搬山先祖遺留的洞穴,如同一個(gè)被時(shí)光遺忘的避難所,將肆虐的“白毛風(fēng)”和嗜血的狼群暫時(shí)隔絕在外。洞內(nèi)空氣雖然陳舊,卻帶著一絲難得的、微弱的暖意,以及那石龕中丹藥散發(fā)出的、令人心安的藥香。
赤血融陽(yáng)丹和金瘡生肌膏的效果立竿見(jiàn)影。羅烈沉重的呼吸逐漸平穩(wěn),臉上恢復(fù)了些許血色,雖然依舊虛弱,但至少脫離了生命危險(xiǎn)。蘇離在藥力作用下,依舊沉睡,但眉宇間的痛苦已然消散,氣息均勻,仿佛沉浸在某種深層的修復(fù)之中。其他受傷的力士們,傷口在藥膏的作用下開(kāi)始收斂,疼痛大為緩解。
絕境逢生的慶幸,和先祖遺澤帶來(lái)的安全感,讓緊繃的神經(jīng)稍稍松弛。幸存的八名卸嶺力士,在處理完傷口后,依著楊少白傳授的《九陽(yáng)辟寒訣》粗淺法門,盤(pán)膝調(diào)息,努力恢復(fù)著幾近枯竭的體力。陳啟也坐在蘇離身邊,默默運(yùn)轉(zhuǎn)家傳心法,試圖平復(fù)體內(nèi)因過(guò)度消耗和鎖心輪異動(dòng)而翻騰的氣血。
然而,高原的惡意,從未真正遠(yuǎn)離。它像一條陰險(xiǎn)的毒蛇,在人們稍顯松懈時(shí),便會(huì)露出致命的獠牙。
最先出現(xiàn)異常的是那名肩膀被雪狼咬傷、傷勢(shì)最重的年輕力士,阿吉。他原本靠著石壁昏睡,突然開(kāi)始劇烈地咳嗽起來(lái),咳得撕心裂肺,整張臉憋成了青紫色,仿佛要將五臟六腑都咳出來(lái)。他雙手死死摳著地面,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的異響。
“阿吉!你怎么了?”旁邊的同伴大驚,連忙上前攙扶。
阿吉說(shuō)不出話,只是痛苦地?fù)u著頭,嘴角溢出帶著泡沫的血絲。他的呼吸變得極其急促而淺薄,胸膛劇烈起伏,卻像是吸不進(jìn)一絲空氣。
“是肺水腫!急性高原肺水腫!”楊少白臉色驟變,立刻沖了過(guò)去。他檢查著阿吉的癥狀,語(yǔ)氣急促而沉重,“海拔太高,氣壓太低,他肺部原本就有傷,液體滲入肺泡了!必須立刻降低海拔,否則……”
否則會(huì)活活憋死!后面的話,楊少白沒(méi)有說(shuō)出口,但所有人都明白。降低海拔?談何容易!洞外是狂暴的風(fēng)雪和虎視眈眈的狼群,此刻出去,無(wú)異于自殺。
緊接著,另一名年長(zhǎng)些的力士也開(kāi)始出現(xiàn)癥狀。他沒(méi)有咳嗽,卻是頭痛欲裂,抱著腦袋發(fā)出痛苦的呻吟,隨后開(kāi)始惡心、嘔吐,吐出來(lái)的都是黃綠色的膽汁。這是典型的高原腦水腫前兆,同樣致命。
恐慌,如同瘟疫般再次蔓延。剛剛穩(wěn)定下來(lái)的局面,瞬間被打破。幸存者們面面相覷,從對(duì)方眼中看到了同樣的恐懼。他們能扛過(guò)狼群的利齒,卻未必能扛過(guò)這無(wú)形無(wú)質(zhì)、卻更加兇險(xiǎn)的高原??!
陳啟的心沉到了谷底。他看著痛苦掙扎的阿吉和呻吟不止的老兵,又看了看洞外依舊呼嘯的風(fēng)雪,一股巨大的無(wú)力感攫住了他。武力可以搏殺,智慧可以周旋,但面對(duì)這種源自天地法則的生理碾壓,他們顯得如此渺小。
“讓我……試試……”
一個(gè)極其微弱,卻清晰的聲音響起。
陳啟猛地轉(zhuǎn)頭,只見(jiàn)不知何時(shí),蘇離已經(jīng)睜開(kāi)了眼睛。她的臉色依舊蒼白,眼神卻恢復(fù)了清明,只是帶著深深的疲憊。她掙扎著,想要坐起來(lái)。
“蘇離!你醒了!”陳啟又驚又喜,連忙上前扶住她,“你別動(dòng),你需要休息!”
蘇離搖了搖頭,目光落在痛苦不堪的阿吉身上,眼中閃過(guò)一絲不忍和決絕:“不行……他們等不了……龜甲……或許能幫上忙……”
她示意陳啟將她扶到洞穴中央,讓她背靠著冰冷的石壁坐好。然后,她深吸一口氣,雙手緩緩捧起懷中那枚溫潤(rùn)的龜甲。
這一次,她沒(méi)有像之前那樣全力激發(fā)龜甲的力量去感知遠(yuǎn)方,而是將全部心神沉入其中,試圖與龜甲內(nèi)蘊(yùn)的、那種平和而滋養(yǎng)的靈性建立更深層的聯(lián)系。她記得搬山譜中曾有記載,龜甲乃地脈精華所凝,不僅可堪輿探秘,亦能調(diào)和陰陽(yáng),安撫生靈之氣。
她閉上眼睛,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫動(dòng),口中念誦起一段古老而晦澀的咒文。那咒文音節(jié)奇特,仿佛不是人類語(yǔ)言,而是山石的沉吟,流水的低語(yǔ)。隨著她的念誦,龜甲表面開(kāi)始散發(fā)出一種不同于以往翠綠光芒的、柔和的乳白色光暈。