“星火計劃”在長三角制造業(yè)圈層點燃的燎原之勢,讓貿(mào)易通聯(lián)盟迎來了一個高速發(fā)展的黃金時期。區(qū)域服務(wù)中心相繼落地,簽約企業(yè)數(shù)量節(jié)節(jié)攀升,平臺上的交易流水和數(shù)據(jù)量呈指數(shù)級增長。寶總及其團隊日夜奔忙,穿梭于蘇錫常、杭嘉湖之間,指導(dǎo)系統(tǒng)上線,優(yōu)化服務(wù)流程,解決企業(yè)痛點,一派欣欣向榮。然而,商業(yè)世界的運行,從不因一域的熱火朝天而改變其全球聯(lián)動的冷酷規(guī)律。當貿(mào)易通在產(chǎn)業(yè)端的根基越扎越深之時,一場源自遙遠大洋彼岸、卻足以波及全球每一個角落的金融寒流,正悄然襲來,其冰冷的觸角,很快便探入了這片看似繁花似錦的熱土。
2004年的全球宏觀經(jīng)濟環(huán)境,風(fēng)云突變。為抑制初現(xiàn)端倪的通貨膨脹,美聯(lián)儲開啟了連續(xù)的加息周期,全球流動性驟然收緊。國際資本的風(fēng)險偏好急劇轉(zhuǎn)向保守,紛紛從新興市場抽離,回流至更安全的美元資產(chǎn)。這股寒流,對于嚴重依賴風(fēng)險投資(Vc)和私募股權(quán)(pE)輸血的中國早期互聯(lián)網(wǎng)及科技創(chuàng)業(yè)公司而言,無異于一場致命的霜凍。
這日傍晚,寶總剛從無錫服務(wù)中心處理完一樁緊急的技術(shù)協(xié)調(diào)事務(wù),風(fēng)塵仆仆地返回上海金茂大廈頂樓的辦公室,還沒來得及喝口熱茶,秘書便神色緊張地通報:“寶總,鼎暉資本的趙總來了,說有極其緊急的事情,必須立刻見您。”
寶總心中一凜。鼎暉資本是老趙執(zhí)掌的、最早投資貿(mào)易通A輪的風(fēng)險基金,也是后續(xù)幾輪融資的重要領(lǐng)投方之一。老趙此人,素來沉穩(wěn)持重,若非遇到天大的事情,絕不會如此失態(tài)地不經(jīng)預(yù)約直接上門。他立刻道:“快請趙總進來?!?/p>
話音未落,老趙已經(jīng)推門而入。他往日梳理得一絲不茍的頭發(fā)略顯凌亂,臉色凝重,額上甚至帶著細密的汗珠,完全不見了平日的從容。他顧不上寒暄,徑直走到寶總辦公桌前,將一份文件放在桌上,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:“阿寶,出大事了!我們基金最大的Lp(有限合伙人),那家美國的大學(xué)捐贈基金,剛剛發(fā)來正式通知,要求緊急贖回我們在他們那里的全部份額!理由是美聯(lián)儲連續(xù)加息,他們需要調(diào)整全球資產(chǎn)配置,大幅削減在新興市場的風(fēng)險暴露!”
寶總拿起文件快速瀏覽,眉頭緊緊鎖起。這份贖回通知,意味著鼎暉資本將被迫在短期內(nèi)籌集巨額現(xiàn)金,返還給Lp。而籌集現(xiàn)金最直接的方式,就是拋售其所投資的、流動性相對較好的組合資產(chǎn)——其中,尚未實現(xiàn)上市退出、但估值已較高的貿(mào)易通項目,很可能首當其沖。
“老趙,冷靜點?!睂毧偡畔挛募?,示意老趙坐下,親自給他倒了杯水,“贖回規(guī)模有多大?對我們的具體影響是什么?”
老趙接過水杯,手微微發(fā)抖,喝了一大口才勉強平復(fù)呼吸,苦笑道:“規(guī)模……非常大,占我們基金總盤子的近三成。這意味著,我們必須在未來三個月內(nèi),找到接盤方,轉(zhuǎn)讓掉相當一部分貿(mào)易通的股權(quán),否則基金將面臨流動性危機,甚至可能觸發(fā)清算條款!阿寶,你知道現(xiàn)在市場環(huán)境有多差,幾乎所有美元基金都在收縮戰(zhàn)線,這個時候找接盤方,估值會被壓到地板價!而且,一旦我們鼎暉帶頭減持的消息傳出去,必然引發(fā)連鎖反應(yīng),其他后續(xù)進場的投資人也會恐慌性拋售,貿(mào)易通的融資通道將徹底被凍結(jié)!”
