持續(xù)的混亂,無孔不入的污染,以及苗苗事件帶來的心理陰影,終于壓垮了奧布里·艾爾丹王子殿下那根緊繃的神經(jīng)。他受夠了!在這所學(xué)院里維持基本潔凈所消耗的魔力,比他過去六年所有法術(shù)練習(xí)加起來還要多!他需要一個絕對安全、絕對可控、絕對隔離的私人空間,一個能讓他喘息、思考、以及安全地施展“局部真空取食術(shù)”的堡壘。
然而,學(xué)院宿舍是公共的,教室是共享的,甚至連圖書館的空氣都可能漂浮著皮克斯帶來的硫磺味或者苗苗掉落的毛發(fā)。他需要一個移動的、隨身的解決方案。
這個念頭一旦產(chǎn)生,就如同最執(zhí)拗的奧術(shù)公式般在他腦中盤旋不去。盡管極度不情愿,但他理性的大腦告訴他,要實現(xiàn)這個目標(biāo),他必須求助于此地唯一可能的實現(xiàn)者——皮克斯和格魯克。
于是,在一個午后,奧布里做足了心理建設(shè),疊加了三層空氣凈化結(jié)界,臉上帶著赴死般的悲壯表情,敲響了皮克斯和格魯克工坊那扇焦黑、還嵌著幾顆螺絲釘?shù)拈T。
“啥事?王子殿下?需要俺們幫你把袍子上的灰吹干凈嗎?”皮克斯打開門,護(hù)目鏡上沾著油污,顯然又在搗鼓什么危險玩意。
奧布里強忍著后退的沖動,用盡可能平穩(wěn)的語調(diào)(但微微顫抖)闡述了他的需求:“我需要一個……個人移動式無菌隔離裝置。要求:全封閉結(jié)構(gòu),內(nèi)部空氣自循環(huán)并經(jīng)過三級凈化,絕對物理隔音,防震,防魔法滲透,內(nèi)置清潔術(shù)法陣,preferably能自主移動,避免與地面直接接觸……”
皮克斯和格魯克的眼睛隨著奧布里的描述越來越亮。這個項目聽起來就很有挑戰(zhàn)性!而且報酬豐厚——奧布里承諾用他王室份額的稀有魔法材料支付。
“沒問題!包在俺們身上!”皮克斯拍著胸脯,螺絲釘叮當(dāng)作響,“‘奧布里的移動無菌堡壘’!這項目太棒了!俺們可以用那個輕量化秘銀框架,加上俺改進(jìn)的‘靜音懸浮核心’……”
格魯克也甕聲甕氣地贊同:“密封和結(jié)構(gòu)加固交給俺!保證連最細(xì)小的灰塵都進(jìn)不去!”
一場奇特的合作開始了。奧布里負(fù)責(zé)提供精確到毫米的設(shè)計圖紙、凈化法陣的符文序列以及能量供應(yīng)方案。皮克斯和格魯克則負(fù)責(zé)……嗯……用他們的方式將其實現(xiàn)。
過程自然是雞飛狗跳。奧布里幾乎每天都要尖叫著阻止皮克斯試圖在隔離艙外安裝“炫彩噴漆模塊”或“自動打招呼喇叭”,或者阻止格魯克用加固城墻的方式去鉚接艙壁(“這樣才結(jié)實!”)。但他對潔凈的極致渴望壓倒了對工匠二人組的不信任,咬牙堅持了下來。
數(shù)日后,成品誕生了。
那是一個……難以形容的裝置。它大體上是一個蛋形的艙體,由閃亮的秘銀和某種透明的魔法水晶構(gòu)成(奧布里的要求)。下面沒有輪子,而是依靠皮克斯那個時不時發(fā)出奇怪嗡嗡聲的“靜音懸浮核心”漂浮在離地半尺的空中。艙體外面卻突兀地加裝了格魯克堅持要有的、風(fēng)格粗獷的矮人加固條,以及皮克斯偷偷裝上的、幾個意義不明的閃爍指示燈。
奧布里穿著全套自備的隔離服,莊嚴(yán)地(也是忐忑地)走進(jìn)了他的堡壘。艙門在他身后密封,發(fā)出令人安心的氣密聲。
世界瞬間清凈了。
外部的一切噪音被徹底隔絕,經(jīng)過凈化的空氣帶著一絲冰冷的、毫無生命氣息的味道。內(nèi)部柔和的光線照亮了絕對潔凈、一塵不染的空間。奧布里長長地、滿足地吁了一口氣,感覺靈魂得到了洗滌。
他嘗試操控懸浮艙移動。意念一動,懸浮核心發(fā)出更大的嗡嗡聲,蛋形艙體開始不穩(wěn)定地左右晃動,然后猛地向前一竄!撞翻了一把椅子!
“平衡系統(tǒng)需要微調(diào)!”奧布里趕緊記錄,但內(nèi)心是狂喜的。他終于擁有了屬于自己的凈土!
然而,麻煩很快就來了。
首先,懸浮核心的能源極其不穩(wěn)定。經(jīng)常在奧布里沉浸于計算時突然失靈,導(dǎo)致“堡壘”哐當(dāng)一聲砸在地上,雖然沒壞,但那震動足以讓有潔癖的王子心驚肉跳。
其次,這玩意兒隔音效果太好,而且從外面完全看不到里面。奧布里經(jīng)常因為沉浸在自己的世界里,而完全沒聽到上課鈴聲或?qū)煹暮魡尽=Y(jié)果就是——一堂重要的魔法史課上,埃拉爾德導(dǎo)師講到關(guān)鍵處,卻發(fā)現(xiàn)教室里多了一個晃來晃去的銀色巨蛋,還撞倒了兩張課桌,而奧布里在里面渾然不覺,還在演算公式。最后是格隆過來,用石頭手指敲了半小時艙門才把他叫出來。
最糟糕的一次,他在圖書館使用隔離艙,結(jié)果懸浮核心再次故障,把他連人帶艙卡在了一個書架之間動彈不得。他又聽不見外面的聲音,無法求救。最后還是苗苗鉆通風(fēng)管道時發(fā)現(xiàn)了這個“巨大的、不會動的銀蛋”,好奇地報告了格隆,才把他救出來。奧布里出來時臉色蒼白,不是因為被困,而是因為苗苗的爪子在他完美的艙頂上留下了幾個清晰的小泥印!
于是,學(xué)院里出現(xiàn)了一道新的“風(fēng)景線”:一個閃閃發(fā)光的、時不時失控亂晃或者突然卡住的銀蛋,里面裝著一位與世隔絕、試圖在混沌中維持秩序的王子和學(xué)霸。
皮克斯和格魯克對自己的作品非常滿意,覺得既滿足了客戶要求,又體現(xiàn)了地精科技的創(chuàng)意和矮人的堅固。
奧布里雖然獲得了相對的潔凈,卻也付出了成為“學(xué)院著名障礙物”和“失蹤人口”的代價。他的移動堡壘,最終成了又一個引人發(fā)笑的學(xué)院傳奇,也讓他離群的傾向變得更加明顯。期末考試的壓力和這種自我隔離的狀態(tài),讓奧布里的情緒繃得更緊了。
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