登基的興奮感如同烈酒,初飲時辛辣刺激,但醉意退去后,留下的卻是更深的空虛和更強烈的渴求。劉子業(yè)很快對日常政務(wù)感到了極度的厭倦。批閱奏章?盡是些枯燥無味的災(zāi)情、邊患、賦稅,聒噪不已。聽大臣們爭論?無非是黨同伐異,爭權(quán)奪利,虛偽至極。在他看來,這些所謂的“國家大事”,遠(yuǎn)不如折磨一個活生生的人來得有趣,不如聆聽絕望的哀嚎來得悅耳。
他需要更強烈、更持續(xù)的刺激來填補內(nèi)心的空洞。于是,他開始了將整個南朝宋宮廷乃至建康城,變成他私人恐怖樂園的“創(chuàng)作”。他的暴行,不再是零星的火花,而是成了系統(tǒng)性的、蔓延的野火。
首要的目標(biāo),自然是那些他早已看不順眼、且被視為潛在威脅的叔父們。他發(fā)明了一種名為“囚王宴”的變態(tài)游戲。時常在宮中設(shè)宴,卻并非為了歡慶,而是將湘東王劉彧、建安王劉休仁、山陽王劉休佑等幾位年長的叔父召來,作為宴會上供他取樂的“活道具”。
劉彧體型肥胖,劉子業(yè)便賜他封號“豬王”,命令他像豬一樣在地上爬行,用嘴去拱食槽里的餿水剩飯。宴會上,劉子業(yè)和近侍們則圍在一旁,用木棍戳刺他肥碩的身體,哄笑著看他因疼痛和屈辱而扭曲的表情。“豬王,吃快些!莫非嫌朕賞的御膳不合口味?”劉子業(yè)斜倚在軟榻上,一手端著金杯,一手隨意地將果核扔向劉彧。劉彧不敢有絲毫反抗,只能強忍著嘔吐的欲望,將那些污穢之物吞咽下去,心中滴血,臉上卻還要擠出比哭還難看的笑容,謝主隆恩。他知道,任何一絲不滿的流露,都可能招致立斃當(dāng)場的慘禍。
劉休仁被賜號“殺王”,并非因為他勇武,而是劉子業(yè)譏諷他性格猶疑,像待宰的羔羊。劉休佑則是“賊王”,寓意其貌不揚,行止鬼祟。宴會上,劉子業(yè)會強迫他們?nèi)吮硌荨柏i狗斗”,即讓“豬王”劉彧和被稱為“狗王”的另一位宗室(如劉祎)相互撕打,而“殺王”和“賊王”則需在一旁鼓噪助威,場面荒誕而屈辱至極。
一次,劉彧因?qū)嵲跓o法忍受餿水的惡臭,進食稍有遲疑。劉子業(yè)臉色驟變,厲聲道:“豬王竟敢抗旨?看來是養(yǎng)得太肥,不知死活了!來人,把這頭肥豬捆起來,朕要親自給他‘去去膘’!”他命令侍衛(wèi)將劉彧四肢捆住,用一根粗大的木杠抬到御廚的秤上,像稱量牲畜一樣稱其體重。劉子業(yè)還煞有介事地對左右說:“今日豬重三百斤,待來日養(yǎng)到五百斤,便可宰殺犒賞三軍了!”劉休仁見狀,嚇得魂飛魄散,立刻跪地磕頭如搗蒜,涕淚橫流地為劉彧求情,說自己愿意代“豬王”受罰,甚至學(xué)狗叫來取悅皇帝。劉子業(yè)看著這位叔父如此卑躬屈膝,才終于轉(zhuǎn)怒為喜,放過了劉彧。然而,這場鬧劇在每一位親王的心里,都刻下了無法磨滅的恐懼和仇恨。
但這些,還僅僅是“游戲”。真正的恐怖,來自于太宰、江夏王劉義恭的悲慘結(jié)局。劉義恭是劉裕之子,文帝之弟,論輩分是劉子業(yè)的叔祖,德高望重,是宗室領(lǐng)袖之一。他曾與其他大臣試圖勸諫劉子業(yè),雖言辭謹(jǐn)慎,但仍觸怒了這位少年暴君。在劉子業(yè)看來,這位老王爺?shù)拇嬖诒旧恚褪且环N對他權(quán)威的潛在挑戰(zhàn)和無聲的譴責(zé)。