老趙的擔(dān)憂并非危言聳聽。資本市場的信心,有時脆弱得像一層窗戶紙。一旦基石投資者出現(xiàn)動搖,之前所有基于未來增長預(yù)期的估值大廈,可能頃刻間土崩瓦解。貿(mào)易通目前雖然業(yè)務(wù)增長迅猛,但依然處于投入期,并未實現(xiàn)全面盈利,仍需依靠資本輸血來支撐其快速的區(qū)域擴張和技術(shù)研發(fā)。若此時融資斷流,無異于被人掐住了輸氧管,高速行駛的列車可能瞬間失速,甚至脫軌。
辦公室內(nèi)的空氣仿佛凝固了。窗外的浦東夜景依舊璀璨,卻仿佛隔著一層冰冷的玻璃。寶總沉默了片刻,金絲眼鏡后的目光銳利地掃過那份如同判決書般的通知,卻沒有流露出老趙預(yù)期的驚慌。他起身走到文件柜前,取出一份厚厚的、裝訂整齊的內(nèi)部財務(wù)報表,攤開在老趙面前。
“老趙,你先看看這個?!睂毧偟穆曇舢惓F届o,“這是貿(mào)易通平臺過去三個季度的詳細營收和成本分析?!?/p>
老趙疑惑地接過報表,仔細翻閱??粗粗?,他緊鎖的眉頭漸漸舒展開來,眼中露出了難以置信的神色。報表顯示,隨著“星火計劃”的推進和入駐企業(yè)數(shù)量的暴漲,貿(mào)易通通過收取系統(tǒng)服務(wù)年費、交易傭金以及增值服務(wù)費用,產(chǎn)生的現(xiàn)金流已經(jīng)呈現(xiàn)出強勁的增長態(tài)勢。更關(guān)鍵的是,由于采用了區(qū)域服務(wù)中心的輕資產(chǎn)運營模式和與合作伙伴共擔(dān)成本的機制,其核心業(yè)務(wù)的運營成本得到了有效控制。報表的最后一頁,用紅筆清晰地標注出一個結(jié)論:基于當前業(yè)務(wù)規(guī)模和增速預(yù)測,貿(mào)易通核心b2b平臺業(yè)務(wù)的經(jīng)營性現(xiàn)金流,已能在不考慮新融資的情況下,覆蓋其日常運營及基本研發(fā)投入,實現(xiàn)盈虧平衡點上的正向循環(huán)。
“這……這是真的?”老趙抬起頭,聲音帶著驚喜和疑惑。
寶總點了點頭,語氣沉穩(wěn):“千真萬確。我們貿(mào)易通,和那些純粹燒錢換流量、商業(yè)模式模糊的互聯(lián)網(wǎng)公司不一樣。我們的根,扎在實體經(jīng)濟里,每一分收入,都來自為企業(yè)創(chuàng)造的實實在在的價值。以前需要資本輸血,是為了更快地布點、搶占市場。但現(xiàn)在,我們的內(nèi)生‘造血’功能已經(jīng)初步形成。資本,對我們而言,從‘救命血’變成了‘加速劑’。有,我們可以跑得更快;沒有,我們也能靠自己的腿,一步一步穩(wěn)健地走下去,只是速度會慢一些?!?/p>
他走到窗前,望著腳下這片他傾注了無數(shù)心血的土地,繼續(xù)說道:“這次的資本寒冬,對很多依賴融資的公司是滅頂之災(zāi),但對我們貿(mào)易通,或許是一次被迫的‘壓力測試’,一次檢驗我們自身生命力的機會。慢一點,穩(wěn)一點,未必是壞事。虛火退去,才能看出誰在裸泳,誰有真材實料?!?/p>
老趙聽完這番話,長長地舒了一口氣,心中的巨石仿佛落下了一半。他感慨道:“阿寶,還是你沉得住氣!看來是我太著急了。如果貿(mào)易通自身造血能力真的這么強,那我們就有底氣去和Lp周旋,爭取更長的緩沖期,或者尋找部分股權(quán)的戰(zhàn)略投資者,而不是恐慌性拋售?!?/p>
“不僅如此,”寶總轉(zhuǎn)過身,目光中閃過一絲決斷,“我們還要主動出擊,加固我們的防線。資本可以撤離,但產(chǎn)業(yè)生態(tài)的凝聚力,是我們最堅固的護城河?!?/p>
當夜,寶總推掉了所有應(yīng)酬,通過電話和傳真(2004年重要的遠程溝通方式),緊急召集了貿(mào)易通聯(lián)盟的核心成員——宋國坤、魏宏慶、溫小虹、趙雷,以及蘇錫常杭嘉湖六大區(qū)域服務(wù)中心的負責(zé)人,召開了一場跨區(qū)域的電話會議。他沒有隱瞞面臨的危機,將資本寒冬和可能出現(xiàn)的融資困難坦誠相告。
電話那頭,先是短暫的沉默,隨即響起了魏宏慶標志性的大嗓門,帶著不容置疑的義氣:“阿寶!你放心!當年我海寧廠快倒閉的時候,是你拉了我一把!現(xiàn)在咱們聯(lián)盟這么多兄弟企業(yè),誰家要是因為資金周轉(zhuǎn)一時困難,我魏宏慶第一個站出來!要訂單我給訂單,要墊資我?guī)兔χ苻D(zhuǎn)!咱們抱成團,還能讓一陣冷風(fēng)給吹散了?”
