初雪落在玄正堂青瓦上時(shí),陳平安正在擦拭周玄通的畫(huà)像。畫(huà)像邊角的斷指血痕在燭火下泛著微光,映得他掌心的甲胄碎片忽明忽暗——那是楚墨甲胄化塵時(shí),他偷偷藏下的護(hù)心鏡殘片。
"師父,"門口傳來(lái)怯生生的聲音,三個(gè)月前在城西亂葬崗撿到的少年阿青,正抱著稻草人望著他,"今日講什么符?"
陳平安轉(zhuǎn)身,看見(jiàn)堂內(nèi)六個(gè)徒兒都盯著他腰間的還陽(yáng)草荷包,里面裝著周玄通的斷指和槐樹(shù)底挖出的鐵盒。他摸了摸畫(huà)像上的斷指痕,十年前破廟雪夜的記憶突然涌來(lái):周玄通握著他的手折護(hù)心符,斷指血滴在他掌心說(shuō)"護(hù)心符的筆尖要穩(wěn),斷指的血要熱"。
"今日不講符。"陳平安的聲音輕得像雪,"講斷指堂的護(hù)徒之道。"
徒兒們面面相覷,阿青的稻草人突然指向畫(huà)像:"是周師叔護(hù)著您的道嗎?"
"對(duì)。"陳平安點(diǎn)頭,從鐵盒里取出三十七根斷指模型,每根都刻著護(hù)心符,"你們周師叔一生斷指三十七次,不是為了練什么厲害符咒,是為了護(hù)著我和雪凝,護(hù)著渝州的地脈。"
李守一的羅盤(pán)突然在偏殿發(fā)出清鳴,陳平安知道,那是徒兒們?cè)诰毩?xí)他新創(chuàng)的"還陽(yáng)草羅盤(pán)陣"。他望向窗外,雪凝正在槐樹(shù)下教小弟子們辨認(rèn)藥草,還陽(yáng)草的新芽在雪地里格外醒目,像周玄通留在世間的眼睛。
"十年前在西醫(yī)館,"陳平安拿起周玄通的青銅戒指,戒面"護(hù)"字在雪光下泛著血光,"我中了尸毒,師叔用三根斷指血,在我心口畫(huà)了七天七夜護(hù)心符。他說(shuō),護(hù)徒不是用符紙砌墻,是把徒兒的命,當(dāng)成自己的命來(lái)疼。"
阿青的稻草人突然自燃,顯形出周玄通的虛影——對(duì)方穿著破道袍,袖口的斷指在雪地里劃出護(hù)心陣。陳平安知道,那是師叔留在符咒里的殘念,在教他如何把護(hù)徒念,融進(jìn)每個(gè)徒兒的骨血。
"師父,"最年長(zhǎng)的弟子明遠(yuǎn)突然開(kāi)口,"護(hù)徒要斷指嗎?"
陳平安搖頭,指尖撫過(guò)畫(huà)像上周玄通的斷指痕:"斷指只是表象,師叔的每根斷指,都是在告訴我們——護(hù)徒的最高境界,是讓徒兒們的血,比自己的斷指血更熱。"他望向槐樹(shù),那里的年輪里刻著周玄通的血書(shū),"就像他在聚魂臺(tái)用命魂換我們生路,卻偷偷在我們血脈里,種了永遠(yuǎn)燒不盡的護(hù)心芽。"
雪凝的聲音突然從庭院傳來(lái),帶著還陽(yáng)草的藥香:"平安,徒兒們?cè)搶W(xué)折護(hù)心符了。"陳平安看見(jiàn),她頸后的蓮花紋與槐樹(shù)上的斷指紋路共鳴,顯形出周玄通教他們折符的手勢(shì)。
"看好了,"陳平安拿起符紙,故意在折角處留了道缺口,"周師叔教我的第一式護(hù)心符,永遠(yuǎn)有處不封口。他說(shuō),護(hù)心符要留個(gè)口,讓煞氣進(jìn)來(lái),卻把徒兒護(hù)在最里面。"
阿青突然指著符紙缺口:"師父,這里在滲您的血!"
"對(duì),"陳平安看著血珠在符紙顯形出周玄通的笑臉,"護(hù)徒的符,要用自己的血當(dāng)引,但不是讓你們?nèi)嘀浮?他望向畫(huà)像,"師叔用斷指血護(hù)了我們十年,現(xiàn)在該我們用護(hù)心符,護(hù)著天下人。"
偏殿突然傳來(lái)羅盤(pán)碎裂聲,李守一的聲音帶著驚恐:"平安師兄!槐樹(shù)的地脈在逆流。。。。。。"
陳平安的護(hù)徒之杖本能地橫在胸前,杖頭還陽(yáng)草的新芽在雪地里劃出護(hù)心陣。他看見(jiàn),槐樹(shù)深處的地脈里,那團(tuán)曾在求婚夜出現(xiàn)的黑影,此刻正啃食著周玄通的斷指血符,顯形出江家初代的面容。
"徒兒們,"陳平安轉(zhuǎn)身,看見(jiàn)徒兒們眼中的驚恐,突然想起周玄通在井底的留言,"護(hù)徒之道,不是不怕煞,是明知有煞,也要擋在徒兒前面。"他指向槐樹(shù),"就像周師叔,他的斷指血,至今還在護(hù)著渝州的每寸地脈。"
雪凝突然沖進(jìn)堂內(nèi),手中握著還陽(yáng)草的根,根須上的斷指紋路正在與黑影共振:"平安,地脈里的黑影,在吞噬師叔的替死身記憶。。。。。。"
陳平安點(diǎn)頭,從鐵盒里取出周玄通的《斷指堂符咒大全》,翻到第三十七頁(yè)空白處:"還記得師叔留的空白頁(yè)嗎?他說(shuō),護(hù)徒的最后一式,要我們自己悟。"他望向徒兒們,"現(xiàn)在該告訴你們了——護(hù)徒的符咒,從來(lái)不在紙上,在這兒。"他指著自己的心口。