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第882章 溫酒話舊歲，新桃初綻報春信（第1頁）

風(fēng)像無數(shù)根細針，扎得人臉生疼。藥鋪的門簾換了最厚的棉絮，門楣上的福字被凍得硬邦邦，卻依舊紅得鮮亮。林辰坐在靠窗的案前，手里捏著個銅酒壺，壺里溫著去年釀的紫蘇酒，酒香混著窗外飄來的雪沫子，成了冬日里最慵懶的味道。

“林先生，蘇州府的年禮回單到了！”趙平跺著腳上的雪跑進來，粗布靴子上沾著冰碴，手里揚著張紅紙，“晚晴掌柜說收到了臘味和紫蘇糖，府里的小姐們搶著要，還說開春就來學(xué)做臘味呢！”

林辰接過回單，上面是晚晴娟秀的字跡，末尾畫了個小小的笑臉：“……紫蘇糖配新茶，清甘解膩，府尹大人都贊不絕口。另附江南新采的龍井，望林先生笑納?！彼刍鼗貑?，給趙平斟了杯熱酒，“嘗嘗這個，去年的紫蘇酒，溫過之后更順喉?！?/p>

趙平一飲而盡，咂咂嘴：“夠勁兒！帶著紫蘇的香，一點都不沖。阿木哥說他新燒了些陶瓶，開春裝些新釀的，給杭州府和高郵湖都送些去。”

暖棚那邊傳來動靜，阿木扛著新劈的柴火進來，臉上沾著黑灰：“林大哥，暖棚的炭夠燒到立春了！那幾株五指毛桃長得精神，新葉都舒展開了，真像人的五個指頭！”他湊近案前，搓著手討酒喝，“給我也來一杯，凍得骨頭縫都疼?！?/p>

林辰給他滿上酒，笑著說：“小心別喝醉了，等會兒還要去鹽坊查看冰窖——今年的‘冬鹽’存得足，可別讓雪水滲進去。”

“放心吧，”阿木喝了口酒，哈出白氣，“我讓后生們在冰窖周圍堆了三尺厚的雪，比石頭墻還嚴實。王師傅的徒弟昨天來看了，說要把這法子學(xué)回去，高郵湖的鹽窖總漏風(fēng)?！?/p>

正說著，青禾端著盤剛出鍋的山藥糕進來，糕上撒著白芝麻，冒著騰騰的熱氣?！皠傉艉玫?，加了點姜汁，暖暖身子，”她把盤子放在案上，給每個人遞了塊，“阿芷和阿蕓在收拾藥柜，說要把今年新收的白術(shù)分等級，最好的留給杭州府的吳掌柜?！?/p>

藥柜前，阿芷正踮著腳往最高層擺藥箱，箱子上貼著“特級白術(shù)”的標(biāo)簽，字跡是她新練的小楷，娟秀里帶著股認真勁兒。阿蕓則在清點薄荷干，用小秤稱得仔細，每包剛好一兩，包上系著紅繩：“青禾姐說，杭州府的藥鋪要得急，這些得趕在年前發(fā)出去?！?/p>

柳輕煙帶著學(xué)堂的孩子們從外面回來，一個個頭發(fā)上結(jié)著霜，像頂著層白絨。紅丫捧著個布包沖進來說：“林先生，您看我們發(fā)現(xiàn)了什么！”她打開布包，里面是枝含苞待放的桃花，花苞粉嘟嘟的，被凍得硬邦邦，卻透著股倔強的紅。

“這是村西老桃樹上的，”柳輕煙拍掉身上的雪，眼里閃著驚喜，“小寒就結(jié)花苞，怕是開春要提前了。孩子們說要把它插在花瓶里，盼著早點開花?！?/p>

林辰接過桃枝，指尖觸到冰涼的花苞，心里一動：“這是好兆頭。把它插在溫水里，放在火爐邊，說不定過幾天就能開。”他對孩子們說，“草木比人更懂時節(jié)，它知道春天不遠了?！?/p>

