唯有一路行至最后八十階內(nèi)的佼佼者,方有資格角逐那寥寥無幾的核心弟子之位。
此前未能通過問禪路的數(shù)萬人,加之前來觀禮的各方勢力、武者,竟匯聚成超過數(shù)萬之眾的盛大場面,將偌大的演武場圍得水泄不通。
廣場中央,一座座高臺拔地而起,細數(shù)之下,竟有十座。
一位身著袈裟,面容枯槁的老僧緩步登臺,他聲音雖不高亢,卻清晰地傳遍整個演武場。
“此次考核,規(guī)則簡明。場中十座擂臺,有自信者,可登臺為擂主。擂主需連續(xù)接受挑戰(zhàn),期間不得下臺,每位挑戰(zhàn)者僅有一次登臺機會。日落時分,仍立于臺上者,便為大無相寺此屆核心弟子。”
話音剛落,人群中便響起陣陣低語。
這規(guī)則看似簡單,實則極為嚴苛。
擂主不能休息,意味著越早上臺,消耗越大,被車輪戰(zhàn)拖垮的風險極高。
但晚上臺,又可能面臨更強的守擂者,或失去機會,這不僅考驗實力,更考驗眼力、判斷力和勇氣。
老僧目光掃過前方,再次開口:“現(xiàn)在,請有資格參與核心弟子角逐者上前?!?/p>
話音剛落,人群中頓時走出近百人。
九皇子龍行虎步,錦衣華服在人群中格外顯眼;那乞丐青年依舊衣衫襤褸,卻目光如炬;路靈均一襲青衫,神色激動。
此時,圍觀人群中忽然響起一陣竊竊私語。
“奇怪,怎么沒見了因師傅?”
“是啊,他不是第一個登頂問禪路的嗎?”
“對啊,了因師傅!他若不來,這考核豈不少了最大看點?”
“莫非是怕了?畢竟年紀尚輕,修為或許精深,但實戰(zhàn)未必是九皇子這些人的對手?!?/p>
議論聲漸起,有人高聲喊道:“了因師傅可來了?怎不見人影?”
觀賽席上,戒律院首座空庭大師眉頭微蹙,眼神復(fù)雜。
他早已詢問過知客院僧人,得知了因這三日都待在房中,只外出買過一次藥材,之后再未出門。
就在他暗自思忖,對方是否放棄之時。
人群外圍忽然起了一陣騷動,如同波浪般向兩側(cè)分開。
一的聲音穿透嘈雜,清晰地傳來:
“小僧來遲,勞諸位久候。”
眾人循聲望去,只見一個身著白色僧衣的年輕僧人,正緩步而來。
他面容略顯蒼白,氣息似乎也有些不穩(wěn),但步伐卻異常堅定。
不是了因,又是何人?
頃刻間,萬千目光盡匯于他一身。