她抬手,女醫(yī)正從殿外走入,手中托著一只瓷盤,上面放著三碗藥汁。
“這三碗,分別來自濟安堂送來的三批藥材?!迸t(yī)正開口,“左邊一碗清亮,氣味純正,是真藥;中間一碗微濁,含少量雜質(zhì);右邊一碗,沉淀極多,燃后有焦臭味?!?/p>
她取出一根銀針,插入右邊碗中,抽出時針尖發(fā)黑。
“此為驗毒之法。銀針變色,說明藥中有害物?!?/p>
又取一張薄紙,滴入藥汁,紙面迅速泛出暗紅斑點。
“這是試霉之法。陳年霉根遇水顯色。”
最后,她將三碗藥同時點燃。左邊火焰穩(wěn)定,右邊火焰跳動,冒黑煙,氣味刺鼻。
“諸位大人若不信,可上前親驗?!?/p>
殿內(nèi)無人應(yīng)聲。
沈知微看向剛才說話的大臣:“你們還要證據(jù)嗎?”
那人嘴唇動了動,沒說話。
她轉(zhuǎn)向裴硯:“百姓吃的是藥,不是毒??蛇@濟安堂三年來,向十七家官辦醫(yī)館供貨,每一筆回扣都記在暗賬上。他們不怕死人,因為死的都是窮人。”
裴硯緩緩起身,掃視群臣。
“交刑部?!彼徽f了三個字,“按《妨醫(yī)害民律》,從嚴審理?!?/p>
圣旨一下,眾人跪接。
退朝后,沈知微回到偏殿。刑部主事已在等候,手中捧著一份供詞。
“濟安堂掌柜招了。”他說,“三年來共替換藥材二十三次,主要流向京郊及北境醫(yī)館。賬本是真的,但他堅稱,是有人指使,他只是執(zhí)行。”
“誰?”
“他說是一個姓趙的中間人,負責(zé)打通采買關(guān)節(jié)。每成交一筆,抽成一成五?!?/p>
沈知微笑了一下:“他不說幕后主使,只說個掮客?”
主事低頭:“是?!?/p>
“把供詞留下吧。”她接過紙頁,翻開看了一眼,“人先關(guān)著,別讓他死在牢里?!?/p>
主事退出去后,她獨自坐在燈下,一頁頁翻看供詞。指尖停在一處地名上:昌平州。
那里有一家惠民醫(yī)館,上月上報藥材損耗異常,她當時以為是管理疏漏,沒細查。
現(xiàn)在想來,或許不是巧合。
她吹滅燭火,屋內(nèi)陷入半暗。窗外風(fēng)起,簾子掀起一角。
她的手還按在供詞上,沒有松開。