天剛亮,沈知微還坐在女學(xué)門口的椅子上。她沒動,也沒起身,只是盯著學(xué)堂的門框看了很久。昨夜那道被藥粉劃過的門檻已經(jīng)被掃凈,地磚擦得發(fā)亮,像是什么都沒發(fā)生過。
可她知道,事情遠(yuǎn)沒有結(jié)束。
一名宮女快步走來,低聲說:“娘娘,您該回宮了。北狄使團(tuán)的人到了,公主親自送來一封國書,說是要修好?!?/p>
沈知微緩緩站起身,拍了拍裙擺上的灰。她沒說話,轉(zhuǎn)身走向停在院外的轎子。腳底有些發(fā)麻,但她走得穩(wěn)。
回到鳳儀殿,她換了衣裳,用溫水洗了臉。鏡子里的人眼底發(fā)青,唇色偏淡,但她神情平靜。她讓宮人把國書拿進(jìn)來。
信封是北狄王族專用的暗紅紋紙,火漆印完整,寫著“大周皇后親啟”。她接過信,指尖在封口處輕輕一壓,察覺到紙張比尋常厚實(shí),邊緣也略顯僵硬。
她不動聲色,命人將信送往內(nèi)閣備案,又召來貼身女官青隼。
“盯住北狄使團(tuán)駐地,所有人進(jìn)出都要記下時間、穿著、去向。”她說,“尤其是那個送信來的隨行女官,我要知道她今早去了哪里。”
青隼點(diǎn)頭退下。
夜里,沈知微獨(dú)自坐在燈下。卷宗堆在案上,她卻沒翻。她把那封國書從匣中取出,放在桌上,手指慢慢撫過封口。
心鏡系統(tǒng)啟動。目標(biāo):遞信女官。
三秒靜默。
腦中響起冰冷的聲音——【公主說,只要他們打開這封信,邊關(guān)布防圖就會被拓印下來……】
她眼神一沉,立刻收回意識。
原來如此。這不是和解,是偷。
對方打著議和的名頭,實(shí)則想借拆信的動作,讓夾層中的特殊紙面接觸內(nèi)文墨跡,從而復(fù)制出朝廷對邊境的布防安排。一旦得手,北狄便可掌握兵力調(diào)動細(xì)節(jié),隨時突襲。
她合上信,叫來青隼。
“放出風(fēng)聲,就說陛下已同意北狄互市之請,邊關(guān)守將即將輪換?!彼吐曊f,“消息要傳得自然,不能太急?!?/p>
青隼問:“當(dāng)真要換?”
“假的?!鄙蛑u頭,“我們不換人,只讓他們以為要換?!?/p>
她又命人取來一封空白文書,仿照原信格式重新裝訂,連火漆印都按原樣重刻。唯一不同的是,里面寫的布防安排全是錯的——某營調(diào)往東嶺,實(shí)則仍在西谷;某關(guān)增兵五百,實(shí)際只派了五十。
她在假信底部做了標(biāo)記,是一種極細(xì)的朱砂粉末,肉眼難辨,但遇熱會顯影。若有人拓印,痕跡會留在紙上,追蹤時可用藥水顯現(xiàn)。
“明天讓他們?nèi)』嘏鷱?fù)?!彼f,“我要看誰來拿,怎么拿,帶回哪里。”
第二日午后,北狄使團(tuán)果然派人來取回“批復(fù)文書”。是個年輕侍女,穿灰裙,戴帷帽,說是奉公主之命前來領(lǐng)回國書回執(zhí)。
沈知微在偏殿隔著簾子看了一眼,沒露面。她讓禮部官員親手交出函匣,并安排兩名低品女官“無意”路過,記下那人離開的路線。
到了晚上,青隼回來報信。
“那人出了宮門后沒回驛館,轉(zhuǎn)道去了東郊驛站。我讓人跟著,她把匣子交給一個穿黑袍的男人,對方騎馬走了?!?/p>
沈知微聽完,拿起筆,在地圖上標(biāo)出驛站位置。