三十載風(fēng)云激蕩,兄弟凋零,自己竟在這羌氐雜處、胡風(fēng)凜冽的邊城,為整個(gè)帝國的命運(yùn)做出艱難的抉擇。案頭精巧的銅漏,水滴聲“嗒、嗒”作響,清晰得如同心跳,丈量著這決定性的時(shí)刻。
諸葛亮的目光掃過案頭,最終停留在自己隨身攜帶的那卷《隆中對》殘卷上。在“跨有荊益”之后,他提筆新添的一行小字墨跡猶新,此刻在搖曳的燭火下格外醒目:
“待涼州定,當(dāng)效光武,息兵戈,務(wù)農(nóng)桑,養(yǎng)民力以固根本?!?/p>
劉備深深吸了一口氣,那帶著涼州風(fēng)沙和炭火氣息的空氣仿佛重若千鈞。
他緩緩抬手,解下象征無上權(quán)威的十二旒冕,鄭重置于案上。冕旒垂珠輕晃,露出他鬢角新添的、如祁連山頂積雪般的霜色。
“傳朕旨意?!甭曇舨桓撸瑓s帶著不容置疑的決斷,瞬間壓過了銅漏的滴答:
“擢馬超為驃騎大將軍,開府儀同三司,領(lǐng)涼州牧,假節(jié)鉞,都督?jīng)鲋葜T軍事!”
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“遷馬良為鎮(zhèn)西將軍,領(lǐng)敦煌太守,撫慰西域,督辦屯田!”
“征西將軍陳到,率東州兵五千,白毦精兵五百,即刻移鎮(zhèn)武都!一則震懾隴右豪強(qiáng),二則保障棧道修復(fù),打通糧道!棧道一日不通,陳到一日不得離任!”
旨意如同驚雷,在廳中炸響。馬超魁梧的身軀猛地一震,他大步上前,雙手接過那枚沉甸甸的青銅虎符。符上鐫刻的“涼”字,筆鋒遒勁,仿佛凝聚了整個(gè)涼州的重量。
這枚符節(jié),比他當(dāng)年在渭水畔執(zhí)掌西涼軍時(shí)的那枚,何止重了三分!這不僅是兵權(quán),更是如山般的責(zé)任與陛下沉甸甸的信任。
諸葛亮起身,將羽扇輕輕覆在馬超緊握虎符的手背上,溫潤的目光直視著這位桀驁不馴如今卻肩負(fù)重任的猛將:
“孟起將軍,西和諸戎,東拒曹魏,內(nèi)撫百姓,守衛(wèi)涼州這大漢西北屏藩的重任,陛下與亮,便全權(quán)托付于你了。望將軍善體圣心,以社稷為重。”
他的話語溫和,卻字字千鈞。
案幾之下,馬良寬大的袖袍中,一卷由劉備親筆所書、加蓋秘璽的密詔,其絹帛的背面,正因墨跡未干而悄然洇出些許痕跡。
詔書內(nèi)容極為敏感:凡羌氐各部首領(lǐng),有向驃騎大將軍馬超私贈金甲寶刀等逾制之物者,皆需將其部族名號、首領(lǐng)姓名,秘密記錄在案,直報(bào)御前。
章武四年(224年)春,河西走廊的寒風(fēng)終于收斂了鋒芒。沉寂一冬的大地開始蘇醒,駝鈴悠揚(yáng)與羌笛嗚咽交織成奇異而充滿生機(jī)的韻律,回蕩在祁連山麓與戈壁綠洲之間。
驃騎大將軍馬超巡視至金城(今蘭州),眼前的景象讓他這位久經(jīng)沙場的猛將也為之動容。昔日尸橫遍野、烽煙四起的戰(zhàn)場,竟已化作連綿起伏、新綠初綻的麥田!
田野間,一種形制奇特、無需畜力牽引的木制器械,正馱載著沉重的糧袋或成捆的蜀錦,在田壟間“吱呀”行進(jìn),穩(wěn)健異常。這正是丞相諸葛亮為解轉(zhuǎn)運(yùn)之困,嘔心瀝血發(fā)明的“木牛流馬”。
它們將蜀中的錦繡華章,源源不斷地運(yùn)往遙遠(yuǎn)的西域諸國;換回的,除了金銀玉石,更有大量珍貴的苜蓿種子。
這些耐旱高產(chǎn)的牧草種子,已在漢軍新墾的屯田里扎下根須,抽出嫩綠的新芽,為涼州未來的畜牧業(yè)點(diǎn)燃希望。
然而,當(dāng)馬超抵達(dá)酒泉郡守府,鎮(zhèn)西將軍兼敦煌太守馬良,這位須發(fā)皆白的老臣,卻給他看了一份令人觸目驚心的戶曹統(tǒng)計(jì)竹簡。
戰(zhàn)后涼州在籍丁口,竟銳減至戰(zhàn)前的三四成!千里沃野,十室九空!更有觸目驚心的數(shù)字:
多達(dá)七萬之眾的羌人,因部落離散、首領(lǐng)戰(zhàn)死或依附的豪強(qiáng)敗亡,徹底淪為無家可歸、無主可依的流民!
他們像戈壁上的風(fēng)滾草,游蕩在郡縣邊緣,既是潛在的不安定因素,更是亟待安撫的瘡痍。
“將軍請看!”
馬良面色凝重,在案上鋪開一張巨大的羊皮地圖,朱砂鮮艷刺目,星星點(diǎn)點(diǎn)標(biāo)注著各處新設(shè)的屯田區(qū),旁邊蠅頭小楷記錄著豪強(qiáng)的“貢獻(xiàn)”與索求:
“敦煌大族陰氏,‘慷慨’獻(xiàn)粟千斛,然所求者,乃河西走廊鹽鐵專賣之權(quán)!”