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第85章 財(cái)權(quán)藏殺機(jī)（第1頁(yè)）

顧廷燁的歸來(lái)，如同定海神針，讓澄園乃至整個(gè)侯府表面洶涌的暗流都暫時(shí)平息了下去。小秦氏的笑容愈發(fā)慈和，噓寒問(wèn)暖不斷，言語(yǔ)間卻絕口不提府中中饋；顧廷煒更是如同鵪鶉般縮在自己院里，輕易不敢露面。府中上下對(duì)明蘭的態(tài)度，也從敬畏變成了真正的恭敬。

然而，明蘭深知，這不過(guò)是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。小秦氏苦心經(jīng)營(yíng)多年，豈會(huì)因幾次失利就輕易罷手？她只是在等待，等待一個(gè)更致命、也更難防備的機(jī)會(huì)。

這個(gè)機(jī)會(huì)，很快隨著年關(guān)將近、侯府迎來(lái)一年一度最繁忙的“對(duì)賬期”而悄然降臨。

這日，顧偃開(kāi)在正院設(shè)了家宴。席間，小秦氏笑語(yǔ)盈盈，親自給顧偃開(kāi)布菜，又對(duì)顧廷燁和明蘭關(guān)懷備至。酒過(guò)三巡，她放下銀箸，輕輕嘆了口氣，面帶憂(yōu)色：“侯爺，轉(zhuǎn)眼又是年關(guān)了。府里里里外外，開(kāi)銷(xiāo)巨大，各處莊子鋪?zhàn)拥馁~目也都要盤(pán)點(diǎn)了。妾身這身子骨，近來(lái)總覺(jué)得乏得很，精神頭大不如前了?！彼嗔巳囝~角，目光轉(zhuǎn)向明蘭，帶著殷切的期盼，“明蘭啊，你是個(gè)能干的，澄園被你打理得井井有條。母親想著，這府里年關(guān)的對(duì)賬盤(pán)庫(kù)，最是繁瑣耗神，不如……就由你來(lái)幫著母親分擔(dān)分擔(dān)？一來(lái)讓母親喘口氣，二來(lái)，你也好早些熟悉府中庶務(wù)，日后也好為廷燁分憂(yōu)?！?/p>

此言一出，席間瞬間安靜下來(lái)。

顧偃開(kāi)看了小秦氏一眼，沒(méi)說(shuō)話，只端起酒杯抿了一口。

顧廷燁放下筷子，目光沉靜地看向明蘭，帶著詢(xún)問(wèn)，也帶著一絲不易察覺(jué)的警惕。

顧廷煒則低著頭，嘴角勾起一絲幸災(zāi)樂(lè)禍的冷笑。

將年關(guān)對(duì)賬盤(pán)庫(kù)這等核心權(quán)力交出來(lái)？這絕非小秦氏的風(fēng)格！明蘭心頭警鈴大作。這看似放權(quán)，實(shí)則是挖了一個(gè)深不見(jiàn)底的陷阱！年關(guān)賬目盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，積弊最深，稍有差池，便是萬(wàn)劫不復(fù)。小秦氏這分明是想利用這攤渾水，要么拖垮她，讓她出錯(cuò)背鍋；要么引她查出些要命的舊賬，得罪府中盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益群體，成為眾矢之的！

明蘭面上卻露出恰到好處的惶恐與推辭：“母親厚愛(ài)，兒媳惶恐！府中庶務(wù)繁雜，年關(guān)賬目更是重中之重，兒媳年輕識(shí)淺，經(jīng)驗(yàn)不足，只怕難當(dāng)此大任，耽誤了府中大事！還是母親掌舵，兒媳在旁學(xué)習(xí)更為妥當(dāng)。”她將姿態(tài)放得極低，再次以退為進(jìn)。

小秦氏臉上的笑容不變，語(yǔ)氣卻帶上了幾分不容置疑的“慈愛(ài)”：“誒，你這孩子，就是太謙遜了！澄園的事辦得多漂亮？母親信得過(guò)你！再說(shuō)了，誰(shuí)不是從年輕時(shí)候過(guò)來(lái)的？總要?dú)v練歷練。就這么定了！回頭我讓賴(lài)媽媽把賬冊(cè)和鑰匙都給你送過(guò)去。”她轉(zhuǎn)頭看向顧偃開(kāi)，柔聲道：“侯爺，您看呢？”

顧偃開(kāi)沉吟片刻，目光在明蘭和小秦氏之間掃過(guò)，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，明蘭既有才干，便讓她試試吧。你（小秦氏）也好生歇歇?！彼坪鯓?lè)見(jiàn)其成，或者說(shuō)，也想看看這個(gè)新兒媳到底有幾斤幾兩。

顧廷燁劍眉微蹙，看了明蘭一眼，見(jiàn)她神色平靜，并未再推拒，便也沒(méi)有開(kāi)口。只是放在桌下的手，悄然握緊了。

宴席散后，澄園很快便收到了小山般堆積的賬冊(cè)和一串象征著庫(kù)房重地的沉重黃銅鑰匙。賴(lài)媽媽親自送來(lái)的，臉上堆著假笑，眼底卻滿(mǎn)是看好戲的惡意：“二夫人，這是歷年總賬和今年各處的明細(xì)，庫(kù)房鑰匙也在這兒了。夫人說(shuō)了，有什么不明白的，盡管來(lái)問(wèn)老奴。只是年關(guān)將近，各處都等著支取年貨、發(fā)放賞錢(qián)，還望二夫人……抓點(diǎn)緊?！?/p>

