范增的死也讓楚軍的戰(zhàn)略出現(xiàn)嚴(yán)重失誤。失去了范增的謀劃,項(xiàng)羽的決策變得更加武斷。他不顧齊地未平、英布叛楚的困境,執(zhí)意集中兵力攻打滎陽(yáng),導(dǎo)致后方空虛,被彭越趁機(jī)襲擾糧道,楚軍再次陷入缺糧的境地。
更致命的是靈脈防御的崩潰。范增是楚軍中少數(shù)精通“九曲靈脈陣”的人,他的離去讓這個(gè)原本堅(jiān)不可摧的防御體系失去了核心。漢軍修士很快發(fā)現(xiàn)了陣眼的破綻,在韓信的指揮下,集中靈力攻擊“死門(mén)”節(jié)點(diǎn),楚軍的靈脈防御頻頻告急。
滎陽(yáng)前線的漢軍則士氣大振。陳平向劉邦稟報(bào)范增已死的消息時(shí),劉邦激動(dòng)得徹夜未眠:“范增一死,項(xiàng)羽如失雙臂!此乃天助我也!”他立刻下令嘉獎(jiǎng)陳平,賞金千斤,升為護(hù)軍中尉。張良則建議:“范增新喪,楚軍人心不穩(wěn),正是韓信北上破趙的好時(shí)機(jī)?!?/p>
劉邦采納了張良的建議,召韓信至滎陽(yáng)商議。韓信提出“北上破趙,東擊齊地,南絕楚糧道”的戰(zhàn)略構(gòu)想,得到劉邦的全力支持?!肮讶私o你三萬(wàn)精兵,外加百名煉氣士,務(wù)必拿下趙國(guó),開(kāi)辟北方戰(zhàn)場(chǎng)!”劉邦的信任讓韓信備受鼓舞,他立下軍令狀:“不出三月,必破趙軍,回報(bào)沛公!”
流言余波:項(xiàng)羽的多疑與楚軍的衰敗
范增死后,項(xiàng)羽的多疑不僅沒(méi)有收斂,反而變本加厲。他認(rèn)為范增的死“事有蹊蹺”,懷疑是軍中有人與漢軍勾結(jié),于是在楚營(yíng)中展開(kāi)了大規(guī)模的“清洗”。凡是與范增關(guān)系密切、或曾勸諫過(guò)他的將領(lǐng),都被冠以“通漢嫌疑”,輕則貶斥,重則處死。
曹無(wú)傷因“舉報(bào)有功”被提拔為郎中令,卻也未能逃脫猜忌。項(xiàng)羽懷疑他知道的太多,遲早會(huì)成為第二個(gè)“范增”,暗中派項(xiàng)伯監(jiān)視。曹無(wú)傷惶惶不可終日,只能加倍斂財(cái),以求自保,再也無(wú)暇為楚軍傳遞情報(bào),陳平通過(guò)他安插在楚營(yíng)的眼線徹底失效。
楚軍的靈脈管理也陷入混亂。范增生前制定的“靈脈配額制度”被項(xiàng)伯廢除,改為“按需分配”,實(shí)則成了項(xiàng)氏宗親中飽私囊的工具。普通士兵和修士的靈力補(bǔ)給大幅削減,玄鐵營(yíng)煉制的兵器質(zhì)量下降,楚軍的戰(zhàn)斗力因此大打折扣。
更嚴(yán)重的是戰(zhàn)略方向的迷失。沒(méi)有了范增的制衡,項(xiàng)羽的“霸王變”使用更加頻繁,每次戰(zhàn)后都要屠城泄憤,導(dǎo)致所過(guò)之處百姓反抗激烈。齊地的田橫利用楚軍的殘暴,重新集結(jié)兵力,收復(fù)了大量失地,讓項(xiàng)羽陷入兩線作戰(zhàn)的困境。
滎陽(yáng)城下的攻防戰(zhàn)變得更加慘烈。項(xiàng)羽為了發(fā)泄怒火,下令強(qiáng)攻滎陽(yáng),楚軍士兵如潮水般沖向城墻,卻在漢軍的靈弩和符陣前死傷慘重。霸王煞氣雖然威力巨大,卻因頻繁使用而導(dǎo)致項(xiàng)羽靈力透支,時(shí)常出現(xiàn)短暫的虛弱期。
