第22章金鱗榜距離離開(kāi)碗子城已有半月,了因一路北上,風(fēng)塵仆仆。
他臉上的人皮面具做工極為精細(xì),不僅將原本略顯白皙的膚色染上風(fēng)霜粗糲之感,更將那清俊眉目遮掩無(wú)遺,化作了一個(gè)三十許歲、面容普通、帶著幾分旅途勞頓困倦的江湖客模樣。
唯有那雙眼睛,偶爾開(kāi)闔間,深邃平靜,似古井無(wú)波,透著一絲與面容不符的澄澈。
當(dāng)了因踏入這間名為“聚英”的客棧時(shí),日頭正烈。
客棧大堂算得上寬敞,此刻坐了約莫六七成客人。
跑堂的伙計(jì)肩上搭著汗巾,吆喝著穿梭于桌椅之間,空氣里混雜著酒肉香氣、汗味以及淡淡的塵土氣息。
了因揀了個(gè)靠窗的僻靜角落坐下。
“客官,用點(diǎn)什么?”伙計(jì)麻利地過(guò)來(lái),抹了抹桌子。
“一碗素面,兩個(gè)饅頭,一壺清酒,多謝。”了因的聲音也刻意壓低放緩,顯得沙啞而平淡。
跑堂的伙計(jì)聞言愣了一下,賠著笑臉道:“客官,您這……素面和饅頭倒是好說(shuō),只是這清酒,咱們店里最便宜的‘燒春’也得三十文一壺,您看……”
他話沒(méi)說(shuō)完,但意思很明顯,尋常點(diǎn)素面饅頭的客人,多半不會(huì)舍得再要一壺酒。
了因并未抬眼,只從懷中摸出一錠銀子放在桌上,聲音依舊平淡:“無(wú)妨,酒要最好的。”
“好嘞!一碗素面,兩個(gè)饅頭,一壺好酒!您稍候!”
伙計(jì)見(jiàn)狀,立刻收了錢,高聲唱著菜名快步離開(kāi)。
了因趁此機(jī)會(huì),目光再次緩緩掃過(guò)整個(gè)大堂。
這“聚英”客棧從外面看并不十分起眼,內(nèi)里卻別有洞天。
桌椅皆是實(shí)木打造,擦得油光發(fā)亮,地面鋪著青磚,打掃得頗為潔凈。
此刻堂內(nèi)約莫坐了七八桌客人,其中大半都攜帶著兵刃,顯然皆是江湖中人。
有粗豪的漢子敞著衣襟,大口喝酒、高聲談笑,唾沫橫飛地說(shuō)著近日的見(jiàn)聞;
也有三五成群、衣著統(tǒng)一的門派弟子,相對(duì)安靜地用餐,目光卻不時(shí)警惕地掃向四周;
角落甚至還有一桌僧人,低眉垂目,默不作聲地用著齋飯。
他的視線略微上移,看向大堂側(cè)面的樓梯。
樓梯寬闊,通往二樓。
樓上是一圈雅間,以雕花木欄相隔,門前垂著半卷的竹簾,既保持了一定的私密,又能隱約看到樓下情形,也能讓聲音不甚受阻地傳來(lái)。
整個(gè)客棧氛圍熱鬧卻不顯雜亂,江湖氣十足。
不消片刻,伙計(jì)便端著木盤快步走來(lái),將一碗熱氣裊裊的素面、兩個(gè)略顯干硬的白面饅頭和一壺酒輕輕放在了因面前。
素面湯色清淺,只零星浮著幾片菜葉,饅頭也樸實(shí)無(wú)華,倒是那壺酒,一放下,清冽醇厚的香氣便幽幽散開(kāi),引人微醺。
了因剛執(zhí)起酒壺,為自己斟了半杯清酒,尚未送入口中,酒樓門外便傳來(lái)一陣嘈雜馬蹄聲與車輪轱轆聲,夾雜著中氣十足的吆喝。
眾人目光皆被吸引過(guò)去,只見(jiàn)一隊(duì)人馬停在了酒樓門口。