秦厲公含恨而終
一、雍城宮闕的殘燭之照
周原基地撤退的隊(duì)伍抵達(dá)雍城時(shí),血靈塔廢墟正飄著入冬的第一場(chǎng)雪。秦厲公躺在玄石高臺(tái)的病榻上,定脈珠的青光微弱得如同將熄的燭火,盤龍印記在他胸前時(shí)明時(shí)暗,每次亮起都伴隨著劇烈的咳嗽,咳出的血沫中混著細(xì)小的黑色絮狀物——那是崆峒派鴻蒙紫氣殘留的毒戾。
“君上,靈脈珠已妥善安置在混元閣地宮?!辟氐莫?dú)臂纏著煞靈晶繃帶,血爆錘的靈紋因靈力枯竭而黯淡,“但這顆珠子的能量流失很快,羋啟修士說,最多只能支撐三個(gè)月的聚靈陣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠緩解西陲的靈竭病?!?/p>
病榻周圍的陰影里,百名被廢修士的呻吟如鬼魅般縈繞。他們被安置在高臺(tái)底層,王二柱的斷腿在雪地里凍成青黑色,卻仍掙扎著向前爬行,渾濁的眼睛死死盯著厲公的病榻——這些失去修為的凡人,成了壓垮君主意志的最后稻草。
“崆峒派。。。欺人太甚。。?!眳柟氖种冈陂窖貏澇錾缝`紋,青黑色的光痕在接觸雪粒時(shí)發(fā)出滋滋聲,“傳我命令,讓阿柴的狼騎封鎖岐山所有通道,凡崆峒派修士格殺勿論,哪怕是采藥的低階弟子也不許放過!”
嬴芮的眉頭在燭火中緊鎖,老臣捧著的《靈脈損耗報(bào)告》上,用朱砂標(biāo)注的傷亡數(shù)字觸目驚心:赤牌修士折損七成,狼騎兵減員過半,周原基地的物資損失殆盡,更別提那百名被廢修為的礦工——這些數(shù)字像烙鐵般燙在每個(gè)秦人的心上。
二、靈脈珠的能量反噬
混元閣地宮的靈脈珠在冬至夜發(fā)生異變。這顆從岐山帶回的七彩靈珠突然爆發(fā)出刺目的紅光,與厲公的盤龍印記產(chǎn)生強(qiáng)烈共鳴,整個(gè)雍城的靈脈井同時(shí)震顫,血靈塔廢墟的殘石竟泛起短暫的青光——這是《山海經(jīng)?大荒西經(jīng)》記載的“靈珠泣血”之兆,預(yù)示著“得珠者失脈,強(qiáng)留者遭反噬”。
“君上!地宮出事了!”羋啟的清靈術(shù)在雪地中劃出青色光帶,楚國修士的道袍沾滿靈脈珠溢出的毒戾,“靈脈珠的能量開始反噬,接觸過它的修士都出現(xiàn)血竅灼痛,嬴禾首領(lǐng)已經(jīng)昏迷!”
厲公強(qiáng)撐著起身,定脈珠在掌心旋轉(zhuǎn)出玄色光輪。當(dāng)他踏入地宮時(shí),靈脈珠的紅光突然轉(zhuǎn)向,像有生命般纏繞上他的手臂,盤龍印記的赤光與之碰撞,竟在石壁上投射出崆峒山的虛影——虛谷子的嘲諷聲仿佛從虛影中傳來:“凡俗也配擁有靈脈?這顆殘珠不過是我派贈(zèng)予的催命符!”
君主的慘叫在地宮回蕩。靈脈珠的毒戾順著手臂侵入心臟,盤龍印記的光芒瞬間黯淡,厲公的皮膚以肉眼可見的速度干癟,原本烏黑的頭發(fā)竟泛起霜白。羋啟的清靈術(shù)試圖凈化,卻被紅光震開,青色光帶在接觸毒戾的瞬間化為灰燼。
“它在。。。吞噬我的血竅。。。”厲公的聲音破碎如風(fēng)中殘燭,他猛地抓住靈脈珠,竟硬生生將其從石壁上扯下,“既然留著無用。。。不如。。。玉石俱焚!”
