書聲從宮墻外隱隱傳來,像春風吹過麥田。沈知微站在大殿高臺之上,手還扶著鐵鍬的柄,指尖沾著黃土。她沒有動,只是望著遠處新立的學堂輪廓,耳邊是百姓齊聲呼喊的“女子當學”。
裴硯走到她身邊,接過她手中的鐵鍬,輕輕放在一旁。
“該回了?!彼f。
她點頭,將袖中鳳印握緊了些,轉身隨他步入正殿。陽光落在青石階上,映出兩人并行的身影。
今日是皇長子首次在百官面前捧璽宣誓的日子。大殿內已備好禮器,玉璽置于紅綢托盤中央,四周焚香繚繞。文武官員分列兩旁,靜候帝后入座。
沈知微坐于鳳位,目光掃過殿中。她在人群中看到了王令儀,對方微微低頭,神情恭敬?;蒎苍?,垂著眼,不再有往日倨傲。
一切已不同。
鐘鼓聲起,皇長子從側門走入。他穿著明黃蟒袍,頭戴束發(fā)金冠,雙手捧著一方錦盒,步伐緩慢卻堅定。可當他走到大殿中央時,腳步忽然停了一下。
他的手在抖。
沈知微起身走下臺階。她沒有責備,也沒有催促,只是一步步走近兒子。
孩子抬起頭,眼里有慌亂,也有倔強。
她伸手覆上他握盒的手背,掌心傳去溫度。“這盒子不重?!彼f,“里面裝的不是權,是責任。”
少年咬住嘴唇,點了點頭。
裴硯也走了下來,站到他們身旁。他彎下腰,讓視線與兒子平齊。“朕十三歲那年,第一次執(zhí)筆批奏折,手抖得寫不成字?!彼f,“你母后告訴我一句話——治國不是壓人,是護人。”
他指向殿外?!皠偛拍阍诼飞下牭降淖x書聲,就是民心。只要記得為這些人活著,你就不會走錯。”
少年深吸一口氣,重新挺直脊背。
他走上高臺,雙膝跪地,打開錦盒,露出那方傳國玉璽。他聲音清亮:“父皇、母后,兒臣今日立誓,必守江山社稷,不負列祖列宗,不負萬民所托!”
滿殿寂靜。
片刻后,裴硯上前扶起他,一手搭在他肩上。沈知微也走上來,輕輕撫了撫他的頭頂。
“記住今天的話?!彼f,“不是說給百官聽的,是說給你自己聽的?!?/p>
少年鄭重地點頭。
文武百官依次上前,向皇長子行禮。這是儲君之禮,也是未來的君臣之約。
禮畢,群臣退至殿外等候訓示。大殿內只剩下三人。