雨后的清晨,興安嶺像是被徹底洗刷過一遍,空氣清新得吸進(jìn)肺里都帶著甜味兒。日頭從東邊山坳里慢悠悠地爬上來,金燦燦的光線穿透稀薄的晨霧,照在曹家小院的每一個(gè)角落。屋檐下的冰溜子化得更快了,“滴滴答答”的水聲不絕于耳,在院子的泥地上匯成一道道蜿蜒的小溪。
曹云飛起得很早,或者說,他幾乎一夜沒怎么合眼。腦子里亂糟糟的,一會(huì)兒是去年大賽的驚險(xiǎn)場面,一會(huì)兒是管彤彤低頭縫虎頭鞋時(shí)溫柔的側(cè)影,一會(huì)兒又是巴特爾口中那個(gè)能馴三只海東青的鄂溫克姑娘。他輕手輕腳地披衣下炕,生怕驚擾了身邊熟睡的媳婦。管彤彤側(cè)躺著,臉頰紅撲撲的,呼吸均勻,一只手無意識(shí)地搭在微隆的小腹上,那里正孕育著他們第四個(gè)孩子。曹云飛替她掖了掖被角,心里那點(diǎn)因?yàn)榇筚惗计鸬幕鹈?,又被這靜謐的溫馨壓下去幾分。
他來到外間,灶膛里的火已經(jīng)熄了,只剩一點(diǎn)余燼。岳母李鳳英比他起得還早,正坐在小板凳上,“咔嚓咔嚓”地剁著豬草,準(zhǔn)備煮豬食。見女婿出來,老太太抬起眼皮看了看他:“咋?讓那大賽鬧騰得睡不著了?”
曹云飛含糊地“嗯”了一聲,拿起水瓢從缸里舀了半瓢涼水,“咕咚咕咚”喝了幾口,冰涼的井水讓他清醒了不少。
“要我說,不去也罷。”李鳳英停下刀,用圍裙擦擦手,“咱家現(xiàn)在日子不差,參苗也出來了,彤彤這身子也越來越重,你安安穩(wěn)穩(wěn)在家守著,比啥都強(qiáng)。那山上磕著碰著,可不是鬧著玩的。”
正說著,管彤彤也撩開門簾走了出來,她顯然聽到了母親的話,臉上帶著剛睡醒的慵懶,嘴角卻含著笑:“娘,您就別給他潑冷水了。云飛哥要是不想去,昨兒個(gè)就不會(huì)應(yīng)承下來?!彼叩讲茉骑w身邊,很自然地拿起灶臺(tái)邊的木梳,“低頭,頭發(fā)亂得跟雞窩似的?!?/p>
曹云飛順從地低下頭,感受著梳齒輕輕劃過頭皮。管彤彤的手法很輕柔,一邊梳一邊說:“我知道你心里咋想的。你是怕我擔(dān)心,怕家里離不開人??稍鄣f得對(duì),這回是三族會(huì)獵,關(guān)乎咱老山林獵戶的臉面。你曹云飛要是縮在家里,屯里老少爺們咋看?靳從起那小子,還不得笑話你半年?”
她的聲音不高,卻句句說到了曹云飛的心坎上。他抬起頭,看著妻子在晨光中顯得格外柔和的眉眼,心里一陣滾燙。得妻如此,夫復(fù)何求。
“放心吧,”管彤彤替他攏好最后一絲亂發(fā),拍了拍他的肩膀,“家里有我,有娘,還有云霞妹子幫襯,誤不了事。參田我天天去看,保證給你伺候得妥妥帖帖。你就安下心來,好好準(zhǔn)備比賽?!?/p>
這時(shí),西屋的門也開了,曹云飛的妹妹曹云霞打著哈欠走出來。她今年十六,已經(jīng)出落成大姑娘了,在公社中學(xué)上學(xué),周末才回家。她揉著眼睛,聽到嫂子的話,也插嘴道:“哥,你去吧!等我放假,我?guī)蜕┳诱湛磪⒚?!我們學(xué)堂老師說了,年輕人就要有股子闖勁!”