玄色光輪在他掌心爆發(fā)出最后的光芒,靈脈珠在光輪中劇烈震顫,七彩光芒與毒戾交織成灰黑色的漩渦。地宮的石壁在沖擊中龜裂,嬴拓?fù)溥^去抱住搖搖欲墜的君主,卻被漩渦的氣浪掀飛,獨(dú)臂的傷口再次崩裂,血濺在地宮的靈脈圖上,染紅了岐山的位置。
三、百名廢修的日夜哀嚎
雍城的寒冬因百名廢修的哀嚎變得更加刺骨。這些失去修為的礦工被安置在血靈塔廢墟周圍,他們的血竅塌陷處不斷滲出黑血,靈竭病的癥狀在他們身上急速惡化,皮膚干裂得如同老樹皮,喉嚨里發(fā)出的嗬嗬聲比幽冥狼的嚎叫更令人心悸。
“君上。。。救救我們。。。”王二柱拖著斷腿爬到宮門前,凍裂的手掌在青銅門上留下血手印,“哪怕給個(gè)痛快。。。也比這樣活著強(qiáng)。。?!?/p>
宮門內(nèi)傳來嬴芮的嘆息。老臣捧著厲公的藥碗,看著君主因毒戾發(fā)作而抽搐的身軀,終究沒有回應(yīng)。宮墻外的哀嚎聲在深夜達(dá)到頂峰,三十名廢修在痛苦中死去,他們的尸體僵硬地保持著爬行的姿勢(shì),手指指向?qū)m門的方向——這慘烈的景象讓雍城百姓無不側(cè)目,連最堅(jiān)定的主戰(zhàn)派修士都露出動(dòng)搖之色。
厲公在病榻上聽聞此事,突然嘔出一大口黑血。他掙扎著寫下最后一道詔令:“厚葬。。。廢修。。。他們的家人。。。由國庫贍養(yǎng)。。?!弊舟E潦草得幾乎無法辨認(rèn),定脈珠的青光在接觸詔令時(shí),竟將“厚葬”二字燒成焦黑的洞——這是靈脈的反噬,也是君主內(nèi)心的絕望。
阿柴的狼騎兵在巡邏時(shí),發(fā)現(xiàn)廢修的尸體旁長(zhǎng)出奇異的黑色藤蔓。這些藤蔓以黑血為養(yǎng)料,葉片上的紋路竟與崆峒派的廢脈符相同,顯然是靈脈珠的毒戾污染所致。戎狄修士試圖焚燒藤蔓,火焰卻變成詭異的青黑色,反而讓藤蔓生長(zhǎng)得更加旺盛。
“這是。。。崆峒派的詛咒。。?!卑⒉竦纳缝`紋在接觸藤蔓時(shí)劇烈灼痛,半狼形態(tài)的面容因憤怒而扭曲,“他們不僅廢了修士的修為,還要讓他們死后都化為詛咒的載體!”
四、朝堂上的繼位暗流
雍城的朝堂在厲公病重期間暗流涌動(dòng)。以嬴拓為首的主戰(zhàn)派主張擁立厲公之子(年僅五歲的嬴欣),延續(xù)強(qiáng)行開脈的策略,用殘余的雙紋術(shù)與崆峒派周旋到底;而以嬴芮為代表的主和派則傾向于從旁支選擇成年君主,以緩和與仙門的沖突,為秦國爭(zhēng)取喘息之機(jī)。
“君上的盤龍印記尚未完全傳承,幼主繼位只會(huì)讓崆峒派更加輕視!”嬴拓的獨(dú)臂重重砸在案上,血絡(luò)符在他斷臂處泛起赤紅,“我等愿以血竅為質(zhì),輔佐幼主完成厲公未竟之志!”
阿柴的狼騎兵在殿外發(fā)出低吼,戎狄修士的煞靈紋與秦地主戰(zhàn)派的血絡(luò)符產(chǎn)生共鳴,玄石地面的雙紋陣泛起躁動(dòng)的紅光。這位月狼族首領(lǐng)將半狼形態(tài)保持了整整三日,以此向所有動(dòng)搖者展示決心:“月狼族與秦國共存亡,崆峒派若敢再犯,我族愿以全族血竅獻(xiàn)祭,換西陲十年安寧!”
主和派的反駁同樣尖銳。嬴芮展開的《靈脈損耗表》上,秦國的雙紋修士已不足戰(zhàn)前的三成,煞靈晶儲(chǔ)備只夠支撐一次大規(guī)模防御,混元麥的收成連雍城百姓的口糧都難以維持:“連厲公陛下都未能撼動(dòng)崆峒派,憑我們現(xiàn)在的實(shí)力,強(qiáng)行開戰(zhàn)無異于自取滅亡!”
病榻上的厲公突然發(fā)出劇烈的咳嗽。君主的定脈珠從掌心滾落,在朝堂中央炸開青光,將兩派的爭(zhēng)執(zhí)聲同時(shí)壓制。所有人的目光都聚焦在病榻,看著這位油盡燈枯的君主用盡最后力氣,指向殿外懸掛的“秦”字王旗——旗面的雙紋在青光中扭曲,最終定格成“躁”字。