交割完畢,華蘭又道:“府中仆役眾多,難免有積年的刁滑之輩。弟妹新來,若有那等仗著資歷、陽奉陰違,或偷奸?;?、中飽私囊的,不必容情,按規(guī)矩處置便是,祖母和父親定會支持?!?/p>
正說著,一個穿著體面的管事婆子,周瑞家的(林噙霜另一心腹),端著茶盤進來奉茶,臉上堆著諂媚的笑:“給大姑娘、二奶奶請安。二奶奶辛苦,用杯熱茶潤潤嗓子?!彼龑⒉璞K特意放在海氏手邊,動作殷勤。
海氏抬眸,目光平靜地落在周瑞家的臉上,并未碰那茶盞,只淡淡開口:“有勞周媽媽。我方才聽大姐姐提及府中采買,你管著大廚房的米面采買也有些年頭了。今日京中‘豐裕糧行’的粳米是何價?‘泰和坊’的新麥粉又作價幾何?”
周瑞家的笑容僵在臉上,眼神閃爍:“這……回二奶奶的話,老奴……老奴今日還未曾出府詢價,這市價浮動,一時也說不太準……”
“哦?”海氏語氣依舊平和,聽不出喜怒,“周媽媽管著要緊差事,這每日市價乃是根本,竟不知曉么?還是說,府中采買,向來不需看市價,只需按著舊例行事?”她聲音不高,卻字字清晰,帶著無形的壓力。
周瑞家的冷汗瞬間就下來了,噗通一聲跪下:“二奶奶恕罪!是老奴疏忽!老奴這就去打聽!這就去!”她再不敢抬頭,慌慌張張地退了出去。
華蘭看著周瑞家的狼狽背影,又看向海氏。海氏已拿起另一本賬冊,神色如常,仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。那份舉重若輕、不怒自威的氣度,讓華蘭徹底放下心來。
“弟妹持家,我算是能安心交托了?!比A蘭由衷道。
海氏微微一笑:“大姐姐謬贊。府中諸事繁雜,還需大姐姐時常指點。我們姐妹齊心,方能替祖母和父親分憂?!?/p>
夕陽西下,海氏才帶著幾卷賬冊回到松濤苑。長柏依舊在書房看書,見她回來,放下書卷:“可還順利?”
“尚好。大姐姐交接清晰,府中規(guī)矩也分明?!焙J戏畔沦~冊,走到窗邊的小幾旁,那里放著幾個樟木箱子,是她昨日帶來的陪嫁書籍。她打開其中一個,取出一卷書,遞給長柏,“夫君昨日提及想尋《鹽鐵論》的舊注,妾身記得陪嫁中有一冊前朝大儒的批注本,夫君看看可合用?”
長柏接過,翻開一看,果然是難得的善本,眉宇間流露出真切的欣喜:“夫人有心了。此本批注精要,極好。”
明蘭恰好奉老太太之命,送幾樣新得的點心過來。進門便見兄嫂二人站在書箱旁,長柏手中拿著書,素來沉靜的臉上帶著少見的悅色,海氏則在一旁,唇角含笑,目光溫煦地看著他。夕陽的余暉透過窗欞,灑在兩人身上,勾勒出一幅靜謐而溫馨的畫面。
“兄長,嫂嫂?!泵魈m笑著行禮,將食盒奉上,“祖母得了些新巧點心,讓我送來給兄嫂嘗嘗。”
海氏接過食盒,拉著明蘭的手在窗邊坐下:“有勞六妹妹跑一趟。來得正好,我正想尋你?!彼钢鴷洌白蛉諑淼臅?,有幾本前朝閨秀的詩集和隨筆札記,文辭清麗,見解也別致。我想著妹妹或許喜歡,已讓人揀了出來?!闭f著,便從箱中取出兩本裝幀素雅的書冊遞給明蘭。
明蘭接過,入手便覺紙墨精良,翻開一看,果然都是市面上難尋的珍品,其中一本的扉頁上,還題著“靜觀世情”四個娟秀小字,正是海氏的筆跡!她心中感動又歡喜:“嫂嫂!這太貴重了!”
“書卷本是給人讀的,何談貴重?!焙J闲θ轀赝?,“妹妹聰慧敏學,這些書在你手中,方不算明珠蒙塵。若有心得,我們姐妹也可一同品評切磋。”她語氣真誠,毫無居高臨下之感,只如知交分享。
明蘭捧著書,看著海氏清澈含笑的眼眸,再看向一旁兄長雖沉默卻明顯柔和了許多的側臉,心中暖流涌動。松濤苑里這沉靜的書香與溫情,如同清冽的松風,正悄然吹散盛府舊日的沉郁。