一股難以言喻的、冰冷而魅惑的氣息,隨著錦緞的揭開,悄然彌漫開來。龍池畔吹來的暖風(fēng)似乎都帶上了一絲寒意。
玄宗皇帝渾濁的眼睛驟然亮了起來!他坐直了身體,緊緊盯著那白玉蓮臺(tái)上的暗紅碎片,臉上露出孩童發(fā)現(xiàn)新奇玩具般的驚喜與癡迷?!俺嘞錾窬??昆侖之墟?好!好名字!好寶物!”他伸出手,似乎想親自觸摸。
“陛下且慢!”高力士不動(dòng)聲色地微微上前半步,恰好擋住玄宗探出的手。這位服侍玄宗數(shù)十年的老宦官,渾濁的眼眸深處閃過一絲難以察覺的警惕。他在這深宮沉浮一生,對(duì)氣息的感知遠(yuǎn)比常人敏銳。這所謂的“神晶”,給他一種極其不舒服的感覺,那暗紅的光芒深處,仿佛隱藏著某種冰冷、貪婪、不祥的東西。尤其是當(dāng)楊國(guó)忠捧著它進(jìn)來時(shí),老宦官敏銳地察覺到皇帝陛下眼神中那一閃而逝的、被強(qiáng)烈吸引乃至迷醉的光芒,這光芒讓他感到不安。
“此等神物,乃天地所鐘,靈性非凡。陛下乃真龍?zhí)熳樱f金之軀,待老奴讓司天監(jiān)的博士們先行供奉、祈福,待其靈性安順,再呈于陛下御覽把玩,方為穩(wěn)妥?!备吡κ康穆曇艄Ь炊练€(wěn),理由也冠冕堂皇。
玄宗的手停在半空,臉上掠過一絲不悅,但看著高力士那張忠誠(chéng)而布滿皺紋的臉,想到他多年來的服侍,那點(diǎn)不快終究壓了下去?!班拧κ克杂欣怼D蔷汀人腿ヌ鍖m,讓張果老(著名方士)他們看看,做個(gè)法事,沾沾仙氣也好。”他的目光依舊戀戀不舍地粘在那暗紅碎片上。
“陛下圣明!”楊國(guó)忠心中暗罵高力士多事,臉上卻堆滿諂媚的笑容,“此神晶確有靈性!臣得此物時(shí),曾于夢(mèng)中得神人指點(diǎn),言此晶乃天界‘破軍星’之精魄所化,主殺伐,更主開疆拓土、懾服萬邦!陛下持之,必能威加四海,遠(yuǎn)邁秦皇漢武!”他巧妙地避開了怛羅斯的忌諱,將碎片與開疆拓土的武功聯(lián)系起來,正投玄宗晚年好大喜功之所好。
果然,玄宗聞言,眼中的癡迷瞬間轉(zhuǎn)為熾熱!“破軍星精魄?主殺伐開疆?好!好!哈哈哈!國(guó)忠,你真是朕的福星!”他龍顏大悅,“速將此寶送往太清宮!待吉日,朕要親自設(shè)壇祭告天地!”