蘇文軒和王師傅從內(nèi)屋出來，手里捧著本厚厚的冊子，是今年的《藥材生長總錄》?！澳憧催@記錄，”蘇文軒指著其中一頁，“今年的紫蘇比去年增產(chǎn)兩成，白術(shù)的有效成分含量更高，都是暖棚育苗的功勞。”他翻到最后一頁，上面貼著張藥圃的全景圖，“開春把東邊的荒地開出來，再種些牛大力，咱們的藥圃就真成‘百草園’了?！?/p>

王師傅點頭，手指點在圖上的鹽坊位置：“我跟阿木合計了，開春給鹽坊加個蒸汽爐，用炭火加熱，這樣陰雨天也能煮鹽，不用再看老天爺臉色?！彼攘丝诰?，“到時候讓高郵湖的鹽坊也照做，保準(zhǔn)產(chǎn)量再翻一番?！?/p>

傍晚的雪又下了起來，不大，卻綿密，像撒了把白糖。藥鋪里點起了羊角燈，昏黃的光透過窗戶，在雪地上映出片暖融融的光暈。青禾在廚房燉了當(dāng)歸羊肉湯，鍋里咕嘟咕嘟響，肉香混著藥香，引得人直咽口水。

“今年的賬算完了，”趙平捧著個賬本進來，臉上紅撲撲的，“除去成本，藥鋪和鹽坊的盈余比去年多了三成！我跟阿木商量著，給村里的老人添件新棉襖，給學(xué)堂買些新書?！?/p>

林辰點頭：“該花就花。這些盈余是大家一起掙的，就得讓大家都沾著好處?！彼聪虼巴獾难?，“等雪停了，去山上砍些竹子，讓阿木給學(xué)堂做些新桌椅，孩子們的課桌椅都快散架了。”

晚飯時，眾人圍坐在火爐邊，羊肉湯冒著熱氣，紫蘇酒溫得正好。阿芷說起蘇州府的藥妝鋪，說用白術(shù)和白芷做的面脂成了貢品，連宮里的娘娘都派人來訂；阿蕓則惦記著暖棚里的新苗，說明年要學(xué)嫁接，讓五指毛桃長得更快。

孩子們吃飽了，圍著火爐唱新學(xué)的歌謠：“紫蘇香，薄荷涼，藥圃藏著寶；鹽粒白，臘味香，日子節(jié)節(jié)高……”歌聲稚嫩，卻透著股歡喜勁兒，把窗外的寒風(fēng)都擋在了外面。

林辰看著眼前的熱鬧，手里的酒壺溫得發(fā)燙。他想起年初的藥圃還光禿禿的，鹽坊的活動棚剛搭起雛形，而如今，暖棚里新苗茁壯，賬本上盈余可觀，連遠方的朋友都記著這里的好。這一年的辛苦，像杯溫好的紫蘇酒，初嘗時帶著些辛辣，回味卻滿是甘甜。

夜深了，雪還在落。藥鋪的燈亮到很晚，蘇文軒在批注醫(yī)書，柳輕煙在整理孩子們的畫作，青禾在縫補衣裳，趙平和阿木則在商量開春的活計。林辰站在窗前，看著那枝插在瓶里的桃花，花苞似乎飽滿了些，像藏著個小小的春天。

他知道，小寒不是最冷的日子，而是離春天最近的時刻。就像這溫在壺里的酒，這藏在暖棚的苗，這記在賬上的盈余，都是寒冬里積蓄的力量，只等春風(fēng)一吹，便會破土而出，長成滿世界的繁茂與歡喜。

年味已經(jīng)濃得化不開。藥鋪的門框上貼好了新寫的春聯(lián)，上聯(lián)是“藥圃春深滋百草”，下聯(lián)是“鹽池歲稔裕千家”，橫批“國泰民安”，都是蘇文軒的手筆，筆力遒勁，透著股喜慶。林辰披著件厚氅，站在院門口，看著趙平和阿木往門上掛紅燈籠，燈籠晃悠悠的，映得雪地都泛著紅光。