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第13章 科舉消息 白鹿灘薦讀書人（第1頁）

草屋失火的陰影，像一場大病，讓白鹿灘消沉了許久。白家族人雖然在白煜田的帶領(lǐng)下沒有垮掉，但眉宇間總籠罩著一層化不開的愁云。沒了種子，明年的春耕就是一句空話。

就在這人心惶惶的時(shí)候，一個(gè)消息像一塊投進(jìn)死水潭的石子，在白鹿灘激起了層層漣漪。

縣衙派了快馬送來公文，說是朝廷恩科，要開鄉(xiāng)試，各村鎮(zhèn)皆可舉薦一名讀書人入場應(yīng)試。公文上用朱砂筆圈得清清楚楚，被舉薦者，須有秀才及以上功名在身。

這消息對(duì)別的村子來說，或許只是個(gè)熱鬧，但對(duì)白鹿灘，卻像是在烏云密布的天上，撕開了一道金色的口子。因?yàn)檫@小小的村子里，恰好有兩個(gè)沾著“功名”邊兒的人。

一個(gè)是白煜田。他年輕時(shí)在京城，憑著真才實(shí)學(xué)，正兒八經(jīng)地考中過秀才，若不是后來得罪權(quán)貴，仕途本該是一片坦蕩。

另一個(gè)，是鹿承祖。他斗大的字識(shí)不了一籮筐，卻在前幾年，由他爹鹿三位花了一大筆銀子，從縣衙里給他捐了個(gè)“監(jiān)生”的功名。這監(jiān)生雖說也能算半個(gè)讀書人，但跟十年寒窗苦讀考出來的秀才，終究是兩碼事。

消息傳開的當(dāng)天下午，鹿三位就拄著拐杖，領(lǐng)著鹿承祖，大搖大擺地走進(jìn)了白家新建的族堂。那時(shí)候，白煜田正領(lǐng)著互助會(huì)的幾戶人家，在族堂里商議著開春后去哪里采買新種子的事。

“白先生，商議著大事呢？”鹿三位一進(jìn)門，就皮笑肉不笑地開了口，仿佛前些日子的那些齷齪事，都跟他沒半點(diǎn)關(guān)系。

白煜田抬起頭，平靜地看著他：“鹿老爺有事？”

“有事，當(dāng)然有事，還是大好事?！甭谷挥霉照仍诘厣系那啻u上頓了頓，發(fā)出一聲悶響?！翱h衙的公文，想必你也收到了。這鄉(xiāng)試舉薦的名額，咱們白鹿灘可不能浪費(fèi)了。我琢磨著，我家承祖雖然年輕，但好歹也是個(gè)監(jiān)生，有功名在身。這舉薦的名額，理應(yīng)由他去，也好為咱們白鹿灘爭口氣?！?/p>

他這話一出口，族堂里頓時(shí)安靜了下來。王老漢、李二嬸等幾個(gè)鄉(xiāng)鄰，都拿一種古怪的眼神看著鹿承祖。就憑他？那個(gè)偷牛、使壞、放火的混小子，去考鄉(xiāng)試？這不是把白鹿灘的臉都丟到縣城里去嗎？

還沒等白煜田說話，性子最直的王老漢就忍不住開了腔：“鹿老爺，這話說得不妥吧？公文上寫得明明白白，要秀才功名。監(jiān)生，那能算數(shù)嗎？”

鹿承祖被戳到了痛處，臉一下子就漲紅了，梗著脖子嚷道：“咋不算數(shù)？監(jiān)生也是功名！也是在官府備了案的！憑啥不能舉薦？”

白煜田這時(shí)才緩緩開了口，他沒有動(dòng)怒，只是從桌案上拿起那份縣衙的公文，走到鹿三位面前，指著上面用朱砂筆圈出的那一行字，不緊不慢地說：“鹿老爺，公文在此，白紙黑字，‘需秀才及以上功名者’。這‘及以上’三個(gè)字，說的是舉人、進(jìn)士，可沒說監(jiān)生也能算在內(nèi)。監(jiān)生算不算，你我說了都不算，得官府說了算。你要是覺得有異議，大可拿著你家承祖的監(jiān)生文書，去縣衙問問主考大人，看他認(rèn)不認(rèn)?！?/p>

一番話，說得有理有據(jù)，不帶一個(gè)臟字，卻把鹿三位后面的話全都堵死了。他知道，這監(jiān)生是怎么來的，他心里比誰都清楚。真要拿到縣衙去問，不光是丟人現(xiàn)眼，萬一再查出點(diǎn)什么別的來，更是得不償失。

鹿三位的老臉一陣青一陣白，半晌說不出話來。

白煜田接著說：“既然鹿老爺沒異議，那這事，就按村里的老規(guī)矩辦。白鹿灘符合條件的，眼下就我一人。但這名額，不是我白煜田自家的，是全村人的。去不去，該不該去，得由鄉(xiāng)親們說了算。咱們就在這族堂里，當(dāng)著列祖列宗的牌位，讓大伙兒投個(gè)票，誰的票多，誰就去。鹿老爺，你看這樣，公不公平？”