“臣遵旨!”楊國(guó)忠心中狂喜,叩首領(lǐng)命,眼角余光瞥向高力士,帶著一絲不易察覺的陰冷和得意。
……
數(shù)日后,范陽(今北京)。平盧、范陽、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使,東平郡王安祿山的府邸。
此處氣象,與長(zhǎng)安的奢華靡麗截然不同。沒有精巧的亭臺(tái)樓閣,取而代之的是宏大的、充滿塞外雄渾氣息的殿宇。巨大的演武場(chǎng)上,數(shù)千精兵頂盔摜甲,操練之聲震天動(dòng)地,殺氣盈野。府邸深處,守衛(wèi)森嚴(yán),皆是安祿山從同羅、奚、契丹等部族中精選的心腹“曳落河”(意為壯士),眼神剽悍,如同擇人而噬的猛獸。
一間完全由整塊黑色巨石壘砌而成、形如堡壘的密室中。安祿山那龐大如肉山般的身軀,僅著一件寬松的胡袍,盤坐在一張巨大的白虎皮上。燭火搖曳,映照著他那張布滿橫肉、胡須虬結(jié)的臉龐。小眼睛深陷在肥肉里,此刻卻閃爍著一種與龐大身軀不相稱的、如同孤狼般的幽光。他手中緊緊攥著一份來自長(zhǎng)安的密報(bào),厚實(shí)的紙張幾乎被他捏碎。
“楊國(guó)忠…赤霄神晶…破軍星精魄…祥瑞…”安祿山的聲音低沉而緩慢,如同悶雷在胸腔滾動(dòng),帶著濃重的塞外腔調(diào)。每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來,充滿了刻骨的怨毒與…一絲難以抑制的貪婪。
“父帥!”侍立一旁的心腹謀士高尚,察言觀色,低聲道,“楊國(guó)忠此獠,仗著貴妃之勢(shì),欺君罔上,構(gòu)陷忠良(指李林甫舊部及與安祿山不和的官員),如今又獻(xiàn)上這勞什子‘神晶’,分明是想獨(dú)霸朝綱!他視父帥為眼中釘肉中刺久矣!若讓他得逞,恐…”
“恐什么?”安祿山猛地抬起頭,小眼睛里的兇光如同實(shí)質(zhì),“恐他對(duì)本帥下手?哼!本帥手握三鎮(zhèn)雄兵二十萬!他楊國(guó)忠算個(gè)什么東西?一個(gè)靠裙帶爬上來的弄臣!長(zhǎng)安城里那些只會(huì)吟風(fēng)弄月的廢物,也配動(dòng)本帥?!”
他龐大的身軀因?yàn)閼嵟⑽㈩澏?,密室?nèi)彌漫起一股令人窒息的暴戾氣息。然而,在暴怒的表象之下,一種更深沉的不安和忌憚,如同毒蛇般啃噬著他的心。楊國(guó)忠的步步緊逼,皇帝的日益昏聵,長(zhǎng)安傳來的關(guān)于那“神晶”的種種神異傳聞…這些都讓他感到了前所未有的威脅。他安祿山,從一個(gè)險(xiǎn)些被亂棒打死的偷羊胡兒,爬到今日位極人臣、手握重兵的位置,靠的就是對(duì)權(quán)力的極度渴望和對(duì)危險(xiǎn)的敏銳嗅覺!他嗅到了,長(zhǎng)安城里的風(fēng)向,對(duì)他越來越不利!那所謂的“破軍星精魄”,更像是一柄懸在他頭頂?shù)睦麆Γ?/p>
“父帥息怒!”另一名心腹嚴(yán)莊連忙上前,“楊國(guó)忠跳梁小丑,不足為懼。然則長(zhǎng)安昏聵,奸佞當(dāng)?shù)?,陛下為妖人所惑。那‘神晶’…恐非祥瑞,而是妖物!?jù)長(zhǎng)安密報(bào),此物得自怛羅斯戰(zhàn)場(chǎng),乃…乃妖劍碎片!透著邪性!”
“妖劍碎片?”安祿山眼中兇光更盛,但這次,兇光深處,似乎還摻雜了一絲…奇異的悸動(dòng)?怛羅斯…那片埋葬了他不少同羅精銳的戰(zhàn)場(chǎng)…妖劍?
“正是!”嚴(yán)莊壓低聲音,“傳聞此物能惑人心智,放大人欲!楊國(guó)忠得此物后,在陛下面前愈發(fā)跋扈,構(gòu)陷異己更是變本加厲!陛下對(duì)其言聽計(jì)從…長(zhǎng)此以往,父帥縱然手握重兵,恐也難逃其構(gòu)陷毒手!如李林甫那般…”
李林甫的下場(chǎng)(死后被楊國(guó)忠誣告謀反,削官爵,子孫流放)如同冰冷的警鐘,狠狠敲在安祿山心頭!他龐大的身軀猛地一震,肥肉顫動(dòng),眼中爆發(fā)出駭人的兇芒!一股狂暴的、如同火山即將噴發(fā)的毀滅氣息,瞬間充斥了整個(gè)密室!
