暮色漫過長秋宮的飛檐,將殿宇染成沉郁的墨色。
與春禧宮那邊飄來的絲竹聲不同,這里連風(fēng)都帶著滯澀的涼意。
殿內(nèi)只點(diǎn)著兩盞青銅宮燈,燭火被穿堂風(fēng)攪得明明滅滅,燈芯結(jié)著厚厚的燭淚,像凝固的愁緒,映得屏風(fēng)上繡的鸞鳳都失了往日的明艷,翅尾沾著一層薄灰,透著說不出的蕭瑟。
伺候的宮女太監(jiān)們貼著墻根站成兩排,青灰色的宮服幾乎與陰影融在一起。
小太監(jiān)小祿子的指尖緊緊捏著腰間的拂塵,指節(jié)泛白。方才皇后拍案時(shí),他余光瞥見鳳椅扶手上的東珠串震落了兩顆,滾在金磚上發(fā)出清脆的響,卻沒一個(gè)人敢彎腰去撿。
誰都知道,皇后娘娘這火憋了一下午,裴忌那道參奏二殿下的折子,就是捅破火藥桶的火星子。
皇后端坐在鳳椅上,明黃色宮袍的裙擺垂在地上,繡著的纏枝蓮紋卻沒半分暖意。
她抬手重重拍在扶手上,檀木椅身發(fā)出沉悶的聲響,嵌在扶手里的東珠又顫了顫,語氣里的怒火幾乎要燒出來:“陛下到底是什么意思?宸兒不過是耽擱了幾日路程,這一路風(fēng)餐露宿沒人看見,裴忌倒好,一道折子就想治他‘玩忽職守’的罪?!”
話音剛落,殿外又傳來一陣風(fēng),吹得窗欞“吱呀”作響,燭火猛地暗了下去,將皇后蒼白的臉映得忽明忽暗。
她腕上戴著的羊脂玉鐲滑到小臂,那是兄長戍邊前送她的,此刻冰涼的玉貼著皮膚,倒讓她稍稍冷靜了些。
安姑姑端著青瓷香爐從偏殿進(jìn)來,她走得極穩(wěn),指尖避開爐壁的燙意,將香爐輕輕放在皇后手邊的小幾上。
淺白色的煙從鏤空的爐蓋里飄出來,帶著松針與柏子的淡香,是宮里特制的安神香。
她屈膝行了個(gè)禮,聲音壓得低柔,卻字字都落在點(diǎn)子上:“娘娘,先聞聞這香,這氣大傷身,不值當(dāng)?!?/p>
她抬手替皇后攏了攏披風(fēng)的領(lǐng)口,繼續(xù)道:“眼下說再多氣話也無用。裴大人的折子已經(jīng)遞到了御書房,沈大人那邊定然已經(jīng)得了信,說不定此刻正召集心腹,要煽動(dòng)朝臣聯(lián)名請(qǐng)旨嚴(yán)懲二殿下。您要是亂了分寸,才真中了他們的計(jì)?!?/p>
安姑姑是看著皇后長大的,從潛邸時(shí)就跟著她,這么多年風(fēng)風(fēng)雨雨,早成了皇后最信任的人。她說話向來不繞彎子,卻總能點(diǎn)醒當(dāng)局者。
皇后深吸了一口安神香,胸口的怒意漸漸平復(fù),只是眉宇間仍凝著疲憊:“可我在朝中無人可用啊。兄長常年守在西北,連京中都難得回一次,沈氏卻憑著她兄長在戶部的勢(shì)力,還有那些攀附沈家的官員,明里暗里給宸兒使絆子。她還想著讓老三做太子,簡直是癡心妄想!”
她說著,指尖無意識(shí)地摩挲著玉鐲,語氣里多了幾分委屈。當(dāng)年陛下還是太子時(shí),她與陛下是青梅竹馬,可自從沈氏入宮,陛下的心思就漸漸偏了。
安姑姑看著皇后眼底的紅意,心中嘆了口氣,卻還是壓低聲音,說出了藏在心里的計(jì)較:“娘娘,依奴婢看,咱們非但不能為二殿下求情,反而要讓人去聯(lián)絡(luò)那些中立的官員,讓他們也上折子參二殿下?!?/p>