十日之后,捷報頻傳。
風沙依舊在戈壁上肆虐,然而,這支大軍的前進,卻并未伴隨著預想中的慘烈廝殺與血腥攻伐。恰恰相反,所過之處,竟是一片詭異的平和。
敦煌郡六縣,龍勒、敦煌、效谷、廣至、冥安、淵泉盡數(shù)納入謝喬系統(tǒng)的【城池】列表,后四縣也都如敦煌一般,沒有任何抵抗,大軍圍城后,便舉城投降,幾乎是兵不血刃。
大軍每到一城,關于那位陳太守和敦煌官吏們在城外官田里躬耕贖罪的消息,早已通過商旅、流民的口,比最快的軍報還要早一步傳到。這則消息,對于那些作威作福慣了的官老爺們而言,比千軍萬馬兵臨城下還要可怕。死亡或許是一瞬間的痛苦,但這種剝?nèi)ヒ磺凶饑?,在昔日自己所魚肉的百姓面前,像牲畜一樣被驅使勞作的懲罰,卻是日日夜夜無休無止的折磨。
這是一種誅心之策。
當大軍的先鋒出現(xiàn)在廣至縣城外的地平線上時,城頭甚至沒有升起一面代表抵抗的旗幟。以縣令縣長為首的一眾官吏,早已脫下了象征身份的官袍,換上了一身素服,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪伏在道旁,額頭緊緊貼著黃土,連大氣都不敢喘一口。
獻出家財?謝喬發(fā)出一聲譏諷的輕笑,那些本就不是你的東西,你有什么資格拿來向我獻媚?
她不再看他們,而是將目光投向那些遠遠躲在街道兩側,探頭探腦的百姓。他們的臉上,交織著恐懼、好奇,以及一絲微弱的希望。
謝喬勒住馬韁,朗聲道:廣至的父老鄉(xiāng)親們,聽著!我,謝喬,今日至此,不為屠城,不為劫掠!只為一件事。
她猛地拔出腰間長劍,劍尖直指跪在地上的那群官吏。
清算!
凡過往盤剝百姓、貪贓枉法者,一律嚴懲!凡被他們侵占的田產(chǎn)、奪走的財物,一律歸還!
短暫的死寂之后,人群中爆發(fā)出難以置信的騷動。
有人激動得渾身發(fā)抖,有人喜極而泣,有人則是不敢相信自己的耳朵,只是呆呆地望著那個立馬橫劍、身姿如松的女子。
謝喬沒有再多言,只是對身旁的親兵遞了個眼色。
軍士立刻上前,粗暴地收繳了那些官吏的職權
文書與官印,然后將他們從地上拎起來,如同拎著一群待宰的雞。
大司馬,饒命啊!大司馬!
我愿為大司馬做牛做馬
哭喊求饒聲響成一片,但回應他們的,只有軍士冰冷的刀柄和無情的推搡。
又一隊長長的隊伍,在百姓復雜的目光注視下,被押送出城,走向了那片早已為他們準備好的官田。