黑巖小說

第24章 首遇善緣（第1頁）

干渴像一團燒紅的炭，死死堵在喉嚨深處，每一次吞咽都如同咽下燒紅的釘板，帶來撕裂般的劇痛。嘴唇早已裂開數道血口，每一次微弱的呼吸都讓它們重新滲出血珠，旋即被干燥的冷風舔舐，留下更深的刺痛和緊繃感。趙小滿蜷縮在草棚冰冷的陰影里，破被根本無法阻擋那無孔不入的寒意，身體控制不住地劇烈顫抖，牙齒磕碰的“咯咯”聲在死寂的清晨里清晰可聞。

目光死死盯著那個滾落在腳邊、空空如也的豁口陶罐。三里……往返三里取水……這個數字如同夢魘，反復碾磨著她殘存的意志。身體的每一處傷口，每一分虛弱，都在尖叫著抗議這個不可能完成的任務。

絕望如同冰冷的淤泥，一點點淹沒上來，幾乎要將她吞噬。

就在這時，一陣極其輕微、卻不同于風聲的窸窣聲，伴隨著某種規(guī)律的、略顯滯澀的“噠、噠”聲，由遠及近，隱隱傳來。

不是風聲，不是野獸……是腳步聲？還有……類似木棍頓地的聲音？

趙小滿渾身猛地一僵，所有的感官瞬間繃緊到極致！像一只受驚的貍貓，她猛地蜷縮起身子，盡可能地將自己縮進草棚最深的陰影里，連呼吸都下意識地屏住了。

是誰？

趙家的人追來了？

還是屯里來看熱鬧、落井下石的？

心臟在胸腔里瘋狂撞擊，牽動著肺腑和斷指的傷口，帶來一陣陣尖銳的痛楚。她死死咬住牙，唯一完好的左手下意識地摸向身邊一塊邊緣鋒利的碎石，冰冷的觸感傳來，卻無法帶來絲毫安全感。

聲音越來越近。那“噠、噠”聲顯得沉重而緩慢，伴隨著一種輕微的、拖沓的腳步聲。

一個身影，出現在荒地邊緣崎嶇的小徑上，正朝著她這個方向緩緩走來。

不是趙家任何一個人。

那是一個身材干瘦、略微佝僂的老者。穿著一件洗得發(fā)白、打了好幾個深色補丁的粗布短褂，外面胡亂罩著一件磨得油亮的舊皮坎肩。下身是同樣破舊的麻布褲，扎著綁腿。臉上刻滿了歲月的溝壑，皮膚黝黑粗糙，一雙眼睛卻異常清亮，透著一種常年與山林打交道的銳利和……一絲難以言喻的疲憊滄桑。

最引人注目的是，他手里拄著一根打磨光滑的硬木拐杖，走路時右腿明顯有些不便，落地沉重，發(fā)出了那“噠、噠”的聲響。他背上背著一副簡陋的弓箭和一個癟癟的皮囊，看樣子是個獵戶。

老者顯然也發(fā)現了歪脖子柳下這個突兀的、簡陋到可憐的草棚。他停下腳步，略顯渾濁卻銳利的目光掃過草棚，掃過棚外零散的枯草和掙扎的痕跡，最后，落在了草棚陰影里，那雙正死死盯著他、充滿了驚恐、戒備和絕望的眼睛。

四目相對。

趙小滿握緊了手中的碎石，指節(jié)因用力而發(fā)白，身體繃得像一張拉滿的弓。

老者沉默地看著她，臉上沒有任何表情，既沒有好奇，也沒有憐憫，更沒有趙小滿熟悉的嫌惡或貪婪。他只是靜靜地看著，目光在她蒼白干裂的臉、散亂黏結的頭發(fā)、裹著破被卻依舊瑟瑟發(fā)抖的單薄身軀上停留了片刻，尤其在她額角凝固的血痂和那不自然彎曲、腫脹的斷指上頓了頓。

空氣仿佛凝固了。只有寒風刮過枯草的嗚咽。

過了半晌，老者那布滿皺紋的嘴唇微微動了一下，似乎想說什么，但最終什么也沒說。他只是緩緩地、動作有些吃力地，將背上的皮囊解了下來。

皮囊看起來并不沉。

他拔開塞子，將皮囊微微傾斜。

不是預想中的獵物血腥氣，而是一股清冽的、帶著一絲竹香的……水汽！

趙小滿的瞳孔猛地收縮，干渴到極致的喉嚨不受控制地劇烈滾動了一下，發(fā)出清晰的“咕?！甭?。

老者仿佛沒有聽見，他只是從皮囊里倒出少許清水，清洗了一下自己粗糙的手掌，然后重新塞好塞子。做完這一切，他再次看向趙小滿，目光依舊平靜。

然后，他做出了一個讓趙小滿完全意想不到的動作。

他緩緩地彎下腰，將那個沉甸甸的、裝著清水的皮囊，輕輕放在了兩人之間冰冷的地面上。動作平穩(wěn)，沒有一絲施舍的意味，仿佛只是隨意放置一件無關緊要的物品。

放好皮囊后，他直起身，依舊沒有說話。那雙清亮的眼睛最后看了趙小滿一眼，目光深處似乎掠過一絲極其復雜的情緒——像是看到了某種熟悉又遙遠的掙扎，又像是一聲無聲的嘆息。