夜風(fēng)從廊下吹過,卷起幾片落葉。沈知微站在鳳儀宮內(nèi),手中握著一份剛呈上來的賬冊。
她翻到最后一頁,指尖停在“六宮月例”一欄。數(shù)字觸目驚心,幾乎占去戶部三月支出的兩成。
她合上賬冊,抬眼看向殿外。天色微亮,晨霧未散,王令儀已候在宮門外,一身素青宮裝,發(fā)髻規(guī)整,無多余飾物。
“進(jìn)來吧?!鄙蛑㈤_口。
王令儀走入殿中,行禮后站定。她神色平靜,但呼吸略重,顯然早有準(zhǔn)備。
“你知道我為何召你。”沈知微將賬冊遞過去。
王令儀接過,快速掃過內(nèi)容,眉頭微動(dòng)。
“國庫空虛,邊關(guān)將士冬衣尚未配齊,而宮中妃嬪每月所耗錦緞金玉,竟遠(yuǎn)超軍需?!鄙蛑⒙曇舨桓?,卻字字清晰,“我決定推行節(jié)儉令,削減各宮用度,尤其是世家出身的妃嬪,月例減三成?!?/p>
王令儀抬頭:“陛下可已知曉?”
“昨夜裴硯批了折子,準(zhǔn)了?!鄙蛑⒍⒅暗倚枰粋€(gè)人來執(zhí)行。不能由我親自出面,也不能是尚服局的老奴。我要一個(gè)有身份、有膽量、能扛得住壓力的人?!?/p>
王令儀明白了。
她低頭片刻,再抬頭時(shí)眼神已變:“臣妾愿接此任。”
沈知微點(diǎn)頭,取出一份懿旨:“即日起,你協(xié)理六宮事務(wù),主掌月例核撥。若有阻撓,可直接報(bào)我?!?/p>
王令儀雙手接過懿旨,指節(jié)微微發(fā)緊。
“我知道你在想什么?!鄙蛑⒌溃澳愠錾硗跏?,本是清流世家,如今卻要去削同族人的利。他們會(huì)罵你背叛祖宗?!?/p>
王令儀冷笑一聲:“若祖制是讓將士凍死在邊關(guān),那這祖制,我不認(rèn)。”
沈知微終于露出一絲笑意。
半個(gè)時(shí)辰后,六宮告示張貼完畢。節(jié)儉令正式施行。
消息傳開,不過半日,三位夫人便聯(lián)袂入宮。
她們是兵部尚書之妻、禮部侍郎之母、御史大夫的胞姐,皆出自老牌世家。平日里不常走動(dòng),今日卻一同出現(xiàn)在偏殿外,攔住了正要離開的王令儀。
“王妹妹!”兵部尚書夫人上前一步,聲音帶著哭腔,“你也是世家女兒,怎忍心對我們下手?”
王令儀站定,未退。
“不是我對誰下手?!彼f,“是皇后下令,國庫難支。你們每月領(lǐng)的銀子,夠給五百士兵做兩季軍服?!?/p>
禮部侍郎之母立刻抹淚:“我們這些婦人,靠的就是這點(diǎn)體面!你這一刀砍下去,讓我們在家中如何立足?旁人只會(huì)說,連自家女人都護(hù)不??!”
“體面?”王令儀反問,“你們知道瀾滄關(guān)守軍穿的是什么嗎?粗麻裹腳,破襖擋雪。上個(gè)月凍死了十七人,尸首運(yùn)回來時(shí),腳趾都爛了?!?/p>
御史大夫的胞姐冷哼:“那是邊事,與內(nèi)廷何干?宮中規(guī)矩百年未變,哪能說改就改?你一個(gè)庶妃,也敢動(dòng)祖制?”