陳平敏銳地捕捉到了項(xiàng)羽的虛弱,向劉邦建議:“項(xiàng)王靈力透支,正是反擊的好時(shí)機(jī)。可派一支精兵襲擾楚軍后方,燒毀其糧草,讓項(xiàng)羽首尾不能相顧?!眲畈杉{了這個(gè)建議,命樊噲率領(lǐng)五千騎兵,繞道襲擊楚軍糧道,果然大獲成功,燒毀楚軍糧草數(shù)千車(chē)。
楚軍的潰敗已成定局。范增的死如同推倒了第一塊多米諾骨牌,引發(fā)了楚軍的連鎖反應(yīng):士氣低落、靈脈紊亂、戰(zhàn)略失誤、內(nèi)部清洗……曾經(jīng)不可一世的西楚霸王,正在一步步走向衰敗。而這一切,都為韓信的北伐創(chuàng)造了絕佳的條件。
韓信北伐:破趙的序幕與戰(zhàn)略的鋪陳
韓信在滎陽(yáng)接到了北上破趙的命令。他深知,這不僅是開(kāi)辟北方戰(zhàn)場(chǎng)的關(guān)鍵,更是對(duì)他軍事才能的重大考驗(yàn)。三萬(wàn)漢軍要面對(duì)的是擁有二十萬(wàn)大軍、占據(jù)地利的趙軍,難度可想而知。但范增的死讓他看到了希望——楚軍的衰敗意味著趙軍失去了最強(qiáng)大的后盾,只要戰(zhàn)術(shù)得當(dāng),破趙并非不可能。
韓信的北伐軍由三部分組成:一萬(wàn)“關(guān)中銳士”,是他在關(guān)中訓(xùn)練的精銳;一萬(wàn)“九江兵”,是英布?xì)w漢后派來(lái)的援軍,擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn);還有一萬(wàn)“趙地降卒”,熟悉趙國(guó)地形。此外,劉邦還給他配備了百名煉氣士,由李信統(tǒng)領(lǐng),負(fù)責(zé)靈脈勘探和陣法布設(shè)。
出發(fā)前,韓信特意拜訪了陳平?!捌叫值姆撮g計(jì)堪稱一絕,范增一死,項(xiàng)羽不足為懼?!表n信由衷贊嘆。陳平笑道:“韓將軍過(guò)獎(jiǎng),接下來(lái)就要看將軍的了。趙軍主帥陳余剛愎自用,自以為精通兵法,將軍可利用這一點(diǎn)設(shè)伏?!彼麑⒁环葳w軍布防圖交給韓信:“這是細(xì)作傳回的情報(bào),井陘口是趙軍的必經(jīng)之路,地勢(shì)險(xiǎn)要,可設(shè)背水陣?!?/p>
韓信看著地圖,眼中閃過(guò)一絲精光:“背水陣?此乃兵家大忌,陳余定會(huì)輕敵。好計(jì)!”他謝過(guò)陳平,立刻率軍北上。北伐軍的行進(jìn)路線經(jīng)過(guò)精心選擇,避開(kāi)了楚軍的主力,沿著靈渠支流逆流而上,再轉(zhuǎn)陸路,隱蔽地向趙國(guó)進(jìn)發(fā)。
途中,韓信不斷收到陳平送來(lái)的情報(bào):項(xiàng)羽因糧道被襲,已從滎陽(yáng)抽調(diào)部分兵力回援;趙軍主帥陳余正在井陘口集結(jié)兵力,號(hào)稱“二十萬(wàn)大軍”,實(shí)則只有十余萬(wàn),且多是臨時(shí)征召的農(nóng)民;陳余的謀士李左車(chē)建議“堅(jiān)壁清野,斷漢軍糧道”,卻被陳余斥為“膽小怕事”。
“陳余果然剛愎自用。”韓信對(duì)李信說(shuō),“傳令下去,加快行軍速度,務(wù)必在陳余察覺(jué)前抵達(dá)井陘口。”李信領(lǐng)命,率煉氣士在前開(kāi)路,利用奇門(mén)遁甲的“隱匿陣”掩蓋大軍行蹤,漢軍如幽靈般穿過(guò)趙軍的封鎖線,悄然抵達(dá)井陘口附近。
