海圖被快馬送往京城的第三日清晨,沈知微踏入宮門。
她未回鳳儀殿,徑直走向御書房。銅牌已交還驛官,但那條從泉州延伸至登州的航線,已在她腦中刻下痕跡。昨夜她在城外驛站歇腳,聽見幾個商旅低聲議論:“聽說朝廷又要加海禁令,連漁船都不許出百里了?!币蝗藝@氣:“可我們靠海吃飯的,不走遠(yuǎn)海,哪來的活路?”
她推門而入時,裴硯正站在案前,手指壓在那份海圖上。墨線清晰,斷龍脊的位置被紅筆圈出。
“你送來的圖,朕看了三遍。”他抬頭,“你說得對。堵不如疏。”
她走到案桌邊,與他并立。兩人目光落在同一處。
“光設(shè)巡船不夠?!彼f,“那些人敢走暗礁道,是因為海上無規(guī)可依。船是誰的,貨從哪來,去向何處,全憑豪族一句話。朝廷插不上手,稅收不到,兵也管不了?!?/p>
裴硯沉默片刻:“你要怎么做?”
“開海貿(mào),設(shè)市舶司?!彼穆曇羝椒€(wěn),“驗船籍、發(fā)牌照、征商稅。所有出海船只,必須登記報備。違者沒收船只,主事者入獄?!?/p>
裴硯皺眉:“世家不會答應(yīng)?!?/p>
“他們本就不安分?!彼〕鲂渲凶嗾?,“江南王氏名下有十七艘大船,掛著民戶牌子,實則運(yùn)私鹽、藏兵器。隴西李家更是在明州港外設(shè)了三個私塢,連官船都不敢靠近。這不是經(jīng)商,是割據(jù)。”
裴硯翻看奏折,臉色漸沉。
“若不開海,這些人永遠(yuǎn)躲在禁令背后。一旦設(shè)司,朝廷掌名錄、控航道、收賦稅,他們的船再不能隨意進(jìn)出。權(quán)從私門收回,亂源才能斷?!?/p>
裴硯盯著地圖良久,終于點(diǎn)頭:“早朝時,你親自陳策?!?/p>
金鑾殿內(nèi),百官列班。
沈知微站出隊列,手中捧著奏本。她穿素色宮裙,發(fā)間只簪一支銀釵,卻無人敢輕視。
“臣妾啟奏陛下?!彼_口,聲音清亮,“沿海海盜之患,并非因海開放,而是因海被少數(shù)人掌控。今請設(shè)市舶司,統(tǒng)管東南三路海貿(mào)事務(wù),凡出海商船,皆需申報船主、噸位、貨物、航程,由官府核驗后頒發(fā)行引。每船離岸、歸港,均須報備。所載貨物,按例納稅?!?/p>
話音未落,禮部尚書已上前一步:“娘娘此言差矣!祖宗成法,海禁為重。昔日先帝曾言‘片板不許下?!苑蕾量芄唇Y(jié)、私通外敵。如今娘娘親歷海盜犯境,怎反倡開海?莫非輕忽社稷安危?”
工部侍郎也附和:“民間船只粗陋,難控風(fēng)浪,若放任出海,恐釀禍端。”
幾位老臣接連出聲,語調(diào)嚴(yán)厲。
沈知微不動。
她閉眼一瞬。
心鏡系統(tǒng)啟動。
目標(biāo)鎖定——殿側(cè)幾名隨召入京的商賈代表。
三秒靜默。
機(jī)械音響起:【我們跑了十年海運(yùn),交過三倍私稅,還得給碼頭守衛(wèi)塞錢!只要能光明正大做生意,稅再高我們也認(rèn)!】
她睜開眼,嘴角微不可察地動了一下。
“諸位大人說得謹(jǐn)慎?!彼D(zhuǎn)向禮部尚書,“可請問,如今真能禁住海嗎?”
無人答話。