皇帝的旨意如同春雨,看似溫和,卻悄然改變了明珠嶼的政治生態(tài)。那位新任的戶部侍郎、欽差大臣李文博,是個與王崇古風格迥異的官員。他年約五旬,面容圓潤,總是帶著三分笑意,精于算計,深諳為官之道。他的到來,與其說是監(jiān)督,不如說是一種更精細的“捆綁”與“滲透”。
李文博并未像王崇古那樣西處巡視、公開質疑,而是迅速在明珠嶼設立了欽差行轅,然后便一頭扎進了賬冊與文書之中。他以協助管理、厘清賬目為由,要求市政司,特別是涉及與大陸貿易、稅收、大型工程款項支出的部門,定期提交詳細報告,并派員“協理”相關事務。
“李大人這是要給我們套上韁繩啊?!笔姓局魇略趦炔繒h上,不無憂慮地向沈知意匯報。
沈知意神色平靜:“意料之中。陛下既要我們用其利,自然要防其弊。李文博精通財賦,他這是要從錢糧根本處,摸清我們的底細,并施加影響。既然他要看,就讓他看個明白,但核心的軍工、‘鴻雁’系統及關鍵技術研發(fā)的賬目,按預定方案處理,模糊關鍵項,只呈報大體框架。”
她深知,完全的透明等于授人以柄,必要的保密是生存的智慧。但同時,她也指示各部門,在非核心領域,盡量配合李文博的工作,甚至在一些無關痛癢的問題上,可以適當讓步,營造合作順從的表象。
李文博似乎也無意一開始就撕破臉。他樂于接受明珠嶼方面的“配合”,對呈報上來的、經過處理的賬目,仔細查閱,時而提出一些無關宏旨的疑問或“建議”。他還頻頻出席各種宴會,與明珠嶼的官員、本地士紳乃至“明珠實業(yè)”的管事們把酒言歡,言談間對明珠嶼的繁榮贊嘆不己,對沈知意的才干更是推崇備至。
然而,在這和風細雨之下,暗涌潛流。李文博帶來的隨員,開始以各種名義,接觸明珠嶼中下層的官吏,打探消息,了解新政具體執(zhí)行的細節(jié),甚至試圖拉攏一些對現狀不滿或意志不堅定者。同時,他通過自己的渠道,不斷將明珠嶼的各類信息,包括官員言論、民間輿情、商業(yè)動向等,密報朝廷。
這是一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭,比拼的是耐心、細致與對人心的掌控。
面對李文博的“潤物細無聲”,沈知意與趙明薇采取了外松內緊的策略。
趙明薇利用其長公主的身份,時常邀請李文博過府飲宴,或一同出席一些公開活動,以皇室成員的雍容氣度,無形中抬高李文博的地位,也向外展示著朝廷與明珠嶼的“和諧”。她在言談間,會不經意地強調明珠嶼的發(fā)展離不開朝廷支持,沈知意的努力皆是為了帝國強盛,巧妙地引導著輿論。
沈知意則更加專注于內部整合與技術突破。她深知,唯有讓明珠嶼變得更具價值,更不可或缺,才能在與朝廷的博弈中占據主動。
“格物書院”內,幾個秘密研究項目加快了進度。其中之一,便是基于電報原理,試圖實現更遠距離、甚至跨海通訊的可行性研究。另一項,則是對“破浪炮”的小型化、輕量化改進,以適應更靈活的戰(zhàn)術需求。同時,針對朝廷可能對關鍵物資進行限制的隱憂,“明珠實業(yè)”加大了對周邊海域礦產的勘探與替代材料的研發(fā)。
此外,沈知意開始有意識地培養(yǎng)和提拔那些在公開招聘中脫穎而出、背景清白、且對新城理念有高度認同的年輕官員,將他們安排到一些雖不顯眼卻至關重要的崗位,逐步構建起一個更忠誠、更高效的執(zhí)行團隊。
一日,李文博在與沈知意閑談時,似是無意間提起:“聽聞駙馬麾下,能人輩出,尤其精于數算格物。如今朝廷正值用人之際,不知可否薦舉一二賢才,入朝為陛下效力?也好讓朝中諸公,親眼見識一下明珠嶼培養(yǎng)出來的人才嘛?!?/p>
這話看似褒獎,實則暗藏機鋒,既是試探沈知意是否愿意向朝廷輸送核心人才,也可能包含分化、挖角的意圖。
沈知意笑容不變,從容應對:“李大人過譽了。明珠嶼些許成就,皆賴陛下天威,與朝廷支持。島上學子匠人,所學所精,多是為應對海外情勢、治理地方所需,恐難當朝廷重任。且明珠嶼百業(yè)待興,正是用人之際,若抽走骨干,只怕諸多事務便要停滯,反倒辜負了陛下托付。待他日他們學業(yè)技藝更為精進,能為朝廷做出更大貢獻時,再行薦舉不遲?!?/p>
一番話,既抬高了朝廷,又點明明珠嶼人才的“特殊性”與“不可或缺”,合情合理地拒絕了李文博的提議。
李文博呵呵一笑,不再深究,心中卻對沈知意的警惕又加深了一層。這個年輕的駙馬,不僅善于創(chuàng)造新事物,更精通權術平衡,軟硬不吃,實在是個難纏的角色。
棋局之上,又添新子。李文博的到任,并未帶來預想中的激烈沖突,卻使得明珠嶼內部的氛圍變得更加微妙復雜。表面上的風平浪靜,掩蓋著水下更為錯綜復雜的糾纏與較量。沈知意與趙明薇,一方面要應對這位欽差無孔不入的審視,另一方面,則需加速自身實力的積淀,等待著下一次風浪的到來,或者……由他們自己,掀起新的波瀾。