井陘口的趙軍大營(yíng)一片松懈。陳余聽(tīng)聞韓信只帶三萬(wàn)漢軍前來(lái),不屑地對(duì)將領(lǐng)們說(shuō):“韓信小兒,背水列陣,自取滅亡。待漢軍進(jìn)入井陘口,我軍三面夾擊,定能一舉殲滅!”他絲毫沒(méi)有察覺(jué),一張由陳平的反間計(jì)、范增的死、楚軍的衰敗共同編織的大網(wǎng),已經(jīng)向他緩緩收緊。
伏筆暗藏:楚衰漢興的轉(zhuǎn)折點(diǎn)
范增的死是楚漢相爭(zhēng)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。隨著這位智囊的離去,楚軍失去了最后的戰(zhàn)略規(guī)劃能力,項(xiàng)羽的剛愎自用和多疑猜忌被無(wú)限放大,西楚的衰敗已成不可逆轉(zhuǎn)之勢(shì)。而漢軍則抓住這個(gè)機(jī)會(huì),一方面在滎陽(yáng)前線穩(wěn)住陣腳,另一方面派韓信北伐,開(kāi)辟新的戰(zhàn)場(chǎng)。
陳平的反間計(jì)不僅除掉了范增,更在楚軍中埋下了不信任的種子。項(xiàng)氏宗親與異姓將領(lǐng)的矛盾日益激化,靈脈資源的分配不公導(dǎo)致楚軍戰(zhàn)斗力下降,這些都為漢軍的反擊創(chuàng)造了條件。劉邦在滎陽(yáng)召開(kāi)的軍事會(huì)議上,信心滿滿地對(duì)將領(lǐng)們說(shuō):“范增已死,項(xiàng)羽孤立無(wú)援,我們反攻的時(shí)機(jī)到了!”
南方的英布也感受到了局勢(shì)的變化。他聽(tīng)聞范增被項(xiàng)羽猜忌致死,更加慶幸自己的歸漢選擇?!绊?xiàng)羽殘暴多疑,終難成大事?!庇⒉紝?duì)薛公說(shuō),“我們應(yīng)加大對(duì)楚軍糧道的襲擾,配合漢軍北伐?!彼铝钚F營(yíng)加快煉制“通靈靈刃”,準(zhǔn)備在楚軍南下時(shí)給予痛擊。
楚營(yíng)中,唯一保持清醒的是鐘離昧。他看著楚軍日益混亂的局面,心中充滿了憂慮。范增的死讓他意識(shí)到,繼續(xù)追隨項(xiàng)羽只會(huì)死無(wú)葬身之地。他開(kāi)始暗中與漢軍聯(lián)絡(luò),雖然沒(méi)有明確歸漢,卻在暗中為韓信的北伐提供了不少便利,比如故意放松對(duì)趙楚邊境的防守。
韓信在井陘口的部署緊鑼密鼓地進(jìn)行著。他命士兵們?cè)诤舆吜嘘?,故意讓趙軍看到漢軍“背水一戰(zhàn)”的窘迫;同時(shí)派李信率煉氣士在附近的山林中布設(shè)“奇門(mén)遁陣”,隱藏伏兵;自己則親率主力,等待陳余的大軍進(jìn)入圈套。
此時(shí)的項(xiàng)羽,仍在滎陽(yáng)前線做著“滅漢”的美夢(mèng)。他不知道,范增的死已經(jīng)敲響了西楚的喪鐘,而韓信在井陘口布下的背水陣,將成為壓垮西楚霸權(quán)的又一根稻草。楚漢相爭(zhēng)的天平,正在悄然向漢軍傾斜。
九里山的荒草掩蓋了范增的墳?zāi)?,卻掩蓋不了他臨終前“楚亡漢興”的預(yù)言。陳平用黃金和陰謀除掉了最強(qiáng)勁的對(duì)手,為漢軍的崛起掃清了障礙。而韓信,則將在井陘口上演一場(chǎng)軍事奇跡,用一場(chǎng)酣暢淋漓的勝利,宣告漢軍北伐的成功。歷史的車(chē)輪滾滾向前,范增的死,不僅是一個(gè)謀士的悲劇,更是一個(gè)時(shí)代的終結(jié)和另一個(gè)時(shí)代的開(kāi)端。