主門(mén)封印后的第三日,界域下起了金色的雪。
櫻空釋站在巡守司的廢墟上,看著雪花落在掌心——每一片都映著不同的景象:燃燒的城池、冰封的湖泊、沙暴中的孤城……七道門(mén)扉的投影。
"它們?cè)诤魡灸恪?
身后傳來(lái)蒼老的聲音。殘?jiān)笞叱鰝€(gè)拄著青銅杖的佝僂老者,臉上戴著半張冰面具——是禁庫(kù)的守墓人,傳說(shuō)中侍奉過(guò)三代司長(zhǎng)的活化石。
"每代守門(mén)人最終都會(huì)聽(tīng)見(jiàn)門(mén)的低語(yǔ)。"老者用杖尖劃開(kāi)雪幕,露出底下暗紅的土壤,"雪凰那丫頭撐了六十二年,算久了。"
六十二年?櫻空釋握緊腕間紅繩。記憶里的雪凰分明是少女模樣。
老者嗤笑:"門(mén)會(huì)扭曲時(shí)間。你現(xiàn)在去追,或許還能從它們嘴里搶回點(diǎn)魂魄碎片。"他扔來(lái)一個(gè)青銅羅盤(pán),指針由七枚冰晶疊成,"跟著雪引針走,但記住——"
枯瘦的手指突然掐住櫻空釋手腕,門(mén)形印記被按得滲出金血:
"別讓任何一道門(mén)認(rèn)出你是活人。"
雪引針在羅盤(pán)上劇烈震顫,青銅指針上的冰晶折射出扭曲的火光。櫻空釋抬頭望向南方地平線——那里的天空呈現(xiàn)出病態(tài)的橙紅色,像是一塊被烙鐵灼燒的皮膚。
"炎門(mén)。"守墓人用骨杖敲了敲羅盤(pán)邊緣,銹蝕的銅屑簌簌落下,"三百年前有個(gè)癡情的守門(mén)人,把自己燒成灰燼堵住了門(mén)縫。"他咧開(kāi)只剩三顆牙齒的嘴,"現(xiàn)在那些灰都成了活物。"
踏入森林的瞬間,靴底就傳來(lái)詭異的觸感??此平购诘耐寥榔鋵?shí)是厚厚一層灰燼,每走一步都會(huì)陷到腳踝。那些被燒焦的橡樹(shù)更古怪——樹(shù)干上布滿蜂窩狀的孔洞,風(fēng)穿過(guò)時(shí)發(fā)出嗚咽般的嘯叫。
櫻空釋蹲身捻起一撮灰,指腹立刻傳來(lái)灼痛。這灰燼里竟藏著未熄滅的火星,在皮膚上燒出細(xì)小的金色痕跡。腕間的門(mén)形疤痕突然發(fā)燙,灰燼中的火星像受到吸引般匯聚過(guò)來(lái),在空氣中拼出一行閃爍的文字:
【獻(xiàn)祭眼睛可通行】
"它們要的是這個(gè)。"他碰了碰自己泛金的右眼。自從主門(mén)一戰(zhàn)后,這只眼睛就逐漸異變,現(xiàn)在能看到常人看不見(jiàn)的能量流動(dòng)。比如此刻,整片森林的地脈都涌向南方某處,像百川歸海。
越往深處走,溫度越高。汗水剛滲出就被蒸干,在皮膚上留下鹽粒的結(jié)晶。當(dāng)?shù)谖宕卫@過(guò)同一棵生著人臉的焦樹(shù)時(shí),櫻空釋終于停下腳步。他割破指尖,將血滴在守門(mén)令上。
血珠接觸青銅的瞬間,整片森林的灰燼騰空而起,露出底下暗紅色的脈絡(luò)——這些"樹(shù)根"全部源自同一個(gè)方向。
巖漿之門(mén)前
火山口比想象中更詭異。巖漿不是常見(jiàn)的橙紅色,而是如同摻了金粉的蜂蜜,粘稠地冒著氣泡。門(mén)扉就浮在巖漿湖中央,由某種半透明的紅色晶體構(gòu)成,表面布滿跳動(dòng)的血管狀紋路。
最令人不適的是門(mén)前跪著的焦尸群。它們保留著完整的跪拜姿勢(shì),焦黑的手指全部伸向門(mén)扉方向。櫻空釋走近觀察,發(fā)現(xiàn)每具焦尸的胸口都嵌著塊發(fā)光物體——有的是心臟,有的是玉石,最新鮮的那具甚至嵌著半塊巡守司令牌。
"又來(lái)個(gè)不怕死的?"
巖漿突然隆起,化作人形。女子紅發(fā)紅裙,發(fā)梢滴落的"巖漿"在半空凝結(jié)成鎖鏈。她飄到櫻空釋面前時(shí),熱浪灼得他睫毛卷曲——這張臉確實(shí)像雪凰,但眼角多了火焰紋身,瞳孔是熔巖般的亮橙色。
"小守門(mén)人。"她伸手想碰櫻空釋的金眼,被冰刃格開(kāi)也不惱,"你的眼睛很特別,正好能補(bǔ)上門(mén)縫的缺口。"
櫻空釋解下額前紅繩。這是用雪凰的發(fā)帶重新編織的,浸透了他用秘法保存的冰族魂力。紅繩剛暴露在空氣中,女子就觸電般后退,巖漿鎖鏈嘩啦作響。
"你居然帶著她的。。。"女子聲音突然變調(diào),火焰紋身劇烈閃爍,"不可能!當(dāng)年我親眼看見(jiàn)她被門(mén)。。。"
火廊試煉