水滴聲越來越清晰,像是從石縫里滲出來的銀線,在洞深處匯聚成細(xì)碎的光斑。陸小串攥著活蠱的手微微發(fā)熱——那只瑩白的蟲子翅膀扇動(dòng)得愈發(fā)急促,淡金色的紋路在蟲身上流轉(zhuǎn),像是在追逐某種看不見的氣息,指引著兩人往光亮最盛的地方走。
轉(zhuǎn)過一道彎,眼前的景象讓兩人同時(shí)駐足。山洞盡頭竟是一處天然形成的石室,石壁上嵌著數(shù)十顆拳頭大的夜明珠,將整個(gè)空間照得如同白晝。石室中央立著一座半人高的石臺(tái),臺(tái)上擺著一個(gè)青銅蠱鼎,鼎身上刻滿了密密麻麻的蠱紋,與入口處巖壁上的篆字同源,只是更繁復(fù)、更古老,像是在記錄一段被塵封的往事。
“這是……蠱祖的祭祀臺(tái)?”陸小串輕聲驚嘆,剛要往前走,懷里的活蠱突然發(fā)出一陣尖銳的嗡鳴,蟲身的金色紋路瞬間變得刺眼,竟掙脫她的掌心,朝著青銅蠱鼎飛了過去?;钚M停在鼎口邊緣,翅膀輕顫著,將金色光點(diǎn)灑進(jìn)鼎內(nèi),原本沉寂的蠱鼎突然泛起一層淡青色的光暈,鼎身上的蠱紋如同活過來般,順著光暈緩緩流動(dòng)。
葉臨淵的目光緊緊鎖在蠱鼎上,指尖的黑色碎片不自覺地發(fā)燙,他下意識(shí)地往身后藏了藏,喉結(jié)滾動(dòng)了一下:“看來這石室是古域里的一處遺跡,說不定藏著蠱祖留下的線索?!?/p>
陸小串沒注意到他的異樣,所有注意力都被蠱鼎吸引。她小心翼翼地走近石臺(tái),發(fā)現(xiàn)鼎內(nèi)鋪著一層暗紅色的絨布,布上放著幾片殘缺的龜甲,龜甲上刻著的符號(hào)與壁畫上的黑影紋路有幾分相似,只是更清晰——能看出那是一團(tuán)扭曲的霧氣,霧氣邊緣纏繞著細(xì)小的蠱蟲圖案,旁邊還刻著一個(gè)“虛無”的篆字。
“虛無蠱?”陸小串伸手想要觸碰龜甲,手腕卻被葉臨淵猛地抓住。她疑惑地回頭,看到他臉色蒼白,眼底翻涌著復(fù)雜的情緒,像是恐懼,又像是某種壓抑已久的期待。
“別碰!”葉臨淵的聲音有些發(fā)緊,指尖的黑色碎片隔著衣袖,與鼎內(nèi)的龜甲產(chǎn)生了微妙的共鳴——碎片上的紋路突然亮起,與龜甲上的“虛無”符號(hào)遙遙相對(duì),石室里的空氣瞬間變得凝重,夜明珠的光芒都黯淡了幾分。
陸小串敏銳地察覺到他袖中的異動(dòng),目光落在他藏在身后的手上:“你手里拿的是什么?剛才在山洞外,你也一直攥著它?!?/p>
葉臨淵眼神閃爍了一下,松開她的手腕,緩緩將黑色碎片拿了出來。那碎片約莫指節(jié)大小,質(zhì)地非石非玉,表面刻著的紋路與龜甲上的“虛無”符號(hào)完全吻合,只是碎片邊緣有明顯的斷裂痕跡,像是從某個(gè)完整的器物上脫落下來的?!斑@是我祖上留下的遺物,”他聲音低沉,帶著一絲不易察覺的顫抖,“我一直不知道它的來歷,直到看到壁畫上的黑影,才隱約覺得不對(duì)勁?!?/p>
話音未落,青銅蠱鼎突然劇烈震動(dòng)起來,鼎身上的蠱紋瘋狂流轉(zhuǎn),竟在半空中拼湊出一幅動(dòng)態(tài)的畫面:一個(gè)身披獸皮的男子(想來便是蠱祖),手持漆黑的蝕界蠱,與一團(tuán)巨大的虛無霧氣對(duì)峙,霧氣中不斷涌出細(xì)小的蠱蟲,啃噬著周圍的一切。蠱祖將蝕界蠱擲向霧氣,黑色的蠱蟲與虛無蠱蟲纏斗在一起,天地間瞬間陷入混亂——那便是上古蠱戰(zhàn)的縮影。
畫面到這里突然中斷,蠱鼎的光暈漸漸散去,活蠱也重新落回陸小串的掌心,只是蟲身的金色紋路淡了許多,顯得有些虛弱。陸小串怔在原地,腦海里回蕩著剛才的畫面:“原來上古蠱戰(zhàn)是蠱祖用蝕界蠱對(duì)抗虛無蠱……可蝕界蠱后來為什么會(huì)失控?”