宋國坤沉穩(wěn)的聲音隨后響起:“宏慶說得對。產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,貴在風(fēng)雨同舟。我建議,我們可以建立一套‘互助應(yīng)急機制’。聯(lián)盟內(nèi)任何成員企業(yè)遇到臨時性的現(xiàn)金流壓力,可以優(yōu)先在聯(lián)盟內(nèi)部發(fā)布需求,其他有能力的成員可以優(yōu)先調(diào)劑訂單、或者以預(yù)付款等形式提供短期支持。貿(mào)易通平臺可以居中協(xié)調(diào),提供信息對接和信用背書?!?/p>
溫小虹、趙雷及各區(qū)域負責(zé)人也紛紛表態(tài)支持。大家深知,貿(mào)易通聯(lián)盟的價值,早已超越了簡單的商業(yè)合作,形成了一榮俱榮、一損俱損的利益共同體和情感紐帶。
次日,在寶總的推動下,一份名為《貿(mào)易通聯(lián)盟互助公約》的倡議書迅速擬定,并通過傳真發(fā)往所有核心成員企業(yè)。公約的核心內(nèi)容正是宋國坤所提議的互助應(yīng)急機制,旨在通過成員間的訂單協(xié)作、資金短期拆借等方式,共同抵御外部金融環(huán)境波動帶來的沖擊。
簽署儀式在至真園的一個包廂內(nèi)簡單而隆重地舉行。魏宏慶第一個走上前,毫不猶豫地在公約上簽下自己的名字,并鄭重地按下了紅手印,朗聲道:“我魏宏慶,代表海寧皮革廠,在此立約!聯(lián)盟兄弟有難,必鼎力相助!”隨后,宋國坤的代表、各區(qū)域服務(wù)中心負責(zé)人、以及聞訊趕來的多家核心企業(yè)老板,紛紛簽名按印,場面莊重而熱烈。
這份公約,沒有法律上的強制約束力,卻凝聚了基于共同利益和深厚信任的道義力量。它像一道無形的堤壩,在資本寒流襲來之時,為聯(lián)盟內(nèi)的中小企業(yè)筑起了一道溫暖的防風(fēng)墻。
消息不脛而走。當市場開始流傳鼎暉資本可能減持貿(mào)易通股權(quán)的風(fēng)聲時,等待中的恐慌性拋售并未出現(xiàn)。相反,貿(mào)易通聯(lián)盟展現(xiàn)出的強大內(nèi)部凝聚力和自身造血能力,反而讓一些理性的長期投資者看到了其穿越周期的韌性,甚至開始悄悄詢價。老趙那邊的壓力也因此減輕了不少,有了更多周旋的空間。
爺叔在得知此事的前因后果后,捻動著佛珠,對寶總淡淡道:“疾風(fēng)知勁草,板蕩識誠臣。資本如潮水,漲退無常。產(chǎn)業(yè)如磐石,根基唯穩(wěn)。汝此番應(yīng)對,以‘實’抵‘虛’,以‘和’御‘寒’,深得其中三昧矣?!?/p>
黃浦江上,寒風(fēng)漸起,預(yù)示著這個冬天可能并不好過。但貿(mào)易通聯(lián)盟這艘大船,在寶總的掌舵下,已經(jīng)放下了對資本風(fēng)帆的過度依賴,開啟了依靠自身動力和伙伴同心協(xié)力的穩(wěn)健航行。前方的海面或許會有顛簸,但船體已然更加堅固,航向也愈發(fā)清晰。真正的強者,不僅能順勢而為,更能逆勢而上。這場資本寒冬,對于貿(mào)易通而言,或許正是一次淬火成鋼的洗禮。