永光元年(公元465年)秋冬之際,一個毫無征兆的夜晚,劉子業(yè)突然率禁軍包圍了劉義恭的府邸。罪名是莫須有的“謀反”。劉義恭及其子侄們尚未反應(yīng)過來,便被如狼似虎的士兵拖出府門。劉子業(yè)親臨刑場,目睹了這場慘絕人寰的虐殺。他下令將劉義恭肢解——不是簡單的斬首,而是殘忍地截斷四肢,剖開腸胃,讓其在極度痛苦中慢慢死去。鮮血染紅了刑場的地面,哀嚎聲撕裂了建康的夜空。
這還不夠。劉子業(yè)命令劊子手將劉義恭的眼球剜出,浸泡在事先準(zhǔn)備好的蜂蜜罐子里。他盯著那在琥珀色蜜汁中沉浮的、曾經(jīng)充滿睿智和憂慮的眼球,臉上露出了滿意而殘忍的笑容。他得意地對身旁戰(zhàn)栗不已的寵臣說:“此物可稱‘鬼目粽’,如何?讓這老鬼在蜜里也睜眼看著,這天下究竟是誰的天下!”這種行徑,已經(jīng)超出了政治清洗的范疇,是徹頭徹尾的變態(tài)宣泄,是對人倫底線的徹底踐踏。消息傳出,整個建康城為之窒息,所有宗室成員和朝臣都明白,這個皇帝已經(jīng)徹底瘋狂,沒有任何人、任何事能約束他了。
與此同時,劉子業(yè)與親姐姐山陰公主劉楚玉之間的關(guān)系,也愈發(fā)畸形。山陰公主繼承了劉家的美貌,但同樣在權(quán)力的浸染下欲望膨脹。她曾對劉子業(yè)抱怨:“妾與陛下,雖男女有別,俱托體先帝。陛下六宮萬數(shù),而妾唯駙馬一人,事太不均,誠可怨也。”這番話,表面是撒嬌抱怨,實則是對更多性特權(quán)的赤裸索取。
劉子業(yè)非但不以為忤,反而哈哈大笑,覺得姐姐真是他的“知己”,完全理解他“打破常規(guī)”的樂趣。他立即下旨,為山陰公主精選了三十名容貌俊美、體格健壯的青年男子,稱為“面首”,送入公主府中。他還時常與姐姐一同乘輦出游,在宮中飲宴作樂,舉止親密,罔顧人言。姐弟二人在放縱欲望的道路上相互慫恿,將皇家的尊嚴(yán)與倫理踩在腳下。山陰公主的放縱,在某種程度上,也是劉子業(yè)暴政的一面鏡子,映照出這個核心家庭內(nèi)部徹底的道德崩潰。
朝堂之上,氣氛更是恐怖到了極點。每日清晨,百官入宮等候朝見時,不再是相互寒暄、討論政事,而是一片死寂。每個人臉上都寫滿了驚恐和憂慮,目光躲閃,不敢與同僚過多交流,生怕被皇帝的耳目視為結(jié)黨營私。他們甚至?xí)诔鲩T前,與家人做生死訣別,因為誰也不知道今天上朝,皇帝會不會突然看誰不順眼,或者聽信某句讒言,就當(dāng)庭下令拖出去斬首。曾經(jīng)莊嚴(yán)肅穆的宮殿,如今已成了名副其實的閻羅殿,而端坐其上的少年皇帝,就是執(zhí)掌生死簿的活閻王。
宮中的宦官和宮女更是生活在人間地獄。他們隨時可能因為一點點微不足道的過失——茶水太燙或太涼,腳步重了些,甚至只是一個眼神讓皇帝覺得不悅——而遭受鞭笞、杖斃,甚至更殘酷的刑罰。死亡成了宮廷里最尋常的事情,內(nèi)侍們每天清理御溝時,時常會發(fā)現(xiàn)漂浮的、無名宮人的尸體??謶秩缤烈?,在宮墻內(nèi)蔓延,每個人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,如履薄冰,整個宮廷被一種令人窒息的絕望所籠罩。
劉子業(yè)沉浸在這種由他親手制造的恐怖氛圍中,感到無比的強大和滿足。他以為,通過極致的暴力與羞辱,可以讓所有人屈服,可以穩(wěn)固他的統(tǒng)治。他并不知道,仇恨的種子已在最肥沃的土壤里深深埋下,只待一個契機,便會破土而出,化作焚毀一切的烈焰。而他下一個變態(tài)欲望的目標(biāo),已經(jīng)悄然鎖定——那位身處風(fēng)暴邊緣,卻即將被卷入漩渦中心的親姑姑,新蔡公主劉英媚。