這一次,她掃向另一名站著的老儒。那人須發(fā)皆白,一副憂國憂民的模樣,口中念著“綱常不可廢”。
心聲浮現(xiàn):【完了……我在清河屯的賄銀賬本還在書房暗格,若被翻出來,必死無疑】
三秒結(jié)束,提示音再響:【使用次數(shù)+2,剩余六次】。
她睜開眼,語氣平淡:“還有誰,在背后藏著比這些學(xué)子更不堪的東西?”
沒人回答。
先前聒噪的儒生一個(gè)個(gè)低下了頭。有人悄悄往后退,有人低頭盯著鞋尖。
寒門學(xué)子越聚越多。他們大多是昨日宮門外報(bào)名的人,聽說西市出事,便自發(fā)趕來。
林素娥也在其中。她站在前排,手里仍抱著那本舊書,聲音發(fā)顫:“我們不是要搶男人的飯碗。我們只是想有個(gè)機(jī)會(huì),靠自己的本事活下去。”
“我娘是接生婆,救過三十多個(gè)孩子,可到死都沒人叫她一聲‘醫(yī)者’。”另一個(gè)女孩抹著眼淚,“我要考醫(yī)官,我不想將來我的女兒也只能偷偷背藥方!”
“我們支持新政!”不知是誰先喊了一句。
緊接著,數(shù)十人齊聲高呼:“嚴(yán)懲貪官!支持新政!”
聲音如潮水般涌起,震得街邊攤販紛紛收攤關(guān)門。
周崇安雙腿一軟,撲通跪在地上。
“皇后娘娘饒命!”他額頭抵地,聲音發(fā)抖,“下官一時(shí)糊涂,被私利蒙心,愿當(dāng)眾認(rèn)罪,交還田產(chǎn),退還歷年所得……只求留一條性命!”
沈知微低頭看著他,沒有說話。
她知道,這個(gè)人只是冰山一角。背后還有更多人借“禮法”之名,行自保之實(shí)。他們怕的不是女子掌權(quán),是權(quán)力不再只屬于他們。
但她今天不需要挖出所有人。
只需要砍斷一只手臂,讓其余人看清代價(jià)。
她轉(zhuǎn)向御史臺(tái)官員:“此人已自首,按律收押,查實(shí)贓款,公示三日?!?/p>
“遵旨!”官員領(lǐng)命,兩名差役上前將周崇安架起。
臨走時(shí),他回頭看了沈知娥一眼,眼里全是恨意。
沈知微不動(dòng)。
人群漸漸安靜下來,目光都落在她身上。
一個(gè)老農(nóng)走上前,粗糙的手攥著草帽:“娘娘……我們鄉(xiāng)下人不懂大道理。但我們知道,誰讓我們有活路,誰就是好人?!?/p>
“我閨女今年十歲,識(shí)得百字,算術(shù)比我強(qiáng)?!彼曇暨煅?,“她說她想考算官。我能讓她去嗎?”
沈知微點(diǎn)頭:“能。只要通過入學(xué)試,任何人都可以?!?/p>
老人咧嘴笑了,眼角皺紋堆在一起。他轉(zhuǎn)身對(duì)身后的人大聲說:“聽見沒?只要肯學(xué),就有出路!”
歡呼聲再次響起。