“他敢!!”安祿山發(fā)出一聲野獸般的咆哮,巨大的拳頭狠狠砸在身旁的石幾上!堅(jiān)硬的石面竟被砸出蛛網(wǎng)般的裂痕!“本帥不是李林甫!本帥的刀,也不是吃素的!”
然而,咆哮過后,密室陷入一片死寂。只有安祿山粗重的喘息聲如同風(fēng)箱般響著。憤怒無法解決根本問題。楊國(guó)忠有皇帝和貴妃庇護(hù),有那詭異的“神晶”加持,在長(zhǎng)安盤踞,如同附骨之疽。而他安祿山,根基在邊鎮(zhèn),鞭長(zhǎng)莫及…
一個(gè)瘋狂而危險(xiǎn)的念頭,如同黑暗中滋生的毒藤,開始在他那顆充滿野望與恐懼的心中瘋狂蔓延…清君側(cè)?不!或許…可以更進(jìn)一步?那所謂的“破軍星精魄”…是否也預(yù)示著…改天換地?!
……
天寶十四載(公元755年),初春。長(zhǎng)安,興慶宮,勤政務(wù)本樓。
一場(chǎng)盛大的獻(xiàn)俘儀式正在舉行。這是楊國(guó)忠精心策劃的“祥瑞”組合拳之一,用以彰顯國(guó)威,取悅圣心,同時(shí)進(jìn)一步打擊潛在的政敵(尤其是安祿山)。龍旗招展,儀仗森嚴(yán)。玄宗皇帝高坐御座,楊貴妃伴其側(cè),絕代風(fēng)華,顧盼生輝。楊國(guó)忠侍立階下,意氣風(fēng)發(fā),志得意滿。
樓前廣場(chǎng)上,數(shù)千名被俘的奚、契丹等部族酋長(zhǎng)和戰(zhàn)士,被繩索捆綁,如同牲口般被唐軍士兵驅(qū)趕著,在冰冷的石板地上蹣跚前行。他們衣衫襤褸,傷痕累累,眼神中充滿了屈辱、恐懼和刻骨的仇恨。四周是圍觀的文武百官和長(zhǎng)安百姓,發(fā)出陣陣或好奇、或鄙夷、或帶著病態(tài)興奮的議論聲。
安祿山,這位帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的邊帥,此刻也身披郡王朝服,跪伏在御階之下。他那龐大的身軀如同小山,朝服緊繃,仿佛隨時(shí)會(huì)裂開。他低垂著頭,額頭緊貼著冰冷的地面,姿態(tài)卑微到了塵埃里。然而,無人能看到,他那深埋在臂彎里的臉上,橫肉扭曲,小眼睛中燃燒著怎樣屈辱、怨毒和狂暴的火焰!這些俘虜,大多是他為了向皇帝表“忠心”、為了麻痹楊國(guó)忠而“獻(xiàn)上”的!其中不少,甚至是與他有舊、曾為他效力的部落首領(lǐng)!這哪里是獻(xiàn)俘?這分明是楊國(guó)忠在剝他的臉皮!在向整個(gè)天下展示,他安祿山不過是皇帝和楊國(guó)忠座下的一條狗!一條隨時(shí)可以被宰殺獻(xiàn)祭的狗!
“臣安祿山,恭祝吾皇萬歲!天威浩蕩,四夷賓服!此等跳梁小丑,犯我天朝,實(shí)乃螳臂當(dāng)車,自取滅亡!今獻(xiàn)俘闕下,以彰陛下神武!”安祿山的聲音洪亮,帶著濃重的諂媚,響徹廣場(chǎng)。每一個(gè)字,都像帶著血絲的牙齒,被他生生嚼碎了咽下肚去!
“愛卿平身!平盧、范陽、河?xùn)|三鎮(zhèn),賴卿鎮(zhèn)守,朕心甚慰!”玄宗的聲音帶著愉悅,顯然對(duì)這場(chǎng)盛大的表演和安祿山“恭順”的態(tài)度十分滿意。
就在安祿山謝恩起身的剎那,他的目光,如同淬毒的匕首,極其隱蔽、極其迅速地掃過御座之旁。