明蘭看著那堆積如山的賬冊(cè)和那串冰冷的鑰匙，心知肚明，這是一場(chǎng)硬仗，一場(chǎng)小秦氏精心為她準(zhǔn)備的“鴻門(mén)宴”。接下，便是刀山火海；不接，便是承認(rèn)無(wú)能，日后更難染指中饋。

“有勞賴(lài)媽媽?！泵魈m神色如常地收下，“請(qǐng)轉(zhuǎn)告母親，兒媳定當(dāng)盡力而為?！?/p>

賴(lài)媽媽皮笑肉不笑地走了。丹橘和小桃看著那堆賬冊(cè)，愁得臉都皺了起來(lái)：“夫人，這……這么多，還都是陳年舊賬，擺明了是坑?。　?/p>

明蘭走到書(shū)案前，隨手拿起一本賬冊(cè)翻了翻。字跡潦草，條目混亂，許多支出語(yǔ)焉不詳，更有幾處關(guān)鍵的賬目明顯對(duì)不上。她唇角勾起一絲冰冷的弧度：“坑？是坑，也是機(jī)會(huì)。”她眼中閃爍著銳利的光芒，“她既將這攤渾水送到我面前，我便將它徹底攪清！讓那些藏在淤泥里的魑魅魍魎，都曬曬太陽(yáng)！”

“石鏗！”明蘭沉聲道。

“屬下在！”石鏗應(yīng)聲而入。

“你持我印信，立刻去尋趙指揮使。請(qǐng)他派兩名精于刑名錢(qián)糧、查賬盤(pán)庫(kù)的得力老吏，明日一早，秘密來(lái)澄園見(jiàn)我！記住，要絕對(duì)可靠，走側(cè)門(mén)，勿驚動(dòng)府中人！”明蘭果斷下令。借力打力，是她破局的不二法門(mén)。官府的刑名老吏，最擅長(zhǎng)從混亂賬目中找到蛛絲馬跡，且身份超然，不懼侯府內(nèi)部盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力。

“遵命！”石鏗領(lǐng)命而去。

“丹橘，小桃！”明蘭又吩咐道，“立刻去將澄園所有識(shí)字、會(huì)算的丫鬟婆子都叫來(lái)！不分晝夜，將這些賬冊(cè)按年份、按莊子、按鋪?zhàn)臃珠T(mén)別類(lèi)整理清楚！凡有模糊不清、涂改嚴(yán)重、或數(shù)額巨大異常之處，全部單獨(dú)標(biāo)記出來(lái)！”

“是！”丹橘小桃精神一振，立刻行動(dòng)起來(lái)。

澄園的書(shū)房，很快變成了一個(gè)臨時(shí)的“賬房”。燈火徹夜通明。明蘭親自坐鎮(zhèn)，褪去釵環(huán)，只著一身素色常服，埋首于賬冊(cè)之中。她神情專(zhuān)注，眼神銳利如鷹，一手執(zhí)筆，一手快速撥弄著算盤(pán)，珠玉碰撞之聲清脆而急促。前世在盛府跟著海氏學(xué)管家時(shí)磨煉出的功底，此刻發(fā)揮得淋漓盡致。她心算極快，對(duì)數(shù)字有著近乎本能的敏感，往往一眼便能看出賬目中的蹊蹺之處。

第二日，兩名穿著便服、神情精干的刑名老吏如約而至。明蘭親自接待，將整理出的疑點(diǎn)和標(biāo)記好的賬冊(cè)交給他們，并明確要求：“不查新賬，專(zhuān)查舊賬！尤其關(guān)注歷年莊頭鋪面更換、大額修繕、采買(mǎi)損耗、以及與某些特定管事、賬房往來(lái)密切的賬目！”她敏銳地感覺(jué)到，小秦氏的根基和問(wèn)題，必然藏在那些陳年積弊之中。

兩名老吏經(jīng)驗(yàn)豐富，一看明蘭整理的疑點(diǎn)和指向，心中便已了然，暗贊這位夫人心思縝密，目標(biāo)明確。他們也不多問(wèn)，立刻投入了緊張的核查工作。

澄園內(nèi)燈火不熄，算盤(pán)聲、翻書(shū)聲、低聲討論聲交織在一起，氣氛凝重而有序。明蘭更是以身作則，幾乎不眠不休，眼下的青影一日重過(guò)一日，但那雙眸子卻越來(lái)越亮，如同淬煉過(guò)的寒星。

顧廷燁幾次深夜回府，看到的都是書(shū)房那盞亮到天明的燈火。他默默站在院外看了片刻，并未進(jìn)去打擾，只吩咐石鏗加強(qiáng)守衛(wèi)，確保澄園安全無(wú)虞。他眼中，有心疼，更有難以言喻的驕傲與激賞。他的妻子，正在為他、為他們共同的未來(lái)，打一場(chǎng)無(wú)聲卻至關(guān)重要的戰(zhàn)役！