葉臨淵的指尖輕輕摩挲著黑色碎片,碎片上的紋路還殘留著微弱的光芒:“或許龜甲上有答案。”他走到石臺(tái)邊,小心翼翼地拿起一片龜甲,湊到夜明珠下仔細(xì)查看。龜甲上的符號(hào)除了“虛無”,還有“封印”“混沌縫隙”“碎片為鑰”等零散的字眼,拼湊起來能隱約看出:蠱祖雖用蝕界蠱暫時(shí)壓制了虛無蠱,卻無法徹底消滅它,只能將其封印在混沌縫隙中,而封印的鑰匙被拆成碎片,散落各處。
“碎片為鑰……”陸小串猛地看向葉臨淵手中的黑色碎片,“你的碎片,難道就是封印鑰匙的一部分?”
葉臨淵沒有直接回答,而是走到石室的另一處石壁前,伸手撫摸著石壁上的凹槽——那凹槽的形狀竟與黑色碎片完全吻合。他深吸一口氣,將碎片嵌入凹槽中,石壁突然發(fā)出“咔嗒”一聲輕響,一道暗門緩緩打開,門后是一條狹窄的通道,通道深處泛著淡淡的黑紫色光暈,空氣中彌漫著一股與生蠱林反轉(zhuǎn)時(shí)相似的腥氣,卻更濃郁、更危險(xiǎn)。
活蠱突然劇烈顫動(dòng)起來,蟲身的紋路瞬間變成了深紫色,翅膀瘋狂扇動(dòng)著,指向暗門的反方向,像是在警告他們不要靠近。陸小串心里一緊:“這通道里有什么?活蠱在示警?!?/p>
葉臨淵的目光死死盯著通道深處的黑紫色光暈,眼底閃過一絲決絕:“或許是通往死蠱淵的路,也可能……藏著虛無蠱封印的真相。”他沒有理會(huì)活蠱的示警,抬腳就要往通道里走,陸小串連忙拉住他:“不能冒然進(jìn)去!古域的規(guī)則詭異,萬一里面有陷阱怎么辦?”
葉臨淵停下腳步,回頭看向她,眼神復(fù)雜:“小串,有些真相必須揭開。我祖上是上古蠱戰(zhàn)的幸存者,他們留下的手記里說,蝕界蠱失控不是意外,虛無蠱的封印也在慢慢松動(dòng)……如果不找到真相,遲早會(huì)重蹈覆轍?!?/p>
他的話讓陸小串愣住了——葉臨淵的身份竟與上古蠱戰(zhàn)有關(guān)!她還想追問,通道深處突然傳來一陣低沉的嘶吼,黑紫色的光暈劇烈波動(dòng)起來,像是有什么東西要沖破束縛?;钚M的紫色紋路越來越深,幾乎要變成黑色,陸小串能清晰地感覺到,一股強(qiáng)大的惡意正從通道里蔓延出來,籠罩著整個(gè)石室。
“先離開這里!”陸小串拉著葉臨淵往后退,“通道里的東西太危險(xiǎn),我們得從長計(jì)議?!比~臨淵看著通道深處,眼底閃過一絲掙扎,最終還是跟著她往后退。就在他們快要退出石室時(shí),暗門突然開始閉合,葉臨淵手中的黑色碎片猛地掙脫他的掌心,飛向通道深處,消失在黑紫色的光暈中。
“碎片!”葉臨淵驚呼一聲,想要去追,卻被陸小串死死拉住。暗門徹底閉合,通道里的嘶吼聲也漸漸消失,石室恢復(fù)了平靜,只有青銅蠱鼎上的蠱紋還殘留著微弱的光暈。
葉臨淵靠在石壁上,臉色蒼白,指尖還殘留著碎片的溫度。陸小串看著他,心里充滿了疑惑:他為什么對(duì)虛無蠱的封印如此執(zhí)著?碎片的丟失,對(duì)他來說到底意味著什么?而通道深處的黑紫色光暈,又藏著怎樣的秘密?這些疑問,像一張無形的網(wǎng),籠罩在兩人心頭,讓靈蠱古域的探索,變得更加撲朔迷離。