常壽將手中的瓷瓶呈給乾隆,“回皇上,是凝香露!”
乾隆聞言,眉頭微皺,“什么?這凝香露是何物?朕怎么從未聽說過?”
常壽解釋道:“皇上容臣細(xì)說。傅恒大人的瘴氣之癥,便是臣用此藥治好的。臣在御藥房翻遍了怡親王父子的脈案,卻一無(wú)所獲。無(wú)奈之下,臣只好硬著頭皮與福晉商議,決定冒險(xiǎn)一試?!彼匾馓岣吡寺曊{(diào),好讓殿內(nèi)的清漪也能聽到。此藥雖是永琰送來,但在眾人眼中,這無(wú)疑是蕭云的授意。當(dāng)年的事兒,他也早已管中窺豹?;叔烦錆M荊棘,加之自己受人之托,自然要謹(jǐn)慎行事。
“這凝香露,是臣根據(jù)回疆的凝香丸仿制而成。除了部分源自天山及百年難遇的藥材外,其余成分均與凝香丸不相上下?!背劾^續(xù)說道。
乾隆聞言,突然想起了那三顆凝香丸和那封書信。但隨即,他又想到了什么:“朕記得當(dāng)年救治永璐時(shí),此藥并無(wú)什么特別之處?你也曾向朕說明,凝香丸只能解百毒……”
“皇上,傅大人所中之瘴氣,榮親王的附骨疽均為氣候外傷這種外界因素所致,而當(dāng)年十四阿哥的病乃是胎里不足,是自出生以來就存在于其體內(nèi)的缺陷,是母體孕期虧空所致!兩者截然不同?!背郾M力解釋清楚,永琰的話給了他一個(gè)思路,或許關(guān)于凝香露的使用方法是他狹隘了,什么中毒與否,應(yīng)該是內(nèi)外之分,病灶來自本身還是外界才是區(qū)別。
乾隆瞬間理解了常壽的解答,激動(dòng)地問道:“所以這個(gè)凝香丸對(duì)永琪是有效的對(duì)嗎?永琪有救了是嗎?”
常壽并不知道乾隆手里還有兩顆被束之高閣的凝香丸,只在聽到有效二字時(shí)便鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“回皇上,臣可以拿項(xiàng)上人頭擔(dān)保。只要皇上給臣一……不……兩個(gè)月的時(shí)間,臣先用凝香露洗去榮王爺全身的疽毒,再為其調(diào)養(yǎng)身體、固本培元,定能保他無(wú)虞?!彼鞠氚凑站戎胃岛愕臅r(shí)間來安排診療計(jì)劃,但考慮到永琪目前的情況更為嚴(yán)峻,因此決定加快洗毒的速度,同時(shí)延長(zhǎng)調(diào)養(yǎng)的時(shí)間。
乾隆心中大喜,連忙說道:“回養(yǎng)心殿!快!回養(yǎng)心殿!”他似乎已經(jīng)想到了什么,不再顧及一國(guó)之君的威嚴(yán)與穩(wěn)重,健步如飛地朝養(yǎng)心殿走去。
若是連常壽仿制的凝香露都有如此妙用,那一整顆凝香丸又會(huì)如何呢?
回到養(yǎng)心殿后,乾隆直奔正殿御案下的抽屜里,半跪在地上翻找起來。自從永璐過世后,這凝香丸在乾隆心中便只是天方夜譚,危言聳聽罷了,他早已將其漠然置之,將其遺忘在角落。
經(jīng)過一番翻找,乾隆終于找到了那顆珍貴的凝香丸。他顧不得收拾一地狼藉,緊緊握住手中的銀色圓缽,再次朝毓慶宮跑去。
此時(shí)的毓慶宮里,一位衣著雍容華貴的老婦人正坐立難安地等待著消息。見乾隆匆匆趕來,她連忙起身相迎。
“兒子給老佛爺請(qǐng)安!”乾隆行禮道。
“皇帝這般匆忙趕來,可是為了永琪……”老佛爺關(guān)切地問道。
乾隆點(diǎn)了點(diǎn)頭,將手中的銀缽遞給常壽,“常壽,這凝香丸,即刻給永琪用下?!?/p>
常壽滿心期待地接過銀缽,眼中滿是不可思議,他從未想過世間還會(huì)有第二顆凝香丸:“臣…臣這就去給榮王爺服下,有了整顆凝香丸,王爺便不必承受數(shù)日削骨剃肉的洗毒!”他激動(dòng)地握緊了這顆不僅代表著希望,更承載著乾隆深沉父愛的凝香丸回到殿內(nèi)準(zhǔn)備醫(yī)治。
而乾隆則與老佛爺一同在外等候,兩人皆神色凝重,心中默默為永琪祈禱。老佛爺出言安慰乾隆道:“皇帝莫要太過憂心,吉人自有天相,永琪自幼聰慧仁厚,必能逢兇化吉,轉(zhuǎn)危為安?!比欢讣饽韯?dòng)的佛珠卻從未停歇,那細(xì)微的摩擦聲,泄露了她內(nèi)心深處難以掩飾的焦慮。
乾隆勉強(qiáng)擠出一絲微笑回應(yīng)道:“但愿如此,孝賢的三個(gè)兒子難道都要英年早逝嗎?”此言一出,四下寂然。無(wú)人敢接話,也無(wú)人知道乾隆此話的含義,但這位帝王的臉上夾雜著多種復(fù)雜的情感。
時(shí)間仿佛在這一刻凝固,每一秒都顯得如此漫長(zhǎng)。
殿內(nèi),常壽緩步走近永琪榻前,以溫水將凝香丸緩緩喂入其口中,隨后凝神靜氣坐在床前,指尖輕搭其腕脈,細(xì)細(xì)感知服藥后脈象的細(xì)微變化。
“怎么有股腐爛的臭味???”不知哪個(gè)殿內(nèi)服侍的奴才竊竊私語(yǔ),常壽與清漪早已察覺異樣——那股陰冷刺鼻的腥臭,正從永琪身上傳出,隱隱透著不祥之兆。
忽然,常壽指尖一震——原本澀滯如枯藤的脈搏,竟隱隱透出一絲有力的跳動(dòng)!他心頭一喜,正欲換手再診,抬手之際,卻見指尖竟沾上了一抹黏膩的黑色穢物,腥臭撲鼻。
“常太醫(yī),這是……”清漪正為永琪更換額上濕帕,赫然發(fā)現(xiàn)帕子上竟也沾滿了烏黑黏稠的毒液,驚得聲音微顫。
常壽目光一凜,靈光乍現(xiàn),猛地掀開永琪的錦被——?jiǎng)x那間,滿室皆驚。只見永琪寢衣盡濕,黑液浸透,尤以大腿傷口處最為駭人,那毒液如活物般緩緩滲出,觸目驚心。
“快!立刻脫去王爺?shù)囊乱m,全部換下!”常壽急聲下令,語(yǔ)速如疾風(fēng)驟雨。他旋即快步奔至藥箱前,翻出永琰送來的剩余的凝香露。
“常太醫(yī),這……這是何意?永琪他……”清漪聲音發(fā)抖,眼中淚光閃動(dòng)。