三日后,宮門開啟,鐘鼓齊鳴。
沈知微立于鳳帷之后,指尖壓著袖中那紙?jiān)t書副本。墨跡已干,字句卻如刀刻入骨——“沈翊免職歸鄉(xiāng),終身不得復(fù)用”。她未展眉,也未垂目,只是將那薄紙折了又折,最終藏進(jìn)襟口貼身之處。馬車碾過門檻的聲響仿佛還在耳畔,父親靠在車廂壁上的側(cè)影、仆人跪地接旨的顫抖、銅鈴隨風(fēng)輕響……那些畫面不再刺心,只化作沉底的鐵石,壓住她每一次呼吸。
今日早朝,裴硯要?jiǎng)幼嬷啤?/p>
殿上群臣分列,氣氛緊繃如弦。幾位世家主立于前列,冠帶齊整,神情肅然,可眼神里藏著冷光。他們早已互通聲氣,只等皇帝開口,便以禮法為盾,將新政攔下。
裴硯登臨御座,未飲茶,未問安,抬手便命內(nèi)侍呈上一卷黃帛。
“自今日起,凡有功之臣,其庶子經(jīng)吏部考核,可襲爵位,承蔭封?!彼曇舨桓撸瑓s如錘落銅鐘,“邊關(guān)將領(lǐng)十人,戰(zhàn)功赫赫,子嗣皆因庶出不得繼業(yè)。朕問一句——他們的血,比不上嫡長的一聲啼哭?”
話音落地,滿殿嘩然。
一位白須老臣當(dāng)即出列,官袍振振:“陛下!嫡庶之別乃綱常根本,豈能輕改?若庶子可襲爵,宗法何存?禮教何依?此令一出,恐天下家宅不寧!”
另一人緊隨其后:“先帝在時(shí),曾言‘名分不定,則上下亂’。今陛下欲破百年定制,莫非是要?jiǎng)訐u國本?”
“荒唐!”第三位拍案而起,“我朝以孝治天下,尊卑有序。庶子縱才,亦當(dāng)自科舉取功名,豈能奪嫡支之位?此風(fēng)一開,必生篡逆之禍!”
七嘴八舌,聲浪翻涌。他們說得義正辭嚴(yán),字字不離祖宗禮法,可沈知微聽得清楚——那是恐懼。怕的不是禮崩樂壞,而是權(quán)柄旁落。
她閉了閉眼,默念啟動(dòng)系統(tǒng)。
目標(biāo):階下三位領(lǐng)頭反對(duì)的世家主。
三秒靜默。
【心聲一】:“若此令推行,我族三房庶子必爭家產(chǎn),內(nèi)斗即起!”
【心聲二】:“寒門得勢,我兒仕途受阻,二十年經(jīng)營毀于一旦!”
【心聲三】:“這賤婢定是唆使皇帝,報(bào)復(fù)我沈家打壓!她不得好死!”
冰冷機(jī)械音在腦中消散,沈知微睜開眼,唇角微斂。
她緩步走出鳳帷,裙裾無聲拂過玉階。
“諸公說得動(dòng)情。”她站定在丹墀中央,聲音清越,“可敢回答一個(gè)問題——百年前太祖起兵時(shí),麾下多少大將出身庶族?多少功臣之子,因非嫡出,死后連祠堂都不能入?”
無人應(yīng)答。
她目光掃過眾人:“那時(shí)沒人提‘祖制’,因?yàn)榻轿炊ǎ萌宋ú?。如今太平未久,倒要鎖死寒門之路,讓忠勇之血白流?”
那白須老臣怒道:“婦人妄議朝政,成何體統(tǒng)!”
“本宮是婦人。”沈知微不退反進(jìn),“可也是親眼看著三千將士因布防圖泄露而死于突襲的人。他們的母親不會(huì)問誰是嫡誰是庶,只問朝廷能不能護(hù)住她們的兒子。”