翼地、如同舉行某種神圣儀式般，從懷中貼身處，取出了那個(gè)用干凈布重新包裹了的灰布包。他雙手捧著，高高舉過(guò)頭頂，呈給陳知縣。

“老爺，物證在此！請(qǐng)老爺過(guò)目！”

陳知縣接過(guò)布包，入手微沉。他解開(kāi)外面那層干凈的布，露出了里面那個(gè)打著奇怪結(jié)扣的舊灰布包。他微微蹙眉，動(dòng)手解開(kāi)了那個(gè)結(jié)。

灰布展開(kāi)，露出了里面的東西——一本略顯陳舊、邊角有些卷起的藍(lán)皮賬冊(cè)，以及幾封折疊好的、封口處蓋著特殊火漆印（雖然已被小心拆開(kāi)過(guò)）的信件。

陳知縣先是拿起那本賬冊(cè)，隨手翻開(kāi)。

起初，他的目光只是隨意掃過(guò)。但很快，他的眼神凝固了！臉上的肌肉漸漸繃緊，呼吸也變得粗重起來(lái)！

那賬冊(cè)之上，清晰無(wú)比地記錄著一筆筆觸目驚心的賬目！某年某月某日，侵吞官糧多少石，折合銀兩多少；某年某月某日，與倉(cāng)場(chǎng)官吏分贓多少；某年某月某日，假借修河之名，虛報(bào)款項(xiàng)多少……一筆筆，一項(xiàng)項(xiàng)，時(shí)間、地點(diǎn)、經(jīng)手人、數(shù)額，記錄得清清楚楚！而其中頻繁出現(xiàn)的兩個(gè)名字，更是讓他瞳孔驟縮——王員外！趙師爺！

王員外是本地頗有勢(shì)力的鄉(xiāng)紳，趙師爺更是他縣衙中掌管文書卷宗的心腹胥吏！