影歌老師的“小隊(duì)潛行與偵查技巧”課,是所有課程中最特殊的一門。這不僅因?yàn)槭谡n內(nèi)容,更因?yàn)槭谡n地點(diǎn)和授課老師本身。
課程不在任何常規(guī)教室,而是在學(xué)院邊緣一片精心維護(hù)的、模擬多種環(huán)境的“暗影叢林”中進(jìn)行。這里有高大的喬木、低矮的灌木、松軟的苔蘚地,甚至還有一小片霧氣氤氳的沼澤區(qū)。光線被茂密的樹冠切割得斑駁陸離,空氣中彌漫著泥土和腐殖質(zhì)的獨(dú)特氣息。
而影歌老師本人,這位暗夜精靈族的潛行大師,就如同這片叢林的一部分。她總是悄無聲息地出現(xiàn),穿著一塵不染的墨綠色貼身皮甲,身姿優(yōu)雅得像一只蓄勢待發(fā)的獵豹。但所有學(xué)生都知道,影歌老師有一個比任何魔獸都可怕的“禁忌”——潔癖。任何一點(diǎn)泥土、污漬,都可能讓她瞬間消失在你眼前——不是潛行,是純粹的不想靠近。
三年級的孩子們小心翼翼地走在林間小路上,盡量不踩到那些看起來特別泥濘的地方。墨菲緊緊抓著賽琳的手,艾莉絲則警惕地觀察著四周,試圖提前發(fā)現(xiàn)老師的蹤跡。托爾則笨手笨腳,已經(jīng)差點(diǎn)摔了一跤,褲腿上沾了些泥點(diǎn)。
小石頭好奇地打量著這片林子,感覺比萬星佛神廟后山的竹林還要潮濕、還要……雜亂一些。他不太理解為什么要刻意把自己藏在陰影里,在廟里,師父常說“心靜則萬物不擾”,想要不被人注意,首先得讓自己“融入”環(huán)境,而不是“對抗”環(huán)境。
“安靜?!币粋€清冷的聲音如同耳語般在每個人身邊響起,嚇得幾個孩子一哆嗦。
影歌如同鬼魅般從一棵古樹的陰影中滑出,與所有學(xué)生保持著至少三米以上的“安全距離”。她的目光銳利如鷹,快速掃過隊(duì)伍,在托爾的泥褲腿和小石頭那雙沾了些許林間塵土布鞋上停留了零點(diǎn)一秒,眉頭幾不可察地蹙了一下,仿佛在忍受某種巨大的不適。
“潛行的精髓,是消失?!庇案璧穆曇魶]有一絲溫度,“不是魔法意義上的隱形,是讓光線繞過你,讓聲音忽略你,讓你的存在感降至最低。今天的第一項(xiàng)練習(xí),靜態(tài)隱匿。找一處地方,讓自己‘消失’五分鐘。我會來找。被我發(fā)現(xiàn)者,清理訓(xùn)練場東側(cè)堆放的陳舊訓(xùn)練假人——上面的蜘蛛網(wǎng)和灰塵。”
孩子們立刻散開,各顯神通。艾莉絲找到一個樹洞,努力蜷縮進(jìn)去,屏住呼吸;諾拉靈巧地爬上樹,躲在茂密的枝葉后;墨菲和賽琳選擇躲在一片巨大的蕨類植物下面;托爾則找了個灌木叢,一頭扎進(jìn)去,但枝葉因?yàn)樗孔镜膭幼鞫鴦×覔u晃。
小石頭看了看四周,沒有選擇那些看起來“明顯”的藏身點(diǎn)。他走到一棵大樹旁,那里陽光透過枝葉,在地上投下斑駁的光點(diǎn)。他既沒有躲進(jìn)樹后,也沒有爬上樹,而是直接背靠著粗糙的樹干,就那么……坐了下來。他并沒有像其他孩子那樣極力縮小身體或緊張地觀察,反而是調(diào)整了一下呼吸,雙腿盤起,雙手自然置于膝上,眼簾低垂,竟像是老僧入定般,進(jìn)入了打坐的狀態(tài)。
更奇特的是,當(dāng)他進(jìn)入這種狀態(tài)后,他的呼吸變得極其綿長細(xì)微,幾乎與林間自然的微風(fēng)同步。他周身那種活潑好動的氣息瞬間收斂殆盡,整個人仿佛真的變成了一塊依附在樹根旁的、長滿青苔的石頭,或者說,他成了這棵大樹延伸出的一部分自然景觀。斑駁的光影落在他身上,不僅沒有暴露他,反而奇妙地將他分解、融入了周圍的環(huán)境里。
影歌動了。她如同林間飄忽的幽靈,腳步落在松軟的苔蘚上,沒有發(fā)出絲毫聲響。她輕易地找到了樹洞里因緊張而呼吸急促的艾莉絲,發(fā)現(xiàn)了蕨類下墨菲不小心露出的衣角,聽到了托爾藏身的灌木叢里傳來的細(xì)微喘息,甚至抬頭精準(zhǔn)地看了一眼諾拉藏身的樹冠。
然后,她走到了小石頭附近。她的目光銳利地掃過那片區(qū)域,甚至在那棵大樹和樹根處停留了片刻。但奇怪的是,她的目光幾次從小石頭身上滑過,卻仿佛沒有真正“看見”他。他似乎完全不在她“尋找活物”的認(rèn)知范圍內(nèi)。他就在那里,卻又好像和樹影、光斑、泥土渾然一體,失去了“人”的輪廓和特征。
影歌的眼中第一次露出了明顯的訝異。她不再移動,就站在離小石頭約莫四五米遠(yuǎn)的地方,靜靜地“感受”著。不是用眼睛看,而是用暗夜精靈對生命氣息的超凡感知。
一分鐘,兩分鐘……五分鐘時間到。
影歌緩緩開口,聲音中帶著一絲前所未有的探究:“時間到。除了小石頭,其他人,全部失敗?!?/p>
孩子們從各自蹩腳的藏身點(diǎn)出來,面面相覷,這才發(fā)現(xiàn)小石頭就坐在不遠(yuǎn)處的樹下,他們剛才居然誰都沒注意到!