此刻林氏已在碼頭等了近半個時辰,開始有些焦急。小翠寬慰道:“夫人莫急,臨安城大,姑母家或許離得遠(yuǎn),官人來回需要時間?!?/p>
正說著,一頂青布小轎停在她們面前。一個轎夫手持紫色衣服,恭敬地問道:“可是湖州沈官人家眷?官人遣我們來接娘子?!?/p>
林氏仔細(xì)看去,見那轎夫手中的紫色衣服與夫君的十分相似,又想起夫君囑咐,便放下了戒心。但她還是多問了一句:“我夫君為何不自來?”
轎夫賠笑道:“官人正在姑母家中敘話,一時脫不開身,特遣小的們先接娘子過去。”
小翠打量著兩個轎夫,覺得他們面目略顯兇惡,不似尋常轎夫,便小聲對林氏說:“夫人,要不我們再等等?”
林氏猶豫片刻,但想到夫君的安排,又不愿耽誤時間,最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“有勞二位了?!?/p>
她與小翠先后上轎。轎夫抬起轎子,卻未向城內(nèi)走去,反而沿著河岸向南行去。林氏初未察覺,直到發(fā)現(xiàn)窗外景致越發(fā)荒涼,才覺不對。
“這似乎不是進(jìn)城的路?”林氏隔著轎簾問道。
轎外回道:“娘子有所不知,這是近路,繞過城門檢查,省時省事?!?/p>
林氏將信將疑,但礙于面子,不便一再質(zhì)疑。小翠卻越發(fā)覺得不安,悄悄掀開轎簾一角,發(fā)現(xiàn)轎子正行向郊外,路上行人越發(fā)稀少。
“夫人,情況不對…”小翠小聲說道,話音未落,轎子突然加速。
林氏驚覺上當(dāng),連聲叫停,但轎夫反而走得更快。小翠試圖跳轎,卻被顛得無法站穩(wěn)。轎子在小巷中七拐八彎,不過片刻功夫,已將碼頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面。
“停轎!停轎!”林氏厲聲喊道,但回應(yīng)她的只有轎夫粗重的喘息和飛速移動的腳步聲。
小翠拼命抓住轎窗,試圖看清路線,卻只見到飛速后退的土墻和雜草。顯然,這兩個轎夫?qū)@條路極為熟悉,專挑人跡罕至的小道行走。
不過一盞茶時間,轎子猛地停下。林氏和小翠驚魂未定,轎簾已被掀開,面前是一座頗為破舊的寺廟山門,匾額上寫著“凈慈寺”三字。
“娘子請下轎,沈官人就在里面等候?!鞭I夫面無表情地說道。
林氏心知不妙,但此時已無退路。她緊握小翠的手,強(qiáng)作鎮(zhèn)定道:“我夫君若不在內(nèi),你等該當(dāng)何罪?”
轎夫不再偽裝,冷笑一聲:“娘子還是乖乖進(jìn)去為好,免得受皮肉之苦?!?/p>
林氏環(huán)顧四周,只見寺院周圍荒草叢生,不見人煙,心頓時沉了下去。她與小翠交換一個絕望的眼神,不得不下了轎,被推搡著進(jìn)入寺中。
山門在身后重重關(guān)上,落鎖聲如同敲響了命運(yùn)的喪鐘。