歡呼聲再次響起。
遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。一騎快馬飛馳而來(lái),馬上傳令官翻身下馬,單膝跪地:“啟稟皇后娘娘!陛下口諭——西市之事,全權(quán)由您處置。凡阻新政者,無(wú)論品級(jí),一律嚴(yán)辦?!?/p>
沈知微頷首:“我知道了?!?/p>
傳令官退下后,有人問(wèn):“娘娘,接下來(lái)怎么辦?”
她望著街道盡頭。那里有一座廢棄的私塾,原本是城中富戶捐建,后來(lái)被地方官占為宅院,如今空置多年。
“明日,”她說(shuō),“那里就是第一所男女同招的官立學(xué)堂?!?/p>
“可……沒(méi)人敢來(lái)教啊?!庇腥说吐曊f(shuō),“那些老先生都怕惹禍上身。”
沈知微從袖中取出一份名單:“我已經(jīng)請(qǐng)了三位致仕的大學(xué)士,兩位退隱的女先生,還有兩名曾在邊關(guān)教軍戶子弟識(shí)字的退役校尉。他們會(huì)來(lái)任教。”
人群中一片驚愕。
“您早就算好了?”林素娥怔怔地看著她。
沈知微沒(méi)有回答。她只是抬起手,輕輕扶了下發(fā)間的白玉簪。
這個(gè)動(dòng)作很輕,卻讓所有人都安靜下來(lái)。
她不是臨時(shí)起意。從決定推行新政那天起,她就知道會(huì)有這一天。
保守派不會(huì)輕易放手。他們會(huì)用禮法、用輿論、用百姓的恐懼來(lái)反擊。
但她也清楚,人心最怕的不是改變,是欺騙被揭穿。
而她,能看見(jiàn)那些藏在冠冕堂皇背后的真話。
太陽(yáng)偏西,西市的人群仍未散去。學(xué)子們自發(fā)組織起來(lái),開(kāi)始清掃焚毀的課本殘骸。有人拿出紙筆,記錄今日發(fā)生的一切,說(shuō)要寫(xiě)進(jìn)日后的地方志里。
沈知微站在高臺(tái)上,風(fēng)吹動(dòng)她的裙擺。
她沒(méi)有動(dòng),也沒(méi)有下令解散。
這個(gè)時(shí)候,沉默比說(shuō)話更有力量。
一名寒門(mén)學(xué)子走到她面前,雙手捧上一本嶄新的書(shū)。
“這是我們湊錢(qián)買(mǎi)的《算經(jīng)》?!彼f(shuō),“以前買(mǎi)不起,現(xiàn)在……我們想早點(diǎn)開(kāi)始學(xué)?!?/p>
她接過(guò)書(shū),指尖觸到粗糙的封面。
書(shū)頁(yè)邊緣有些磨損,顯然已被翻看過(guò)多次。
她正要開(kāi)口,忽然聽(tīng)見(jiàn)街角傳來(lái)一聲冷笑。
一個(gè)身穿灰袍的中年文士站在巷口,手里拿著一張黃紙,上面寫(xiě)著“女子無(wú)才便是德”六個(gè)大字。
他舉起紙張,朗聲道:“你們以為這樣就贏了?朝廷可以逼我們低頭,但人心不會(huì)改!”