行至第三拐角,前方忽有孩童嬉鬧聲傳來(lái)。一名小宮女抱著布偶跌倒在地,哭聲清脆。禁軍下意識(shí)分散注意力去扶。
就在此刻,沈知微抬手輕揮。
藏在松林后的女官迅速撲出,手中帕子捂住使臣口鼻。那帕子浸過(guò)迷香,只需片刻便令人昏睡。
使臣掙扎了一下,眼睛翻白,身子軟倒。
沈知微掀開(kāi)轎簾走下,親自上前搜身。她在其貼身內(nèi)袋摸到一只小瓷瓶,拔開(kāi)塞子聞了聞,一股淡淡的草木腥氣鉆入鼻腔。
她立刻命人將瓷瓶送往鳳儀殿:“交給太醫(yī),讓他馬上調(diào)配藥引。”
又下令:“把使臣帶回地牢,鎖進(jìn)最深處,不準(zhǔn)任何人探視?!?/p>
她自己則快步返回偏殿。裴硯躺在床上,臉色青灰,呼吸淺促。太醫(yī)正在熬藥,爐火噼啪作響。
“解藥來(lái)了嗎?”太醫(yī)問(wèn)。
她遞上瓷瓶:“這是從他身上搜出來(lái)的。是不是真的?”
太醫(yī)打開(kāi)瓶塞,倒出一粒暗紅色藥丸,放在燈下細(xì)看,又用銀針刺入,針尖泛出淡綠光暈。
“是蝕心散的解藥?!彼闪丝跉?,“但只能壓制毒性,真正解毒還得靠雪山清水。不過(guò)眼下先服此藥,至少能保住性命?!?/p>
沈知微點(diǎn)頭:“那就現(xiàn)在喂他?!?/p>
藥丸化在溫水中,她親自扶起裴硯,一點(diǎn)點(diǎn)喂入口中。他的喉嚨艱難地吞咽著,指尖冰涼。
喂完藥,她替他掖好被角,退到一旁靜候。
約莫半炷香時(shí)間,裴硯的手指忽然動(dòng)了動(dòng)。接著,眼皮顫了幾下,緩緩睜開(kāi)。
他第一句話很輕:“那使臣……怎么說(shuō)?”
她站在床前,低頭看他:“他還昏著。等你醒了,他會(huì)‘主動(dòng)’寫下供狀,承認(rèn)北狄蓄意投毒。”
裴硯扯了扯嘴角:“你又要編故事了。”
“不是編。”她說(shuō),“是他自己走進(jìn)來(lái)的局?!?/p>
她轉(zhuǎn)身走向桌案,提起筆蘸墨,開(kāi)始擬詔書(shū)。字跡端正有力:
“北狄使臣悔過(guò)獻(xiàn)藥,朕毒已解,諸事安好。近日流言皆屬虛妄,膽敢再傳者,以動(dòng)搖國(guó)本論處?!?/p>
寫完后蓋上鳳印,命人速送內(nèi)閣通傳百官。
殿外陽(yáng)光漸盛,照在窗欞上。她走到窗前,望著北方天空。那邊云層低沉,似有烽煙隱隱浮動(dòng)。
她從袖中取出那枚曾用來(lái)驗(yàn)毒的銀針,放在掌心看了片刻。
針尖有一點(diǎn)烏黑痕跡,還沒(méi)擦干凈。
她握緊它,沒(méi)說(shuō)話。