一家人正說著話,院門外傳來一陣自行車鈴響。接著,就見曹云飛的父親曹有才,推著一輛半新的飛鴿自行車進(jìn)了院。曹有才在林場當(dāng)了正式工,平時(shí)住在場部,只有周末才回來。他今天顯然是特意趕回來的,褲腿上還沾著泥點(diǎn)。
“爹,您咋這時(shí)候回來了?”曹云飛趕緊迎上去。
曹有才把自行車支好,從車把上解下一個(gè)帆布包,里面鼓鼓囊囊的?!白騼汉笊温爤霾康娜苏f大賽的事,我尋思你得動(dòng)心思?!彼统霭锏臇|西,是兩盒嶄新的獵槍子彈,還有一小瓶擦槍油。“林場武裝部發(fā)的,我用不上,給你留著?!?/p>
曹有才話不多,但行動(dòng)總是實(shí)實(shí)在在的。他看了看兒子,又看了看兒媳婦的肚子,沉吟了一下,說:“想去,就去。男人嘛,該闖的時(shí)候就得闖。家里頭,有我呢。我跟場里說了,大賽那幾天,我請(qǐng)假回來照應(yīng)?!?/p>
這話讓曹云飛心里更踏實(shí)了。父親的支持,總是這樣沉默而有力。
早飯后,屯子里關(guān)于大賽的議論更加熱烈了。半大小子們聚在一起,興奮地比劃著拉弓射箭的動(dòng)作;老獵戶們則蹲在墻根下,吧嗒著旱煙,分析著今年的形勢。靳從起更是像打了雞血,一大早就跑來曹家,扯著曹云飛就要去后山試弓弩。
“曹哥,走走走!我把我爹那架寶貝疙瘩似的弩借來了,咱去試試準(zhǔn)頭!聽說黑龍江那幫炮手用的都是快槍,咱得在技藝上壓過他們!”靳從起風(fēng)風(fēng)火火地說。
管彤彤笑著把兩個(gè)剛貼好的玉米餅子用油紙包了,塞給曹云飛:“去吧,中午要是回來晚,墊補(bǔ)一口?!?/p>
曹云飛被靳從起拉著,又回頭看了看妻子。管彤彤站在門口,晨光勾勒出她柔和的身影,她朝他揮揮手,眼神里是全然的信任和支持。
后山的樹林里,積雪尚未完全消融,背陰處還能看到一片片的潔白??諝饫滟?,但帶著泥土和松針蘇醒過來的氣息。靳從起興致勃勃地?cái)[弄著他爹那架制作精良的木弩,嘴里喋喋不休:“曹哥,你看這弩機(jī),多靈!我爹說,這是當(dāng)年用一棵老柞木心做的,勁道足著呢!”
曹云飛接過弩,入手沉甸甸的,木料被摩挲得油光水滑。他撿起一根枯樹枝,在二十步外的一棵白樺樹上畫了個(gè)拳頭大的圓圈作為靶子。然后,他屏息凝神,緩緩舉起弩,瞄準(zhǔn)。
“嗖!”
弩箭離弦,帶著輕微的破空聲,精準(zhǔn)地釘在了圓圈的正中心,箭尾兀自微微顫動(dòng)。
“好!”靳從起大聲喝彩,“曹哥,你這手絕了!”
曹云飛卻微微皺眉。他走過去拔出弩箭,看了看箭簇。剛才發(fā)射的瞬間,他感覺到弩弦的力道似乎比去年有些松了。狩獵大賽,尤其是追蹤移動(dòng)目標(biāo)時(shí),弓弩的每一分力道都至關(guān)重要。
“弩弦該換新的了。”曹云飛對(duì)靳從起說,“還得找管叔看看,他鞣制的鹿筋弦最好。”
“成!我下午就去找管大爺!”靳從起滿口答應(yīng)。
兩人又在林子里轉(zhuǎn)了一會(huì)兒,查看了幾處獸徑。開春后,動(dòng)物活動(dòng)頻繁,雪地上留下了不少新鮮的足跡。曹云飛蹲在一處梅花狀的蹄印前,仔細(xì)看了看:“是狍子,剛過去不久,不超過一個(gè)時(shí)辰??催@步幅,個(gè)頭不小?!?/p>