顧廷燁在西北邊陲浴血搏殺、聲名鵲起的消息,如同一道無聲的驚雷,在明蘭沉靜的心湖深處炸響。那被“安穩(wěn)”二字層層包裹、試圖深埋的不甘與悸動(dòng),如同被投入了滾燙的熔巖,劇烈地翻騰起來。她開始更頻繁地去松濤苑,借著向海氏請(qǐng)教管家或醫(yī)理的名頭,不動(dòng)聲色地捕捉著任何關(guān)于西北、關(guān)于“白燁”的零星信息。每一次聽到他如何險(xiǎn)死還生,如何智破強(qiáng)敵,如何步步崛起,她平靜的眼底便會(huì)掠過一絲難以言喻的亮光,仿佛在見證著一柄絕世兇刃在血火中緩緩開鋒的傳奇。
然而,命運(yùn)似乎總喜歡在看似平靜的水面投下新的石子。就在明蘭的心緒因顧廷燁的蛻變而波瀾起伏之際,一場突如其來的變故,將她那早已規(guī)劃好的“安穩(wěn)”未來,再次推向了未知的迷霧。
賀家出事了。
賀老夫人,那位慈祥溫和、對(duì)明蘭頗為看重的老人,在春日一場突如其來的倒春寒后,竟一病不起!賀家遍請(qǐng)名醫(yī),賀弘文更是衣不解帶地侍奉榻前,用盡畢生所學(xué),奈何老人年事已高,油盡燈枯,纏綿病榻月余后,終究在桃花盛開的時(shí)節(jié),溘然長逝。
消息傳到盛府,如同投入一潭靜水。
盛纮與老太太自是惋惜嗟嘆。賀老夫人德高望重,她的離世不僅是賀家的損失,也讓這門已定下的親事蒙上了一層陰影。依著禮制,賀弘文需為祖母守孝三年!這也就意味著,原定于來年開春的婚事,必須推遲!
壽安堂內(nèi),氣氛有些凝滯。
賀家遣了體面的管事前來報(bào)喪,并委婉表達(dá)了因守孝需推遲婚期的歉意。盛纮臉色沉郁,送走賀府管事,回到堂中,重重嘆了口氣:“天意弄人!賀老夫人這一去……明兒的婚事……”
老太太捻著佛珠,眉宇間也帶著深深的無奈與一絲不易察覺的……復(fù)雜。她看向侍立一旁的明蘭。少女穿著素凈的月白衫子,低垂著頭,看不清神情。
“祖母,父親,”明蘭的聲音很輕,卻異常平靜,“賀老夫人仙逝,賀家哥哥守孝盡禮,乃是人倫大義。婚事推遲,理所應(yīng)當(dāng)。明蘭……并無異議。”
她的回答無可挑剔,溫順得體。然而,那低垂的眼簾下,翻涌的心緒卻只有她自己知曉。
三年!
整整三年的時(shí)光!
這突如其來的變故,如同在通往“安穩(wěn)”彼岸的平靜河流中,驟然筑起了一道無形的堤壩。前路被截?cái)啵瑲w期變得渺茫。她本以為已經(jīng)塵埃落定、只需按部就班走下去的人生,再次被懸置在了半空。
是失落嗎?似乎有一些。畢竟,賀家那條路,是她權(quán)衡利弊后親手選擇的歸宿。賀弘文的溫和與尊重,賀家的清雅與安穩(wěn),都曾是她試圖說服自己安心的理由。
是解脫嗎?這個(gè)念頭剛剛升起,便被明蘭強(qiáng)行壓下,帶著一絲自我譴責(zé)的慌亂。她不該如此想!賀老夫人待她不薄,賀弘文亦是無辜。
但內(nèi)心深處,一個(gè)微弱卻清晰的聲音在質(zhì)問:這多出來的三年,究竟是命運(yùn)的阻礙,還是……上蒼給予的一次喘息之機(jī)?一次重新審視、重新選擇的機(jī)會(huì)?
這個(gè)念頭如同野草,一旦滋生,便瘋狂蔓延。她想起了顧廷燁那雙冰封之下暗藏熔巖的眼眸,想起了他在西北邊陲血火中搏殺的身影,想起了那句如同戰(zhàn)鼓般擂動(dòng)她心弦的“三十年河?xùn)|,三十年河西”!
她盛明蘭,難道真的要在這深宅之中,枯等三年,只為嫁入賀家,去過那份早已被規(guī)劃好的、“安穩(wěn)”卻一眼能望到頭的人生嗎?
“明丫頭,”老太太的聲音帶著一絲疲憊的關(guān)切,“婚期推遲,你……心中莫要太過郁結(jié)。三年時(shí)光,說長不長,說短不短。正好可以多陪陪祖母,跟著你嫂嫂多學(xué)些持家的本事,也……靜下心來,好好想想?!?/p>
老太太的話語意有所指。明蘭心頭微震,抬頭看向祖母。老太太的目光深邃而包容,仿佛早已看透了她心底那絲隱秘的波瀾。