播下種子的沙地,像一只沉默而貪婪的巨口,吞噬了那點(diǎn)微不足道的腐殖質(zhì)和清水,然后再次歸于死寂的灰白。饑餓的火焰并未因那點(diǎn)“希望”而熄滅,反而在短暫的麻痹后,以更兇猛的勢(shì)頭反撲回來(lái),灼燒著趙小滿(mǎn)的空腹,啃噬著她的理智。
知識(shí)指出了方向,卻變不出立刻果腹的食物。改良土壤,需要有機(jī)質(zhì),大量的有機(jī)質(zhì)。這認(rèn)知像一把冰冷的銼刀,反復(fù)打磨著她緊繃的神經(jīng)。
去哪里找?這片荒地除了石頭和枯草,一無(wú)所有。
她的目光,越過(guò)歪脖子柳光禿的枝椏,投向東面那片炊煙裊裊的村落。那里有生命聚集,有牲畜,有落葉,有河流沖刷帶來(lái)的肥沃淤泥……也有她絕不想再面對(duì)的人和目光。
尊嚴(yán)在極致的生存需求面前,薄得像一張紙。
夜幕再次降臨,寒冷刺骨。腹中的轟鳴和絞痛讓她無(wú)法入睡。天剛蒙蒙亮,一層灰白的寒霜覆蓋了荒地,她做出了決定。
那件襤褸的破被被她撕下一條,勉強(qiáng)蒙住頭臉,只露出一雙因饑餓和痛苦而深陷的眼睛。她拎起那個(gè)豁口的陶罐,像一具被本能驅(qū)使的幽靈,蹣跚著走向那片她曾經(jīng)逃離的、屬于“人間”的地界。
村口的氣息首先涌入鼻腔。不是泥土和荒草的死寂,而是混合著炊煙、牲畜糞便、發(fā)酵潲水以及人煙的復(fù)雜味道。這味道讓她胃里一陣劇烈抽搐,也讓她渾身的神經(jīng)瞬間繃緊。
她貼著村舍外圍的籬笆和墻壁,陰影成了她唯一的庇護(hù)。目光如同最精準(zhǔn)的探針,掃過(guò)地面,不放過(guò)任何一點(diǎn)可能利用的“資源”。
一攤被凍得半硬的牛糞,像一塊黯淡的黃金,嵌在路邊的塵土里。
她的心臟猛地一跳!幾乎是撲過(guò)去,顧不上那嗆鼻的氣味和冰冷粘膩的觸感,用石片和左手,拼命地將那凍坨撬起,飛快地扒拉進(jìn)陶罐里。冰冷的糞塊撞擊陶壁,發(fā)出沉悶的聲響。
腳步聲!還有孩童的嬉笑聲!
趙小滿(mǎn)像受驚的野兔,猛地縮身躲到一垛干草后面,屏住呼吸,心臟狂跳得幾乎要撞碎胸骨。
幾個(gè)半大的孩子跑過(guò),并未發(fā)現(xiàn)她。
她繼續(xù)潛行。墻角堆積的、尚未被清掃的枯葉;籬笆根下雞鴨留下的、混雜著羽毛的骯臟墊草;甚至人家傾倒?fàn)t灰渣滓的角落,她也會(huì)仔細(xì)翻撿,尋找任何未曾燃盡的炭塊或可用的有機(jī)物。
陶罐漸漸沉重起來(lái),散發(fā)出難以形容的復(fù)雜氣味。
每一點(diǎn)收獲都伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。犬吠聲讓她魂飛魄散,每一次開(kāi)門(mén)聲都讓她僵在原地。她感覺(jué)自己不像在搜集肥料,而是在盜竊某種看不見(jiàn)摸不著、卻被他人視若無(wú)睹的東西。
最大的目標(biāo),是屯邊那條溪流。并非趙家地界那段,而是下游更為荒僻的河灘。這里水速稍緩,沉積著厚厚的、墨綠色的淤泥,富含著腐爛的水草和養(yǎng)分。
她用一根撿來(lái)的枯枝做拐杖,試探著走下冰冷的河灘。河水浸透了她早已麻木的赤腳,刺骨的寒意直沖頭頂。她跪在岸邊,用陶罐艱難地舀起那粘稠腥臭的河泥。泥水很沉,她幾乎提不動(dòng),費(fèi)盡力氣才撈起半罐。
就在她拖著沉重的陶罐,想要盡快離開(kāi)時(shí),終究還是被發(fā)現(xiàn)了。